孟子2.9孟子見齊宣王，曰：「為巨室，則必使工師求大木。工師得
大木，則王喜，以為能勝其任也。匠人斲而小之，則王怒，以為不勝
其任矣。夫人幼而學之，壯而欲行之；王曰：『姑舍女所學而從我。
』則何如？今有璞玉於此，雖萬鎰，必使玉人彫琢之。至於治國家，
則曰：『姑舍女所學而從我。』則何以異於教玉人彫琢玉哉？」
心得2.9本章的宗旨是勸告君主勿大材小用。孟子提倡王道，齊宣王
嚮往霸道。王道是「喻於義」，為天下百姓著想，追求長治久安；霸
道則是「喻於利」，不免有私心欲望，君主為了建立個人的功業，將
百姓當工具，追求富國強兵。
孟子與齊王的志向不同，形成角力拉扯。孟子便設計兩個比喻，用來
勸導齊王。第一個比喻是建造宮殿，齊王一定要請工程師找來巨木，
才足以做為棟梁，撐起整座宮殿。如果有工匠將巨木削成短木，一定
會激怒齊王。巨木比喻王道，短木比喻霸道，儒者所學、所行無非是
安邦定國的大道，現在齊王要儒者拋棄大道、改行小道，就像要工匠
用短木做棟梁，是不合理的，儒者怎能昧著良心接受？
第二個比喻是彫琢璞玉，玉的價值雖然貴重（萬鎰是二十萬兩黃金）
，但齊王也不可能親自操刀，還是要委託彫玉師傅處理，以免彫琢不
成，反而把璞玉毀了。玉比喻國家，國家雖然貴重，但要治理得好，
還是要請學有專精的儒者協助，非靠齊王個人。且齊王既然是虛心求
教，就應該充分信任並授權給儒者，不要從旁掣肘，以免形成多頭馬
車，治國不成徒增混亂。就像彫玉時齊王也不會干涉師傅的做法一樣。
孟子所說雖然明白，仍未能使齊王領悟。孟子見道不行，不久後也離
開了齊國。這裡要補充說明的是政治與建築、雕刻的差異，建築、雕
刻是一技之長，但政治卻不只是技術，政治涉及到社會上不同職業的
人（如士農工商）該如何放在適當的位置上，彼此協調合作，故其層
次較各行各業更高。且政治也非儒者的專利，孟子說：「人皆可以為
堯舜。」（《孟子‧告子下》）這不是說人人都可以當總統，而是說
每個人都可以透過學習來啟發良心，對政治的基本原理、運作架構，
乃至政治背後的道德理想（如喻於義或喻於利）有所了解肯定。雖然
未必像政治領袖或儒者那麼專精，但精神是相通的。天下事本來就要
由天下人共同完成。