本文摘錄自「絲綢之路上的帝國：青銅時代至今的中央歐亞史」第一章
馬、車與印歐人(2)
雙輪車
雙輪車為一輕便的雙輪載具，通常由兩匹馬牽引，載馭手一名、射手一名。它既是人
類歷史上的第一種複雜機器，又是第一種先進武器。一駕真實的雙輪車異常輕便，常人甚
至可以單手舉起空車。其車輪異常精細，因此雙輪車不能長時間站立。在不使用雙輪車時
，車軸會被架起，以防車輪承重變形；或者直接將車輪卸掉，與車身分開存放。雙輪車不
能用來拖運沉重之物， 它最多能載兩人， 僅此而已。因此，雙輪車實際上只能用於作戰
、圍獵，以及後來的儀仗。
雙輪車的設計理念在於速度，其作用是讓戰士在戰場上高速行進，因此只有用馬來牽
引，才能體現它的價值。設想在沒有騎兵的年代，一隊戰車迎面飛馳沖向敵陣，銳不可當
；車上射手萬箭齊發，矢如雨下。這陣勢足以讓使用雙輪車的軍隊所向披靡，讓敵人聞風
喪膽。雙輪車在當時絕對是當之無愧的超級武器。
人類最早的車具比雙輪車的出現還要早上數千年。與雙輪車相反，早期的車異常沉重
，行駛緩慢。它的四輪是樹幹的實心截面。這種大車只能用成群的牛來拉動，運行的速度
甚至慢于常人步行。它唯一的好處在于可以運輸沉重、龐大的物件，這也是它能夠一直被
沿用到現代的原因。
坐或立于車上指揮行進的方向是權力的象徵。因此，車具也成為顯示王權的一種方式
：國王端坐在裝飾堂皇的牛車上緩慢地經過他的臣民，接受朝拜。古代近東地區的其他民
族很快習得了牛車的製造和使用技術，爭相效仿。原始印歐人也不例外。他們本就蓄養有
大量的牛，正好派上用場。在整個印歐人的世界中，牛車成為王族禦輦，象徵王權。這種
傳統一直延續到中世紀。雙輪車並沒有取代牛車的這種功能。當然，有些統治者也以雙輪
車武士的英雄形象示人，這或是因為他們曾駕馭雙輪車東征西討、攻城掠地。
根據考古學、語言學的證據以及其他方面的旁證可知，印歐人發明或完善了雙輪車的
可能性最大。已知最早的雙輪車出土于南高加索地區(hgt注)，恰在赫梯和米坦尼故地之
正東方。赫梯王國和米坦尼王國正是最早在戰爭中使用雙輪車的政權。而埃及人直到青銅
時代晚期還需要從南高加索地區引進雙輪車。雙輪車起源于“新月沃地”（Fertile
Cresent）某個非印歐古代文明幾無可能。究竟是哪些人在哪里馴化了馬，發明了雙輪車
？這個問題並不重要，重要的是，印歐人是第一個將二者結合、運用到戰爭中並取得巨大
成功的民族。在西元前17世紀至西元前15世紀，他們駕馭著雙輪車出現在希臘、近東、印
度和中國中原地區。在印歐人到達近東之前，人類利用由馬匹牽引的雙輪車作戰的證據還
未被發現。
(hgt注: 目前已知最早的雙輪馬戰車是出土於俄羅斯哈薩克邊界的辛塔什塔附近，並不是
在南高加索。)