終於，我注意到一顆不應該存在在這裡的樹。
它看起來好像是靜止的一樣
但是每當一波霧氣襲來又散去後，我可以看到它曾經移動過。
我一開始並不相信，只當是因為這的能見度實在太低了。
但是，在每一波霧氣飄開後，我總能發現那棵樹的位置有些輕微的變化。
最後，我挑了另一棵樹當作基準點來計算它們兩棵樹的距離。
果然，每當一坡霧氣過後，那棵樹就會移動個幾呎。
我反覆這樣計算了好幾次，然後，突然驚恐的發現"那東西"正在向那頭母鹿接近中。
我想說我應該要用我的來福槍上的瞄準鏡來看得更清楚
但是害怕與好奇融合在一起讓我沒想到要這麼做。
我就這樣看著那東西慢慢地移動，慢到就像影子在夜晚中那樣無法被察覺。
那隻母鹿並沒有發現那詭異的東西。當那東西抵達了空地的邊界時，已經離母鹿只剩
幾呎的距離而已了，我看到了那東西原來並不是一棵樹。
沒有什麼東西比那個生物的皮膚更像是樹。
它的皮膚看起來簡直就像是橡樹的樹皮。但是毫無疑問的那是雙手臂從身體中
伸出並且消失在周圍橡樹的葉子中。
那雙手臂彎曲並且糾結的就像是粗糙的橡樹樹枝
而那雙手竟然可以不斷的變換在樹幹上的位置
在霧中移動並且隨意附著在其他的樹上來改變它的模樣
讓它可以出現就像是森林的一部份。
那雙手臂跟肩膀連在一起，在肩膀上卻沒有脖子或是頭。
這個缺少頭部的特徵可能是我所能想出最好辨認它的方法
同時我我相信在白天時，它看來就只會是棵老橡樹
但是透過它在濃霧中緩慢的移動，肯定還是可以讓旁人看出些許端倪。
當那個生物抵達那頭鹿的位置後，我的呼吸被卡在了喉嚨。
幾波霧氣來了又散去，然後那頭鹿就這樣消失了。
只剩下那個生物取代了她原本的位置，而它的軀幹看起來好像粗了一點。
我沒有尖叫，我沒有呼吸，我沒有任何的動作。我甚至比那個生物還是來的無聲無息。
這個狀態，再加上處在較高的位置，可能是我最大的恩賜。
我繼續觀察那個生物慢慢地移動到空地中，它繼續跟著霧氣移動著。
當它又靠的更近後，在我本來以為是樹幹的地方，原來是一雙腿。
如此的細長且緊靠著讓它們看起來就像是一體的。
當那個生物又靠近了一些後，我已經可以察覺到它的動作。
那雙腿用不可思議的速度緩慢拖行著，而且只有在霧最濃的時候才會跨出一步。
它沒有舉起明顯的膝蓋，而是拖行在樹葉上而藉此來移動。
如果那東西有腳，那一定是被藏在樹葉堆中。
那雙手臂的動作比較快，但是鮮少動作，藉著輕柔地擺動來模仿微風吹拂的樣子。
就像我之前說的，這個生物沒有頭，但是在一個時間點
充足的月光穿過了層層濃霧，然後反射出了兩種顏色的光暈並打在那個東西的胸口時
我只有看到一個很像是血盆大口的東西。
慢慢的，那東西穿過了我的下方。
突然一個優雅的霹哩啪啦聲在警告我，那個生物的其中一隻手就正在我前方的樹枝上。
我完全不敢直視那個方向去證實那個枝狀物
而且驚恐的看到三根長長的大概有兩只直徑的手指正捲曲在樹枝周圍。
那個連結處偽裝成了樹瘤，如果不是事先知道它們是分開的
我真的無法輕易辨別那隻手從樹的哪邊伸出。
那雙手讓我感覺到他們可以很輕鬆的纏繞住我的身軀。
最後，那些手指鬆了開來，搖晃著移動到下一個枝頭上。
我並沒有轉頭去看那東西越過山腰處。
從我開始發現樹林的變化已經整整經過了兩個小時
在整個期間我都沒有移動我身上的任何一條肌肉。
儘管我相當害怕，但我還是有辦法察覺那東西正在以某個節奏移動。
我想我必須要再等兩個小時再移動我的位置。
終於，當時間到了，我可能只有移動不到一英呎，把我的體重轉移到比較不痛的大腿上。
我坐在那棵樹上直到早晨，當熱氣驅趕走霧氣之時。
我的眼皮非常沉重，但我並不疲累。
我的下半身非常痠痛以至於我在嘗試離開樹屋時跌下樓梯。
那如床般厚的樹葉減緩了衝擊，所以我沒有受傷
但我還是花了幾分鐘躺在上面休息一下，想辦法讓我的腳恢復一點知覺。
直到我終於覺得我可以離開了，我開始步行離開這座山
並且選了跟那個生物不一樣的一條路。
那真是我人生中最恐怖的一段路程。身旁的每棵樹都像是一隻隻的怪物
每根樹枝都像是那雙手臂一樣。
我覺得可能已經跟那東西擦肩而過不下數次了卻渾然不知。
這就是為什麼時至今日，我就算是白天也不想要去橡樹林的理由。
因為我實在不知道哪顆樹幹裡，是樹汁跟木頭，而哪棵樹幹裡，又是其他的東西。
很理所當然的，在"鮮魚與遊戲"裡，沒有任何一個人相信我，坦白說，我也真的不怪
他們。
在我的上司給了我第一個那種眼神後，我就知道我永遠說服不了他們。
就算當我的那個朋友在兩個月之後被通報失蹤
當那種眼神轉變成了無情的指控，我也依舊沒有說出實情。
自然而然的，那個調查結果什麼都沒發現，而他們也無法指控我什麼。
那時候剛好我決定要退休。在退休前，我調查了一些在那個區域裡的失蹤人口。
一個是本地的鄉下人，有一個無照打獵的紀錄，而他的名字我就在此保留。
他自己住而且鮮少朋友，所以沒有人確定他到底失蹤多久了。
我有一個猜測。
至少，那會是一個濃霧之夜
當月光被雲霧所掩蓋而無法投射出陰影，然後某個怪東西就這樣慢慢地滑出霧氣中。
end