老儒者沈子固 (也有記載是「沈仲固」) 說：
「『道學 (理學)』之名，起始於哲宗元祐年間、極盛於孝宗淳熙年間，
徒子徒孫極多，裏面有很多藉此欺世詐名者混入，靠著嘴筆吹噓：
凡是至理財賦的，都被他們批為聚斂金錢；帶兵鎮守邊疆的，則視為粗人；
讀書作文的，則指稱玩物喪志；留心治理人民的，則斥責為刀筆弄文；
他們鑽讀的，只有《四書》《近思錄》《通書》(周敦頤)《太極圖說》《西銘》，
以及理學學者的一些語錄，自稱能『正心、齊家』，而達到『治國、平天下』，
還誇口說『為天地立心，為生民立極，為前聖繼絕學，為萬世開太平。』
因此縣官、州官、路監司，都必須在轄區設立書院、理學諸公的祠堂，
不然也要編註《四書》、研究《近思錄》而寫書，就可博得聲譽、有助升官，
底下一般讀書人考試作文，也必須引用，才能取得功名、晉身為名士，
如果只是學司馬光的為人、蘇東坡的文章氣節，都是不入流；
因此全天下讀書人爭相參與，只要與他們稍有不合，馬上被排擠、視為小人，
連皇帝、執政者都沒辦法幫忙講話，氣燄如此囂張可怕。
但他們所說所做的，卻自相違背，而規定的都是些不近人情的要求，
因此到理宗淳祐年間，弊害就達到最高點了，
當時讀書人頭腦冬烘、言論糊塗，穿破衣、吃粗食，
出門搭的是破爛竹轎子，都找村夫來抬轎，
戴頭巾、穿破鞋，眾人一看就知道是「道學君子」，如此才能迅速升官，
可是家中櫃子裏裝滿滿的金銀財寶，幹的都是一般人不敢做的髒事。
原因正是賈似道獨掌執政權，怕其他人掣肘，因此特地都找這些人來擔任重要官職，
宣稱是『尊崇道學』，實際上是知道他們全都草包、不會妨礙到自己，
最後就導致什麼都沒人處理，也使得賈自己喪命又亡國，嗚呼！
誰說道學禍害沒比晉朝的清談嚴重？ 」
陳亮也說「如今的儒生，自以為學到正心誠意，其實都是麻木不知痛癢者，
整整一代人不管亡國大仇，只會揚眉拱手談論所謂「性命之學」，
這名稱還真不知道是誰取的！
周密說過，世上有種淺薄粗俗的讀書人，知道自己沒辦法升官發大財，
就去依附在道學之名下，復古穿寬衣繫粗帶、正坐、走大步，
只會抄錄道學者語錄來當談話材料，或是低頭閉眼假裝理解，
可是實際考驗他的學識，其實古今知識完全不懂，
查他所做所為，根本就是假仁假義真求財，
這些人實在是儒界中的大罪人。」
陳亮痛恨的，就是這些假道學者。