(插圖:聖路易紅雀隊外野手Vince Coleman 因為一個離奇的意外而錯失1985年世界
大賽,他被自動操作的防水布圓筒輾過雙腿。)
回想一下紅雀隊外野手Vince Coleman的遭遇,他在1985年的單季110次盜壘至今仍是
國聯新人紀錄。引句不相干的雙關語,Coleman 的運氣就在1985年10月13日那天,面對道
奇隊的國聯冠軍戰第四場開打前,在聖路易的舊Busch Stadium用完了。
Coleman 正在做賽前伸展操的時候,天空開始下起雨來。場地工作人員紛紛進入警戒
狀態,其中一人立即拉下控制桿,啟動覆蓋整個球場的自動防水布系統。
這套奇妙的裝置是最新科技的得意結晶,是為了節省時間和勞力而開發的,它平時貯
存在球場一壘側的地面之下。它是由一大塊防水帆布,以及用來捲動防水布的 120呎長金
屬圓筒所組成,由外野那端的一台摩托化牽引機推動。一經啟動,防水布立即湧出地面,
轟隆隆地覆蓋球場,然後直直撞上在返回休息室途中停下腳步,準備把手套丟給某個人的
Coleman。
金屬圓筒輾過他的雙腿,把他撞倒在地,而且繼續沿著他的雙腿往上捲,直到有人能
夠把它關掉為止。
Coleman 的雙足都受到瘀傷,左膝也碎了一塊骨頭。他不只在接下來的國聯冠軍戰都
上不了場(最後紅雀隊成功晉級),還錯失了迎戰堪薩斯皇家隊的整個世界大賽。
皇家隊最終在第七戰贏得世界冠軍,而1985年國聯新人王得主 Coleman只能在一邊眼
睜睜看著結局變成這樣。他的速度究竟能不能為紅雀隊扭轉戰局,沒人說的準,但毫無疑
問,在莫名其妙的意外受傷之前,他是全隊攻擊火力的催化劑。
「Vince升上來的時候,」總教練Whitey Herzog說:「整個城市都被他點亮了。從那
時候開始,我們的表現就一直很穩健。我不敢說他是我們的最有價值球員,但他為一個出
色的先發陣容畫龍點睛。」
Coleman 的遭遇不只是怪異、離奇、弔詭而已,或者看你想用什麼詞形容,而且無庸
置疑是絕無僅有的。
Herzog簡直傻了眼:「我們是在談一件會永遠銘記在棒球史上的怪事─球場上最快的
男人竟然被一塊時速一英哩的防水布撞翻。沒人敢相信這種事。Vince 更不能相信。」
信不信由你,像 Coleman碰到的那種近乎鬼上身的怪事,總會發生在球員身上,即使
不是在真正比賽的時候。
去問問前游騎兵隊投手Greg Harris 就知道了。他在1987年因為右手肘酸痛而不得不
跳過兩場先發。這種問題對投手來說沒什麼特別,但Harris身體不適的起因卻十分稀奇古
怪。
在先發空檔的一場比賽中,坐在休息室裡的Harris為了打發時間,開始把葵花籽彈向
隔壁包廂的朋友。他持續彈了好長一段時間。過了不久,Harris的右手肘開始腫了起來,
而且越來越痛,這時Harris知道他有好幾天無法投球了。
他在不得不說明出了什麼事的時候簡直無地自容,滿面羞慚地承認:「我知道,這聽
起來很荒謬。」
說到荒謬,Bruce Nash和 Allan Zullo兩位作者在他們合撰的趣味花絮集《糗事名人
堂》裡,寫到一件棒球草創時期發生的事。書上記載了來自紐約州尼加拉和水牛城的兩支
球隊展開的一場比賽,由於一位選手的身體不適而不得不裁定結束。
事件經過如下:
尼加拉棒球俱樂部在 1859年一場沒能打完的比賽中,被裁定以24:22擊敗水牛城棒球
隊。
官方紀錄簿記下了這弔詭的一筆:「比賽在五局後裁定結束─(尼加拉隊游擊手)
Tom Shields 胃脹氣,無法繼續比賽。」
這聽來也許就像在吹牛,但正如以上所述,怪事隨時會在棒球圈裡,在球員身上發生
,甚至會發生在與實際比賽無關的時刻。
(全文完)