黑暗王女的榮耀......
II.I #1R20uxH1 (Fantasy)
II.II #1R6-b3pN (Fantasy)
II.III #1S-CPLyz (Fantasy)
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II.IV
相較於被騷動和焦躁的噪音所籠罩的帝國艦艇指揮甲板，此刻王冠號的艦橋正處於一片寧
靜當中，船員們冷靜地各司其職，構成精準而祥和的畫面。
克萊昂絲毫不理會警告魚雷來襲的鈴聲，反而惱怒地撇了資深軍官一眼示意關掉警報。早
在敵艦砲火擊中甚或靠近他們之前，突襲巡洋艦早就遠離目前的位置了。
鳥卜儀的資料開始上傳到指揮座，顯示的讀數讓幼女口水直流。六艘帝國眼鏡蛇級驅逐艦
，專為對抗更大型船艦而設計的艦艇殺手，上頭滿載的船員和寶物使她忍不住發出呻吟，
如果是在恐懼之眼中，這樣一場劫掠的戰利品就足以滿足王冠號幾個月所需的物資與血肉
。
她想要摧毀它們，想要到不行。克萊昂竭盡全力阻止自己開口爭辯，盧修斯的命令乃是不
容質疑的。這裡是全帝國除了王座世界外防禦最堅固的星球，驚擾蜂窩的下場只有死路一
條。他們不能冒險迎來如此恥辱的結局，只為了滿足她自己散播混亂的慾望。
克萊昂輕嘆一口氣，小小的手臂環抱胸前，下令調頭逃亡。她劃定好航線傳輸給導航組，
王冠號從恐懼之眼浮現後已經過了17分鐘，跳出時的衝擊意味著等離子引擎需要寶貴的時
間重新校準，盧修斯的寵物妖巫也需要在他們重新潛回靈魂之海駛往真正目的地前喘息片
刻。引擎再次發出低沉轟鳴，王冠號衝向永無止境的黑暗。
盧修斯站在克萊昂的指揮座旁，一隻手在刀柄附近徘徊，他表現出的信任乃是偽裝，但幼
女幾乎怪不了他，當背叛已經成為生活中的常態，你又怎能期待某人去相信任何事物呢？
一名甲板軍官走向克萊昂的指揮座，手裡的數據版裝著她關注的鳥卜儀探測結果，軍官經
過盧修斯身邊時移開目光以示尊崇，盧修斯卻從他手中搶走數據板。
「這個就交給我吧。」
那名船員身體僵在原地，他趕緊低下頭，眼睛直視著甲板：「如您所願，我主。」
盧修斯單手握爪突然攫住那人的臉，船員發出嗚咽一聲，被迫與盧修斯雙目對視，他掙扎
著想要停止身體的顫抖，但卻毫無用處。
「沒錯，」盧修斯帶著邪惡的笑容低頭看向艦奴：「我就是你的主子。」
「不如……」克萊昂試著擺出她最天真無邪的微笑：「就一艘？」
盧修斯鬆開手，那人趕緊落荒逃回船員陷坑。不滅者沉吟片刻，眼睛掃過數據板，然後隨
手放到路過的機僕頭頂上，一無所知的機僕依舊拖著蹣跚步伐往前走去，直到在某個轉角
拐彎時頭頂的數據板哐噹一聲掉到地上。
「他們不會在意一艘船的。」克萊昂催促道。
一個抽搐扯動盧修斯上嘴唇的傷疤，看起來就像一道揮舞的透紅鞭痕，佈滿血絲的瞳孔撇
了克萊昂一眼。
「就一艘？」
克萊昂急切的點點頭：「就一艘。」
盧修斯盯著佔滿艦橋正前方整片牆的環繞螢幕看了一會，又轉頭重新望向黑暗。
「就一艘。」
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透過吞噬奔雷號艦橋的熊熊烈焰，阿弗爾．多納塔艦長看不見任何東西。
一根倒塌的支柱壓死了三名船員，同時在他頭皮劃出深可見骨的傷口。如今只剩下無法移
動的機僕仍留守在崗位上，他們徒勞揮舞著與損毀操作台連結的焦黑附肢，殘餘的血肉或
仿生油脂紛紛從骨頭上剝落。
「回報狀況，」艦長對著烈焰怒吼：「誰來跟我說些什麼！」
沒有倖存者回應，奔雷號的各層甲板擠滿了一萬五千名男男女女，他們的艦長將在一無所
知下迎來死亡。
本來一切都按照計畫進行。第二波魚雷離開艦艏發射管的同時，阿弗爾就開始向艦隊其餘
船隻發出信號報告行動的最新進展。目標──不管那是什麼──從進入他們瞄準範圍以後
就沒有移動過，如果那真是一艘變節護衛艦或海盜船，或是大敵的戰艦，它都會在六艘帝
國艦艇殺手面前四分五裂，然後逃往最黑暗的陰影中。然而，目標仍舊呈現了無生氣的模
樣，失望澆熄了阿弗爾的熱血，又是一具廢船殘骸，或冰凍岩塊，僅此而已。
然而，他的失望很快就降被證明是毫無道理的。
槍砲官上氣不接下氣地衝向指揮座，回報首波魚雷沒有任何一發擊中目標，阿弗爾原已準
備要訓斥這名年輕人控制一下幽默感，但此時通信官給他接通了來自分隊其他艦艇的訊息
。
斷斷續續的通訊受到信號汙染和靜電干擾，但每一則訊息的意旨都十分明確：沒有任何一
發魚雷命中。
這就是奔雷號在所有通話及鳥卜儀偵測中斷前收到的最後通訊，干擾和廢代碼在那瞬間淹
沒了眼鏡蛇級的通信與感測組件，奪去了戰艦的眼、耳和舌。
但沒有奪走她的牙。
「我要在4分鐘內做好第三波射擊的準備，」阿弗爾下令：「讓宏炮上線並開始裝填，恢
復對艦隊指揮及分隊的通訊，我不管你們是要站到艦外去揮舞信號旗還怎樣，總之給我恢
復就對了。」
船員們爭先恐後地開始執行命令，焦急的數分鐘在小組相互吼叫和配合之中過去，科技神
甫與工程先知(enginseers)撬開控制台，先知開始挖掘機器的內部結構試圖重新建立鳥卜
和通信連結，同時神甫們一面嚎叫著祈求機魂寬恕，一面將聖膏塗抹於其外殼之上。
鳥卜儀的聚焦線圈柱爆出一簇火花，負責監看的軍官發出勝利的歡呼：「鳥卜儀恢復了！
」他蒼老的面孔因興奮而皺起，雙手滑過控制台的符文板，成串戰術資訊化為一排排細小
的綠色文字噴出。
他的臉因為震驚而凍結，然後又轉為恐懼：「喔，王座啊，」他低語道，「泰拉王座啊，
不……」
軍官驚恐的目光轉向阿弗爾，尖叫聲幾乎與迎面而來的炫光同時抵達。
「敵火來襲！」
光矛完美的命中了，奔雷號的虛空盾承受著能量槍尖，泛起一陣陣流體般的多彩光暈，接
著不到幾秒鐘就在燃起的火焰中過載。光束繼續前進，切開了眼鏡蛇級的血肉，內部傳來
的引爆撼動甲板，船員們被震倒甩向各自的站台。鮮血灑在金屬上，映照著瞬間肆虐艦橋
的烈焰。
短短一分鐘的空隙中，阿弗爾．多納塔的世界就變得支離破碎，頭頂的支柱啪一聲折斷，
落地的重量把他和幾名船員打倒在地，指揮官用顫抖的雙腳站起身，血沿著臉孔流下，熊
熊大火吞沒他開口發出的第一道命令。
第一道，他苦澀的理解，也是僅有的一道命令。
卡迪亞艦隊的阿弗爾．多納塔艦長搖搖晃晃走向指揮座前的黃銅欄杆，欄杆如今已被燒熔
成一灘液體，每一次呼吸都在撕扯他充滿煙霧和出血的肺，阿弗爾抬起頭，刺痛的雙眼透
過火焰和煙塵望向艦橋末端的防彈玻璃。火焰短暫止息了片刻，正好足夠他看見塗成淡紫
與珍珠銀的艦艏臨面撞上的那一瞬間。
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在王冠號刺穿帝國驅逐艦的那一刻，克萊昂發出了甜美的咯咯輕笑，那純然無邪的笑聲與
她在一個心跳間終結的成千上萬條性命形成強烈對比。
那艘小型船艦被突襲巡洋艦的光矛蹂躪，化作飛旋四散的金屬雲，另外五艘船急忙點燃推
進器，掙扎躲避撲向她們的殘骸風暴，只有少數幾艘成功。
當王冠號駛過時，有整整半支分隊被摧毀了，倖存艦艇的引擎也被手術刀般精準的光矛齊
射化為廢鐵，只能在虛空中殘喘漂流。
一塊特別大的殘骸撞上王冠號的船身，甲板晃了一下，克萊昂露出微笑，認出那一塊原本
是某艘船的艦橋。
指揮座後方的艙壁滑開，盧修斯踏入艦橋，他踏著重重的步伐繞到艦長面前。
「那個，」他低吼著伸出一根爪子：「可不只一艘。」
克萊昂傻笑著說：「如果其他船笨到躲不開友軍的殘骸，我也無可奈何啊。」她朝盧修斯
揮揮手要他冷靜下來，「這只是一點小小的、無害的樂趣。」
「鳥卜儀鎖定，」探測陷坑的機僕用機械聲的語調說，克萊昂向前探出身，「獨裁者級。
」
「太魯莽了。」盧修斯嘶聲道。
克萊昂比了手勢要星際戰士放輕鬆，然後才反應過來機僕的報告還沒完。
「鳥卜儀鎖定，不屈級。鳥卜儀鎖定，歌德級。鳥卜儀鎖定，火焰風暴級。鳥卜儀鎖定，
霸主級。鳥卜儀鎖定，勝利級。」
(*譯註：獨裁者級[Dictator-class]巡洋艦，不屈級[Dauntless-class]輕巡洋艦，歌德
級[Gothic-class]巡洋艦，火焰風暴級[Firestorm-class]護衛艦，霸主級
[Overlord-class]戰列巡洋艦，勝利級[Victory-class]戰列艦)
最後一個名字奪去了克萊昂的全部注意，他們被一艘勝利級戰列艦──任何艦隊王冠上的
珠寶──盯上了，這很糟糕，非常、非常的糟糕。
「帶我們離開這裡！」盧修斯的一張大嘴血沫四濺，他看到戰術投影擠滿了帝國船艦，卡
迪亞的反擊即將到來，而且來的飛快。
克萊昂站在指揮座上對船員組下達命令，她稚嫩又悅耳的嗓音刺穿了混亂，傳達出隱藏於
骨肉所鑄的軀殼底下那無以計歲的真實自我之權威。制服船員在站台間匆忙來回，半空中
的報告聲傳達卡迪亞之門戰艦開火的訊息。
王冠號的護盾遭受火網猛擊，甲板隨之震動，男男女女跌倒在地，又紛紛抓著操作台重新
起身。身處風暴中心的克萊昂文風不動，另一波齊射命中左舷，護盾功率持續下降，她也
不禁皺起眉頭。
「所有動力送往引擎和護盾──我們要跑了！」
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狄倫克看見她眼中的景色，不禁停下了動作。他收回了吻，感覺到寒風的利爪掃過綠谷，
大地搖晃，風中響起雷鳴般的回音。他的目光不禁被山丘所吸引，只見那平緩的坡地化為
一塊針尖般的紅色巨岩，狄倫克腳邊的綠草乾枯成灰，立足地周遭只剩下砂質的黏土地。
驚慌失措中，狄倫克低頭一看，眼前的少女已經不知去向。一股疼痛彷彿伸出強酸爪般燒
灼他的腦袋，刺痛的灼熱從左手燃起，抽搐的手指感覺像是繃緊的肌肉就要折斷骨頭。
地面又傳來一波震動，景色再次改變。所有的光芒都消失了，狄倫克陷入徹底的黑暗，他
發現自己的四肢無法動彈，鼻腔中充滿了抗膿液(counterseptic)*和陳血的酸腐惡臭。一
陣低沉的嗡嗡聲震得他起雞皮疙瘩，這聲音和觸感是打從他有記憶以來就認得的。
(*譯註：40K一種用於傷口鎮痛和防止感染的藥物)
他正在一艘星艦上。
狄倫克張開眼睛，這次是張開真正的眼睛。鍊金劑的痕跡與眼中殘影共舞，密密麻麻的照
明球被鐵鍊懸掛在黑影底下。
船艙再度開始搖晃，鐵鍊鏗鏘作響，被跟著左右拋甩的狄倫克扯動身上的束帶，鐵鉗般的
爪子緊緊咬住他的腦袋。空氣中迴盪著金屬悲鳴的呻吟，他認得這個聲音，這艘船正遭受
砲擊。又一波爆炸震動了船身，在狄倫克頭骨中引發劇烈頭痛，痛到他忍不住哭出聲來。
他的眼睛終於成功聚焦，認出了艙間另一端的巨大身影，那是在惡魔世界上抓住他的半神
。半神蹲伏在一名跟狄倫克一樣被綁住的乾瘦男人身旁，那身珍珠銀裝甲隨著他手上動作
嗡鳴作響。
乾瘦男人的頭頂被剖開，皮肉向後釘起，被切除的頭骨暴露出泛紅的腦部，半神俯身將細
銀針及野蠻的器械插入仍隨著脈搏跳動的肉塊中。
那男人在笑，伴隨狂喜嘴角流出濃密的口水。半神稍稍調整一下細針，笑容消失了，他垂
下頭，被徹底的絕望折磨得啜泣不止，發出的哽咽帶著難以承受之慟，淚水流過病懨懨的
臉頰，從無牙的嘴邊滴下。
狄倫克無法從男人身上移開驚恐的目光，直到他自己的手腕上也傳來一陣劇痛，他往下一
看，只發現更加可怕的事物。
他的手並未像在花園時一樣復原，卻被某樣東西取而代之──成束蠕動、濕亮的觸手從手
腕處長出，或拍打或纏繞著他被拘束的手臂。每條觸手都佈滿硬疣和吸血鰻般帶著一圈圈
半透明利齒的吸嘴。
奴隸抬起頭，身體僵住了。半神的猙獰頭盔正直直看向他，閃爍光芒的晶藍目鏡打量著狄
倫克。高大的軍團戰士在裝甲伺服的刺耳鳴叫中起身，留下被鏈條綁著仍抽咽不止的乾瘦
男人。
星際戰士漫步走近，船艙迴盪著沉重的腳步。他直立著俯視狄倫克一會，然後伸手解開頭
盔封環。
星際戰士拿下頭盔，一張蒼白的面孔看著狄倫克，那張臉比原本的陶瓷面具還要更加冰冷
和缺乏人性。琥珀色瞳孔在黑暗中閃耀，那是一雙掠食者的眼睛，將受縛的奴隸像是實驗
室樣本一樣解剖，狄倫克感覺自己的存在意義都在那雙眼的凝視下熔解消逝。
半神朝狄倫克後方短促點了一下頭，奴隸身後響起笨拙的腳步聲，拖著靴子和鐵掌的聲音
走向他的後背。
「這隻已經沒用了。」半神用非人的低沉嗓音說。狄倫克感覺到一雙由灰色皮膚跟生鐵組
成的手解開他身上的束帶，當他頭上的鉗爪被撬開，介面尖刺從太陽穴被扯下時奴隸忍不
住哀嚎出聲。
星際戰士俯身，與奴隸貼近到可怕的距離，低聲說：「如果能一直睡下去對你來說還比較
好。」
半神轉身回去繼續工作，戴上頭盔前喊道：「帶他到高塔去。」
狄倫克的身體被從鏈條上解下，死者抓住他的雙臂。它有一張鬆弛的臉孔，身軀比純粹的
屍體多了些黑鐵及齒輪。機僕拖著狄倫克穿過艙間，他感覺自己的腳在甲板上笨拙滑動，
同時眼睛捕捉到一幅蒼白的景象，成排羊水槽並列於牆壁，晃動的液面下浸泡著一具具胎
兒般捲曲的身軀，相連的恐怖機械從他們身軀與大腦抽取慘澹的液體，同時朝容器回灌鮮
豔的玫瑰色物質。
被機僕拖出艙間的前一刻，狄倫克的目光定焦於其中一個水槽。一名骨瘦如柴的女人癱軟
著漂浮在化學液中，四肢捲曲在身前，她的眼睛半張，曾經鮮明的色彩如今死氣沉沉盯著
虛無。
那是一雙綠色的眼睛。