絕冬城
故事緊接在岡拓古立姆古城發生的事件後不久。崔斯特和達莉雅正位於北部的荒野裡
計劃返回絕冬城。達莉雅向崔斯特解釋，盡管恐怖之環已經被破壞，希洛雅會不惜一切代
價重建它。二人決定當下最佳選擇是直奔路斯坎去與他人會合並看看他們還能做些什麼，
於是他們立刻出發奔赴曾經把獨角獸安達哈贈予崔斯特的那個村鎮。獨角獸盡管是魔法生
物，但依然能被殺死。它可以在國度中一直存在，沒有時間限制。不過因為它比關海法還
要脆弱，崔斯特在使用安達哈時更加小心謹慎。
兩人很快在路上遇到了一堆正在打劫商隊的強盜。崔斯特立刻衝上去想要阻止他們。
達莉雅卻追問他的動機。崔斯特認為商隊的人是好人，但比崔斯特年輕卻更世故圓滑的達
莉雅並沒有得出相同的結論。崔斯特詢問商人，他們說自己是路斯坎大統領議會的代表們
。近100年前，大統領議會在崔斯特的多年好友杜德蒙船長的死亡事件中起到了至關重要
的作用。崔斯特立刻衝去與強盜戰鬥，而達莉雅則一針見血地向他指出世界並非總是黑白
分明的（這也是這本書的主題，達莉雅一直在審問崔斯特的道德觀）。在擊敗幾位強盜後
，他們說自己是被大統領議會頒布的政策趕出家園的飢餓的農民。他們打劫商隊是為了餵
飽自己和家人。崔斯特和達莉雅與強盜們分享了一些他們的食物。在北上的旅途中，崔斯
特開始審視在這樣一個黑暗的時期裡自己的道德觀究竟該怎樣。
希洛雅和她新副官阿須馬代狂熱信徒傑斯特·拉瑞溫站在被嚴重削弱的恐怖之環前面
。祖奇爾·扎斯·泰姆出現在環裡，他告訴希洛雅他對她失敗的成果極為不滿，他將殺死
她以作懲罰。在他動手前，瘋狂的巫妖瓦琳德拉·影蓬及時趕到。盡管她已經瘋了，但仍
時不時會有片刻的清醒和理智，她借此機會說服扎斯‧泰姆留他們一條活路。結果扎斯給
了希洛雅一只魔杖，她可以借此運用恐怖之環的能量。他命令她征服絕冬城，重建恐怖之
環。 希洛雅對傑斯特承諾會將他作為自己的情人，以此為餌，她派傑斯特跟隨瓦琳德拉
以監視她。另一方面，赫茲戈·阿列格尼命人把"灰色"巴拉伯斯帶上來，命他解釋為何沒
執行殺死希洛雅的命令。巴拉伯斯解釋說她身邊守備森嚴，並建議將他的匕首（一把鑲嵌
著寶石的能吸收生命力的匕首）還給他，這樣他才有能力完成這個任務。
崔斯特和達莉雅來到路斯坎郊區。崔斯特想搞清楚附近的狀況，於是他們繞道來到附
近的農田。他發現了一家農舍裡面居住著一個女人和她的五個孩子，而她的丈夫早已離去
。他想要給他們點錢，但達莉雅阻止了他。他們離開農田，而崔斯特的思想受到了進一步
地審問。希洛雅利用魔杖的能量建起一座壁壘，她以此為大本營指揮她的部隊。瓦琳德拉
顯露出她似乎仍然占據著吸血鬼括文·多克萊的靈魂。她還找到一位名為阿魯妮卡的女人
，後者承諾會治癒她的瘋癲。巴拉伯斯作為"陰魂"的代表到達了絕冬城，提議幫助這個城
鎮來抵御外敵。巴拉伯斯提醒他們在本初之火引起的大災難之前正是陰魂在保護城市，而
他自己則在那場災難中躲在了橋底才得以存活下來。
崔斯特和達莉雅進入了路斯坎，不久後達莉雅用魔法物品改變了自己的外表，她不想
讓某些大統領知道她正在此處。二人來到賈拉索的居所想看看是否有他或阿斯羅蓋特的消
息。他們很可能已死，但崔斯特相信賈拉索的能力，在任何情況下賈拉索都能全身而退。
他們很快受到了連索號船員的攻擊，他們因達莉雅殺了他們的船長而來此報復。形勢對二
人非常不利，不過克斯號的貝涅戈救了他們。崔斯特注意到貝涅戈有一把鑲嵌了寶石的匕
首，他發誓之前見過這把匕首，但他搖搖頭壓下了這個念頭，認為是自己想錯了。
希洛雅繼續招兵買馬，這時為扎斯效力的魔鬼，名叫海頓考特的雄霸魔來到了這裡。
希洛雅派他北上去消滅達莉雅。瓦琳德拉聚集力量准備襲擊絕冬城。在襲擊前，傑斯特和
希洛雅去拜訪之前承諾會提供幫助的瓦琳德拉的朋友阿魯妮卡。她其實是一個魅魔。絕冬
城遭受到了襲擊，巴拉伯斯趕往戰場扭轉戰局。在事先約定好的時間點，赫茲戈帶著陰魂
軍隊來到戰場擊敗了阿須馬代勢力。然而百姓並未把赫茲戈當做英雄對待，反倒是擁護巴
拉伯斯，並把那座橋按照巴拉伯斯的意願重新命名為"巴拉伯斯之路"。陰魂開始在絕冬城
重建勢力。
克斯號船員們向崔斯特和達莉雅提供了盟友般的幫助，他們有條件地接受了。在返回
賈拉索的居所的路上，達莉雅不斷地置疑崔斯特的道德觀。這段對話最終演變成兩人成為
情人一起滾床單。達莉雅偷偷溜走跑去搶奪克斯號船員的珠寶。這其實是貝涅戈設的一個
局，屋子裡遍布陷阱，達莉雅很快就和操著（吸收生命力的）附魔匕首的貝涅戈打鬥起來
。她受了傷，中了其中一個機關的毒，崔斯特趕來救助了她。她說一切都盡在掌握之中，
但實際上並非如此。他們逃離了路斯坎，但很快達莉雅就毒發了。崔斯特將她帶到他們之
前拜訪過的農舍，懇求那女人幫助他們。她說她會去找當地的草藥師，但需要毒劑來調制
解藥。崔斯特回到路斯坎與貝涅戈交易，答應在將來當他獲得克斯號大統領的稱號時支持
他，以此換得了解藥。崔斯特及時回到農舍救了達莉雅。
兩人繼續南行，遇到了海頓考特，後者裝出一副友善的樣子，隨後立刻攻擊了他們，
並召喚了一些魔鬼。崔斯特和達莉雅在森林裡展開了絕望的戰鬥。他們殺死了一些低等魔
鬼，但還是不得不逃跑。他們以為成功逃脫了，但括文的靈魂可以一直追蹤他們，告訴魔
鬼他們的所在方位。這場戰鬥最終以崔斯特召出安達哈，並擊敗海頓考特告終。魔鬼在臨
死前發誓他會報復，崔斯特說他得排在厄圖的後面。
在絕冬城，一位強大的耐色瑞爾邪術師，同時也是赫茲戈的主人德瑞戈·奎克拜訪了
赫茲戈。德瑞戈希望赫茲戈完成這裡的任務，並留下了他的一名信徒——魔人"扭曲者"艾
弗隆。艾弗隆有一只胳膊嚴重畸形，而赫茲戈和艾弗隆明顯互相鄙視。瓦琳德拉來到阿魯
妮卡的主人的洞穴處尋求幫助。事實上他們都是底棲魔魚。底棲魔魚幫助瓦琳德拉治療她
的精神狀況，塞爾人和底棲魔魚達成了臨時協議。底棲魔魚將傑斯特帶到這裡並用土巨怪
的外殼改變了外形。這個過程是致命的，最終會在一年內殺死他，而他成為了一個沒有自
我意識的奴隸，唯一的目標就是作為希洛雅的王牌對抗達莉雅。
赫茲戈了解到阿魯妮卡也被當地人稱作森林哨兵。他拜訪了她，並發現了她的本質，
於是與之結成同盟。赫茲戈回到絕冬城開始懲罰擅自更改橋名的巴拉伯斯。赫茲戈的那把
名為"爪"的劍與巴拉伯斯的靈魂共鳴著。巴拉伯斯甚至連自殺都不能死去。那把劍會阻止
他自殺或是復活他。他是束縛於劍的奴隸，除非殺死赫茲戈拿走那把劍否則毫無自由的希
望。然而赫茲戈一直將那把劍隨身攜帶，他根本毫無機會。塞爾人再次來襲，這次派上了
他們的新盟友土巨怪從地底展開攻勢。巴拉伯斯的攻擊未能起到效果，而赫茲戈則大獲全
勝贏得了人們的尊敬。
達莉雅和崔斯特繼續奔往絕冬城。崔斯特講述了他的過去以及和廳堂戰友們在一起的
故事。很快他們受到了陰魂的襲擊，而達莉雅展示出了殘酷的本性，這是崔斯特之前未曾
看到也未能理解的。他必須謹記他對她仍然知之甚少。巴拉伯斯和艾弗隆被派去一同去獵
殺阿須馬代。他們遇到了傑斯特帶領的一小波人。艾弗隆消極怠工，把工作和相應的危險
幾乎全推給巴拉伯斯。巴拉伯斯在這場戰鬥中非常成功，然而卻無法擊敗傑斯特，他的新
盔甲甚至比他自己的武器還要堅硬。這場戰鬥後赫茲戈發現達莉雅回到了崔斯特身邊。艾
弗隆同時發現他知道達莉雅·辛菲勒的真名——來自蛇溪部族的達莉雅·辛德雷。這個發
現令赫茲戈異常憤怒，他現在知道了她是誰。巴拉伯斯提議獨自去殺掉達莉雅和崔斯特。
巴拉伯斯明白崔斯特的強大，並相信如果他能把崔斯特引去和赫茲戈戰鬥的話，崔斯
特能殺掉赫茲戈。他想出一個計劃：活捉達莉雅讓崔斯特去和赫茲戈對戰。他突襲了達莉
雅但立刻被崔斯特突襲。崔斯特看著他，認出了阿提密斯·恩崔立的臉龐。崔斯特無法相
信這一切，但當阿提密斯說出一些只有他才知道的崔斯特的秘密時，崔斯特立刻相信了他
。阿提密斯提出三人休戰，並建議一起去殺掉希洛雅。崔斯特和達莉雅不相信他。他對崔
斯特解釋說他早已厭倦了崔斯特，對他也再無仇恨。對於達莉雅他解釋說與她之間並無個
人恩怨，殺死希洛雅對雙方都有益。作為證明自己值得信任的最後一步措施，阿提密斯攻
擊了崔斯特，將淬毒的匕首抵住他的喉嚨，然後又撤走匕首令崔斯特毫髮無傷，以此證明
他無意傷害崔斯特。崔斯特和恩崔立都很驚訝於他們看到對方活著時內心的喜悅之情，盡
管各自因為不同的理由。
三人直奔希洛雅的大本營，他們在那裡遭遇到了不死生物、阿須馬代、瓦琳德拉、希
洛雅和傑斯特。最終達莉雅和恩崔立擊敗了傑斯特。瓦琳達拉精神依舊不穩定，在戰鬥的
大部分時間裡都只是遠遠地看著。希洛雅最終被逼進了恐怖之環。但她過度使用了魔杖的
能量，吸收了太多恐怖之環的能量，最終在崔斯特、關海法和達莉雅的聯合攻擊下一敗塗
地。
戰後恩崔立告訴他們，他必須回到絕冬城被迫繼續為赫茲戈效力。達莉雅聽到了這個
名字，意識到她最痛恨的仇敵正是陰魂的領導者。她聲明如果她知道這點她一定會留在希
洛雅的陣營裡的。恩崔立發現這點很有用但尚未想到如何利用它。如今希洛雅已死，達莉
雅本以為她在此處的任務已經完成，然而她卻找到了她誓要殺死的赫茲戈。希洛雅的生命
被恐怖之環拯救了，然而在她能做任何事之前，傑斯特在瓦琳德拉的控制下變成不死生物
並殺死了希洛雅。艾弗隆和赫茲戈發現比起相互間的仇恨，他們對達莉雅共同的仇恨更深
刻，於是二人狼狽為奸准備暗算達莉雅。