第二十七章　招親比試第九日
　　天還未亮，天空便轟鳴起來，隨即暴雨傾瀉而下，粗大的雨絲像一層又一層的竹簾，
把比武城鎮籠在灰白的水霧之中。街道上雨水順著屋簷傾流，沿著青石縫急湧成小渠，打
在門前積水裡濺起無數細碎的漣漪。
　　不久，伴著一陣急促的腳步聲，銅鐺推門闖入旅店，渾身濕透，頭巾貼在額上，水珠
沿著鬢角滑落。他甩了甩雙手，笑道：「我以為你們兩個還在睡的說，沒想到居然起來啦
！」
　　天青與單車早已席地而坐，面前是低矮的木案，上面放著兩隻赤陶小杯，杯壁因熱氣
微泛霧白，淡淡的奶茶香混著雨氣在空中氤氳。單車咧嘴一笑，語調輕快：「難得我倆都
能一起休假，當然不想浪費時間啦！快帶我去比試場吧！」
　　天青抬起頭，指尖扣在赤陶杯的杯沿，聲音平緩：「其實我一直注意到，比試場似乎
有很多附屬設施，不只是會堂和餐廳而已。你應該帶我們都介紹一下才對。」
　　銅鐺走到案邊盤腿坐下，衣袖仍滴著水：「特級比試場跟一等比試場才有那些設施。
如果你們已經被淘汰，只能繼續留在這裡，那我才會帶你們去那裡活動活動打發時間。可
是你——」他看向天青，「一直都在贏；而你——」目光轉向單車，「才剛輸，就碰上敗
部復活戰的臨時新規定。所以不是我疏忽，是沒那個機會而已。」
　　單車嘿了一聲：「其實我在敗部復活戰的時候，就從其他求婚者那裡聽說了。那些附
屬設施居然有健身房、打坐房、大澡堂、賭場，甚至還有妓院？真的假的？！」
　　銅鐺抹了抹臉上的雨水，平靜回答：「只有特級和一等比試場才有這麼多。二、三、
四等比試場就只有健身房、打坐房和澡堂而已。」
　　天青微微挑眉：「可是特級比試場上的求婚者一開始都是智士，這些修行者居然還賭
博、嫖妓？」
　　銅鐺聳肩：「修行有各種形式，這些都是智士們自己要求的，我們只是盡力配合。」
他頓了頓，眼中閃過一絲揶揄，「那麼，你們打算先去比試場的哪個設施呢？」
　　單車托著下巴，故作遲疑：「雖然我對女人並沒有興趣……」
　　銅鐺嘴角上揚，補上一句：「有專門提供男人或第三性的唷！」
　　單車白了他一眼：「我不是說我有興趣接觸，但還是想看看……」
　　天青推開赤陶杯，笑意輕淡：「我也樂意奉陪就是了。」
　　銅鐺哈哈一笑，站起來一揮手：「那請跟我來吧！」
　　銅鐺引著天青與單車走入特級比試場後方的一條長廊，廊壁繪著舞女與花樹的彩像，
彩像上還鑲著細小的玻璃片，反射著燈火的光。盡頭是一座以紅砂岩砌成的兩層樓建築，
門楣下垂著彩布與銅鈴，微風吹過時，叮噹聲清脆。
　　「這就是『香屋』，」銅鐺一邊推門一邊低聲笑道，「比試場附屬的娛樂館，貴客和
求婚者都能進來。」
　　一樓的公共大廳鋪滿厚實的地毯，低案上擺著銅壺奶茶、熱甜餅和切成花瓣形的水果
盤，空氣中瀰漫著沉香與玫瑰油的混合香氣。舞台位於大廳中央，鼓與西塔琴的聲音交織
成緩慢的節拍，幾名舞者在燈光下旋轉起舞。她們的身段輕盈，腰肢如柳，裙裾層層飛揚
——雖然都是女性化的打扮與苗條的曲線，但銅鐺指著她們的衣色解說：
　　「真正的女性會穿亮藍色的沙麗；男性則穿亮黃色的沙麗；第三性穿亮綠色的沙麗。
」
　　天青微微皺眉：「第三性是什麼意思？」
　　銅鐺隨口答道：「就跟我一樣，原本是男人，做了點小手術，就不再是男人，但也不
會變成女人。還有生來就兩者都不是，或同時都是的，這種更少見。」
　　單車吸了一口氣，立刻捂住鼻子，眉間緊鎖：「脂粉味太濃了，我簡直透不過氣。」
話沒說完，他已轉身走了出去。
　　天青正要跟過去問他是否安好，卻忽然瞥見一名身穿亮黃色沙麗的舞者從舞台側門走
下。那面容，那眉眼——竟與他日思夜想的纖手幾乎一模一樣！他心頭猛震，顧不得多想
，快步追了上去，連聲喊著：「纖手！纖手！」
　　那舞者只是低著頭，加快腳步，並未回應。天青穿過人群追出一條直線，轉眼便沒了
蹤影。
　　銅鐺本想立刻叫住他，卻被一個衝過來的中年婦人攔住。那婦人面容保養得仍有幾分
姿色，但眼角已有細紋，身著酒紅色沙麗，珠光寶氣——正是此處的老鴇。
　　「銅鐺！」她叉腰冷哼，「上回欠的銅錢什麼時候還？還有，你帶來的客人怎麼這麼
不懂規矩，看到中意的就追？事先也不教教他規矩！」
　　銅鐺心中一沉，環顧四周，已不見天青的影子，而老鴇顯然不打算放過他。只好一邊
被她扯著衣袖，一邊無奈高喊：「救命啊！」
　　然而，大廳裡的人或假裝沒聽見，或笑而不語，絲毫沒有要理會的意思。
　　天青追著那名身穿亮黃色沙麗的舞者，直到她走到一排女子的背後排隊。他快步上前
，雙手將對方的肩膀轉了過來，急聲喊道：「纖手！是妳嗎？纖手！」
　　對方嚇得花容失色，卻在下一刻發出一聲純粹男性的沙啞低沉嗓音，雙手合十道：「
不好意思，這位客倌，我想您認錯人了吧？」
　　天青這才注意到對方脖子上的喉結，腦中立刻浮現起剛才銅鐺對「第三性」的解釋—
—只是這一位並非第三性，而是男扮女裝的舞者。他連忙雙手合十致歉。
　　對方笑著說：「這位客倌，您應該是生客吧？一般來說，若生客要找人服侍，得先請
熟客向老鴇報備，再由老鴇引介。」
　　天青點頭：「真是抱歉，我第一次來這種地方，不曉得規矩。」
　　對方微微傾首：「沒關係，若您還願意找小的服侍，只要對老鴇說想要找『山竹』即
可。」
　　天青搖了搖頭，轉身匆匆離去。
　　回到大廳時，他看見銅鐺正被老鴇用雙手扣住腦袋。老鴇是一名徐娘半老的中年婦人
，身著酒紅色沙麗，滿身珠翠，語氣又快又急：「我沒說不能繼續賒帳，我又不是惡魔！
可是，繼續賒帳是什麼意思？你才來兩次就賒欠我二十一枚銅錢是吧？再這樣下去，你來
四次就賒欠我八倍的錢！八次又是八倍！最後就成了無數的銅錢，害我不得不倒店！為了
避免倒店，我可能得扭下你的頭，真的！」
　　銅鐺喊痛，見到天青立刻高聲求救：「救命啊！」
　　天青問：「發生什麼事？」
　　銅鐺滿臉苦相：「我偶爾會來這裡消費，所以會賒帳，等發薪再還……結果不知怎麼
的，債就還不清了。」
　　天青沉聲道：「銅鐺的費用加進去，再加十倍的包廂費用，是否可以通融？」
　　老鴇一聽，立刻鬆手，笑得合不攏嘴：「客倌真是大方！這事好辦！」隨即拍了拍手
，吩咐一旁的服侍員：「七號包廂早該退房了，快清出來！」
　　天青又補了一句：「我還要特別指名山竹。」
　　老鴇眼睛一亮：「哪一位山竹？有藍的、黃的和綠的。」
　　「黃的。」
　　老鴇揚起眉，笑吟吟地說：「客倌的品味還真好！請稍待一會兒。」
　　說罷，她親自領著天青、單車與銅鐺往內走去。
　　三人在七號包廂內席地而坐，低矮的木案上已擺滿赤陶盤與黃銅杯。屋內的燈光由油
燈映照，牆角的香爐緩緩吐著檀香。
　　單車開門見山地對天青說：「我對剛剛的失態表示歉意……只是這裡讓我想起一些不
好的事。」
　　天青側過身：「能告訴我是怎麼回事嗎？」
　　單車垂下眼，語氣低沉：「我十歲那年，被送去神廟向女祭司學習將來如何傳宗接代
。我本以為那是一般的女祭司，沒想到竟是廟妓。她們身上的脂粉味讓我窒息，黏膩的肌
膚接觸更讓我對一切親密關係本能抗拒。男人我還能近距離接觸——太近也不行——但女
人完全不行，甚至對母親與妹妹都如此。更何況女人每月幾天的體味……對我而言簡直如
同毒煙。所以待會兒你若想玩什麼，我只會坐在角落觀看，或許還要遮住眼睛。」
　　天青笑了笑：「我沒打算做什麼娛樂，只是想意思意思，好讓銅鐺能順利減少債務。
」
　　銅鐺聞言立刻雙手合十：「感激涕零！」
　　天青又問銅鐺：「既然你是做過手術才成為第三性，那來這裡也能感受到娛樂嗎？」
　　銅鐺哈哈一笑：「這裡原本就是附近神廟的廟妓們經營的香屋，同時也提供住宿與餐
飲。我不清楚親密服務如何，但菜餚絕對一流！」
　　天青點頭：「既然如此推崇，那就理所當然要嘗嘗。」
　　隨即，女侍們魚貫而入，送上香料飯、扁豆餅、奶茶與蜜漬水果，香氣與熱氣交織在
包廂中。片刻後，山竹抱著一台低音西塔琴走了進來，向三人施禮，自我介紹後詢問客倌
們的名字，最後問：「是要我輪流接待，還是先彈琴唱歌伴您用餐呢？」
　　銅鐺笑著答：「今天都是用天青和單車的名義報公帳，自然由天青來決定。」
　　單車立刻接話：「還是請天青來吧！」
　　天青略想片刻：「那就聽你彈琴唱歌好了。」
　　山竹又問：「可有指定的曲目？」
　　天青愣住——雪象國竟沒有專門用於這種場合的音樂。他只好轉向單車：「在萬華，
通常會聽什麼曲子？」
　　單車問山竹：「會宮廷宴會的雅樂嗎？」
　　山竹搖頭：「會一些。不過既然兩位是異國的王子與勇士，是否喜歡戰歌？」
　　天青反問：「你自己喜歡什麼？」
　　山竹笑了笑：「有的，那我就唱一首自己喜歡的戰歌。」
　　天青頷首：「好，那就唱吧。」
　　山竹調了調琴弦，深吸一口氣，低沉而穩的聲音在檀香與燈影中響起——
　　每當正法衰微之時，不義興盛臨世之間，
　　我必化身再臨於世，為守正道護衛蒼生。
　　保護正直與善人，毀滅作惡與邪徒，
　　為立正法於宇宙，我世世代代降生。
　　琴聲如地底洪流，伴著低音的顫動迴盪在包廂中。
　　一曲終了，山竹手指在西塔琴弦上輕輕劃過，讓最後的餘音在包廂中慢慢散去。他抬
起頭，帶著笑意問：「各位客倌，覺得如何？」
　　天青點了點頭：「很好聽。」
　　單車卻歪著頭想了想：「感覺很奇妙……不像是用來搭配餐點的歌。」
　　銅鐺忍不住笑出聲：「想不到你竟然是喜歡唸經的！」
　　天青與單車同時一愣：「唸經？」
　　銅鐺放下手中的蜜漬棗子，笑著解釋：「這其實是許多神廟裡會唱的經文之一，平時
是祭典、祈福時才聽得到。」
　　山竹點點頭：「是啊，我很喜歡這一段經文，覺得用來當歌詞也很不錯，而且配上音
樂更有味道。」
　　銅鐺轉向天青，眯起眼道：「這讓我想起一首敘事詩。講的是諸天神與惡魔，用一條
巨龍攪拌乳海，想製作出甘露的故事。」
　　銅鐺便轉向山竹，眼中閃著一絲挑釁的笑意：「你會不會唱這個故事的歌？」
　　山竹微微搖了搖頭，露出笑容：「會。」他抱起低音西塔琴，手指在粗弦上撥出沉厚
的低音，節奏緩慢如潮水初起，旋律漸次鋪開。他的聲音由低轉高，帶著古老的韻味與敘
事的抑揚：
　　蒼天與深海之間，諸神與惡魔齊聚，
　　以巨龍為繩，繞須彌山攪動乳海。
　　海中翻湧百川之力，浪濤如銀沫翻雪，
　　甘露未生，先現毒霧，吞噬九域四方。
　　諸神呼求，蒼穹震響，
　　有力者以手承毒，將災厄鎮於喉間，
　　乳海再旋，萬寶齊出，甘露終臨，
　　以賜予生靈永生與安寧。
　　天青瞥見單車似乎已經聽得出神，便轉向山竹，輕聲道：「請你往這位的身邊坐近一
點……對，再近一點。」
　　單車直到山竹與他只隔一步之遙時，才驀然回神，連忙偏過身去：「不好意思，妳身
上的脂粉味，還是讓我覺得不太舒服。」
　　天青微微一笑：「看來下次若是我們指定你來演奏，最好先把身上的脂粉味洗乾淨。
接下來彈一些一般人用餐時會聽的曲子就好。」
　　山竹低頭一笑，恭聲答道：「好的，客倌，小的會記住的。」
　　於是，琴聲轉為柔和舒緩，旋律悠揚如河水慢流。在這音樂聲中，他們一邊談笑，一
邊享用案上的香料飯、扁豆餅與蜜餞果，直到食器見底，燈火漸暗。
　　不知何時，包廂外傳來隱隱約約的海螺聲，悠遠而低沉。天青抬起頭，微感意外：「
我們吃了一整天嗎？」
　　銅鐺伸了個懶腰，笑著說：「是啊，還好能報公款，否則恐怕走不出去了。」
　　單車神色放鬆：「今天這樣嘗鮮也不錯。」
　　天青看向山竹：「改天有空我們再來，到時候還會指名你。」
　　單車立刻轉頭：「你還要來？」