觀無量壽佛經，簡稱「觀無量壽經」或「觀經」，前半段在講韋提希夫人的故事，後段講，
佛滅度後，眾生如何透過「觀」來觀想極樂世界。
總共有十六觀
1.觀日
2.觀水
3.觀地
4.觀樹
5.觀七寶池八功德水
6.觀寶樓
7.觀蓮花座
8.觀蓮座上佛菩薩
9.觀阿彌陀佛
10.觀觀世音菩薩
11.觀大勢至菩薩
12.普觀想
13.雜觀想
14.觀上品往生
15.觀中品往生
16.觀下品往生
第一觀跟第十六觀非常重要，為什麼？
第一觀是開場，第十六觀是壓軸。
就好像愣嚴經25圓通，第1圓通是音聲，第25圓通是耳根，因為娑婆世界眾生，耳根最利，
修耳根容易成就，是故跟耳有關的圓通放在第一個跟最後一個。
第一觀是觀日，稍後再提，先說第十六觀，為什麼很重要呢？
第十六觀是觀「下品往生」也就是世間一般的凡夫往生情形。下品往生可分為下品上生、下
品中生、下品下生，三種境界。共同點都是臨終時遇到善知識，該眾生能夠信受佛理，發菩
提心「持名唸佛」，方能蒙佛接引往生極樂。
阿彌陀經講「不可以少善根福德因緣，得生彼國」福德因緣不足，臨終無法遇到善知識。善
根不足，善知識跟你講的東西你不相信。那當然無法往生極樂世界。
一般凡夫，平時沒有修行，沒有參禪拜佛唸佛誦經，這些人佔全世界絕大多數，這些人無法
解脫離苦得樂。但慈悲的佛陀仍然開示了下品往生、持名唸佛的法門給這些眾生，期望他們
能夠往生極樂，所以此觀才會放在壓軸的第十六觀。
現在再說回也很重要的第一觀：「日想觀。」
先引述佛經原文：
「 佛告韋提希。汝及眾生。應當專心。繫念一處。想於西方。云何作想。凡作想者。一切
眾生自非生盲。有目之徒皆見日沒。當起想念。正坐西向諦觀於日。令心堅住。專想不移。
見日欲沒狀如懸鼓。既見日已。閉目開目皆令明了。是為日想。名曰初觀。作是觀者名為正
觀。若他觀者名為邪觀。 」
佛經蠻白話的，應該看得懂，我大概解釋一下。
所有眾生，除非一出生就眼盲，不然都看過太陽，也都看過日落的景色。做日想觀時，繫念
西方，專心一致，面向西方坐好，看到太陽像一個大鼓面，即將落入水中。眼睛取得落日景
色後，閉上眼睛，觀想落日景色。若觀想的畫面不清楚，再張開眼睛取景，再閉上眼睛觀想
落日，一直到睜眼閉眼，落日景象同樣清晰，這第一觀就完成了。
為什麼第一觀要觀落日呢？太陽跟極樂世界又有什麼關係呢？
第一個原因，古代沒有太陽眼鏡，唯有落日的太陽有辦法用肉眼來看，所以觀落日。
第二個原因，太陽照耀大地，無所不照，猶如佛光照耀三千大千世界，故用太陽光來比喻佛
光，所以觀日可讓人聯想到佛光普照、慈愛眾生，引發我們的無上菩提心，誓渡所有眾生，
就像太陽普照大地一樣。
第三個原因，落日速度非常快，一下子就從天空掉了下去，這讓眾生可以體會無常，聯想到
人世間，我們的生命也是如此的無常迅速，轉瞬即逝，更應該好好把握人生剩餘的光陰。
第四個原因，太陽從東方升起，象徵出生，從西方落下，象徵滅亡，每天太陽都示現一次生
滅現象給我們看。古人不知道是地球繞著太陽轉，以為是太陽繞著大地轉，眾生看太陽每天
都生滅一次，但是太陽本身有生滅嗎？沒有，太陽永遠都在，象徵不生不滅。太陽從不生不
滅中，示現生滅。
太陽就像我們的本心，會現出生滅相，我們都迷於生滅相，以為有生有死，但其實太陽有生
死嗎？根本沒有，永遠在那，本無生死，是我們自己妄認有生有死。觀日，能讓我們有這一
層的體悟。
第五個原因，天空是「體」，太陽是「相」，太陽光能照射大地是「用」。太陽在天空中，
但是太陽的模樣卻不會烙印在天空中，天空不會執著太陽的相，太陽也不會固定停留在天空
中，但太陽一直在起作用。
用佛經的文法來敘述就是：「日不住虛空，虛空亦不住日相、不染著日相。」壇經第二品無
相誦：「說通及心通，如日處虛空」意思就是說，我們在日常生活，該起作用就起作用，緣
來則應，但對外境皆不執著，不染著。就好像太陽在天空起作用一樣。觀日可體會以上含義
。
第六個原因，日落金色的太陽、水面的倒影，實在太美了，令人聯想到阿彌陀佛極樂世界的
美好，記得一段偈語嗎？「阿彌陀佛身金色，相好光明無等倫」金色的落日太陽是不是可以
聯想到阿彌陀佛呢？可以！令人太感動了！
第七個原因，依照善導大師的觀經四帖疏，觀日可以讓我們體悟業障深重，天空中一定會有
烏雲，會遮蔽陽光，除了我們肉眼能看到外，甚至閉目觀想日落景象時，也會出現烏雲遮避
陽光，善導大師說，這是象徵我們業障深重，我們一定要深自懺悔過去罪業，也可盡量避免
臨終時發生一些事情障礙我們往生。
第八個原因，日落時太陽落入水中，可方便我們聯想，過渡到第二觀「水想觀」
我綜合祖師大德論述與個人體悟，總結出以上八個原因，日後若有新體悟再做補充。
為何名為「西方」極樂世界呢？因為眾生著相，指引一個「西方」，讓眾生有方向感，可協
助眾生安心。
再來印度文化很重視歸宿，跟中華文化相反，中華文化重視出生，是故有成語「一日之計在
於晨，一年之計在於春」，就是這樣文化的體現。所以用「西方」，代表「歸宿」，西方極
樂世界就是我們人生最終的歸宿。不是真的在西方，銀河系一直轉，地球一直轉，宇宙中哪
有所謂的西方呢？明朝藕益大師「彌陀要解」中，若有世界位於娑婆西方十一萬億佛土，那
極樂世界對那個世界來說，不就變成「東方極樂世界」了嗎？是故「西方極樂世界」只是假
名而已，給一個名稱，讓眾生了解有一個阿彌陀佛的淨土而已。
最後再分享一個我每天都會念的偈語，這是華嚴經中普賢菩薩所講述的發願偈：
我今稱念阿彌陀，真實功德佛名號
唯願慈悲哀攝受，證知懺悔及所願
我昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋癡
從身語意之所生，一切我今皆懺悔
願我臨欲命中時，盡除一切諸障礙
面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂剎
今天先分享初觀「日想觀」的心得，其餘觀，像第八觀「佛想觀」中的「是心作佛，是心是
佛」那段話也非常重要，以後有機會再聊吧！
感謝各位觀看，阿彌陀佛！