#01 天降竹馬
　　秋小時候的人緣並不好。
　　低年級時，班上同學不是笑他名字像女生，就是叫他四眼田雞。媽媽告訴他那些人是
笨蛋，不用理他們，因此下課的時候，他大多待在座位上看書、畫畫，或獨自玩遊樂器材
。
　　直到三年級，他才在小學交到第一個真正的朋友。
　　剛升上三年級的第一天，老師特別交代班上有位需要大家配合的夏同學，跟他說話要
面對他、講話速度要慢、聲音要夠大，但是不可以用叫喊的……。夏和秋坐在同桌，自然
成為第一個交談的對象。
　　秋對夏的第一印象是名字筆畫很多。為什麼要叫熠輝不叫一輝？這樣可以省很多畫。
　　那時夏好像回答他，媽媽說名字不能隨便改。
　　不過秋的媽媽告訴他，等他長大，愛怎麼改就怎麼改，所以他跟夏說長大後他要取一
個很酷的名字。
　　夏對他笑了。他們漸漸成為好朋友，一起分享喜歡的書和遊戲，今天討論這一期《小
牛頓》雜誌裡面某篇科幻設想，明天研究《小旅鼠》和《毛毛蟲》哪一關要怎麼破，天天
都有聊不完的話題。
　　夏講話時音調準確，但在發某些音的時候容易口齒不清，因此剛認識的同學大多需要
他重複一兩遍，才能明白他的意思。幸運的是，秋一開始便能聽懂八九成，並順勢擔負起
協助溝通的工作，為聽不懂的同學重複夏所說的話，或是為夏重複老師說的話。
　　他們之間除了口語，也用紙條輔助溝通。為了方便夏理解老師在台上所說的內容，他
們這桌有在上課傳紙條的特權。那個年紀當然不可能只寫跟課堂相關的東西，於是偶爾他
們上課上到一半還需要憋笑，怕被老師發現他們其實在聊飛天壺和沙克強、絕對無敵雷神
王。
　　這年紀的小孩對自己不熟悉的事物容易以取笑的方式來對待。由於導師特別介紹過夏
的狀況，同班同學都有不能欺負人家的意識，但偶爾下課在教室外，會有別班的人因為好
奇或種種原因，在夏面前或背後對他耳後的助聽器和胸前掛的集音盒指指點點，甚至故意
模仿他說話的方式。
　　夏可能已經習慣這種眼光，也不太去搭理同學的失禮，但秋對那種態度覺得很不舒服
，有次終於忍不住瞪過去，不爽地嗆：「看什麼看？沒看過啊？」
　　「哈哈哈，秋田雞，沒人要跟你玩，你才只能跟聾子玩。」聽到這句充滿惡意的話，
秋才發現對方是自己一二年級的同班同學。
　　其實那個同學具體說了什麼，他已經不太記得，只記得三個人動起手來，在走廊拉拉
扯扯、推推打打，引來老師將他們全部拎去訓導處罰站。聽完三個孩子爭相告狀後，訓導
主任諄諄教誨，要他們和同學好好相處、不可以嘲笑同學、不可以打架……。
　　家長接到學校通知，陸續來接人。夏媽媽快步踏進訓導處，抱緊兒子久久不放，秋看
到她偷偷擦眼淚。男同學的媽媽對阿媽抱怨了幾句，轉身拉著兒子就走，阿媽則不停鞠躬
道歉。
　　隔天到了學校，他們互相關心詢問，發現兩人竟都未因打架被家長處罰，又驚又喜地
直呼好險。經此一事，兩人似乎產生一種革命情感，更加要好了，整個三年級上學期幾乎
都黏在一起。秋以為這樣的日子會至少持續到他們升五年級分班，可惜在接近學期末的某
個禮拜六，第三節上課前，夏突然跟他說：「我要搬家去美國了。」
　　秋愣了好幾秒鐘，才回答道：「哈啊？什麼？我聽不懂。」
　　彷彿只要拒絕聽見這句話，它就不會成真一樣。
　　夏一開始很有耐心地重複了幾次，就像他為所有不習慣聽他說話的同學重複一般。然
而，連坐他們前面的女生都不耐煩地轉過頭來，告訴秋「他說他要搬家了啦！」的時候，
秋依然堅持回答：「哈啊？什麼？我聽不懂。」
　　於是夏的臉色沉了下來，拿出作業簿寫了幾個字，推到秋面前。
　　「我要搬家去美國了。」是他一直試圖對秋傳達的話。而下面還有一行字：
　　「你是不是故意的？」
　　第三節下課鐘一打，秋便離開座位，跑去五年級找悠悠姊姊。不知道為什麼，他今天
就是不想跟夏說話，也不想跟他玩，連中午放學時，也馬上拿去書包去排路隊，沒有等夏
。
　　家人見他整個週末都悶悶不樂，從他嘴裡問出了夏要出國的事，阿媽開導他，對方要
離開這裡所有的朋友，比他還難過，他應該要好好跟人家說再見。他噘了好久的嘴，才點
點頭，去書桌畫了張卡片，準備送給好朋友餞別。
　　禮拜一去學校時，夏不在座位上，抽屜也已經清空了。他著急地詢問老師，老師只告
訴他夏很快就會搬家，不會再來學校。
　　他們就這樣錯過好好道別的機會。
　　剛升高中的時候，他在抽屜角落的縫隙裡發現那張沒送出去的卡片，不知道躺在那邊
多久了，久到自己都忘了它的存在。
　　他打開卡片，讀著八歲時的自己所寫的道別和祝福，心想不知這位兒時好友現在在哪
裡、過得好不好，思緒逐漸飄到他們最後一次見面的那個週六。
　　『哈啊？什麼？我聽不懂。』
　　『你是不是故意的？』
　　時隔數年，他才驚覺自己對夏做了多麼過份的事。
　　當時他可以直接對夏抱怨、可以給夏臉色、可以用很多方式表達對夏離開的不滿，偏
偏他卻選了最糟的方式——在班上無論是誰聽不懂夏熠輝說話，那個人都不應該是自己。
　　平常一副跟人家很要好的樣子，結果在對自己不利時才裝作聽不懂人家說什麼，根本
跟背後捅刀沒什麼差別，這種行為比一開始就欺負人家聽障還要低級。那句「你是不是故
意的？」背後沒問出來的是「你為什麼要這樣？」
　　對不起！對不起！遲來的愧疚和罪惡感霎時淹沒胸口。小時候他以為夏傷害了他，長
大後才明白自己傷人傷得更深。然而，他已經不知道去哪裡找對方道歉，甚至不知道人家
稀不稀罕這個遲來很久的道歉。
　　現在已是大學生的夏站在自己面前，那份愧疚感又梗在喉頭，只是多年未見，他一時
之間不知道該如何開口。
　　倒是夏先走向他，伸出右手，「嗨，我是 Owen。」
　　秋這才回過神來，跟對方握手，「A、Alan，你好。」
　　他好像不認得我了。秋心想。
　　沒認出來也很正常，畢竟十年過去，大家的變化都很大。秋從國中抽高後成了竹竿體
型，臉型也變尖，不若小時圓潤，加上日漸增厚的鏡片，自己都覺得和小時候判若兩人。
而夏在這十年間長成了帥哥型男，身高目測至少一八五，厚實的肩膀和手臂上的肌肉線條
顯示平常有在鍛鍊，五官還隱約有小時候的模樣，顴骨線條卻已從圓滑變為剛硬，更別說
氣質打扮完全就像個 ABT。唯一沒變的是兩道濃眉和有神的雙眼，還有可能永遠不會變的
、耳上那副助聽器。
　　夏可能以為秋盯著自己，是對助聽器感到好奇，主動把帽子揭下來，指著耳朵道：「
我是重度聽障，所以需要這個幫忙。我講話也可能會比較奇怪，不太好懂。」
　　「不會！不會！」秋拚命搖頭道：「我聽得懂。」一直，一直都懂。
　　這時 Yuna 進入廚房，關上通往車庫的內門，看了看兩人，問道：「你們自我介紹過
了？」
　　夏微笑著向 Yuna 點點頭，又對秋說：「我幫你拿行李上樓吧。」說著便提起一個行
李箱，走上通往臥室的樓梯。
　　「啊，謝謝。」秋反射性地道謝，隨後想起在夏身後說話，他是聽不清楚的。
　　趁著夏離開現場，秋拉住 Yuna，問道：「你有沒有跟他說過我的中文名字？」
　　Yuna 莫名其妙：「沒有啊，講這幹嘛？」
　　秋大喜，一把抱住 Yuna 說姊你最好了，放鬆地提起另一個行李往樓梯走去，一邊叮
嚀道：「我的名字不能隨便讓人家知道哦。」
　　「三八啦！」Yuna 用一副看到白痴的神情目送他上樓。
　　Yuna 給他留的房間不算大，卻用兩張單人床拼出一張 King Size 的大床，像是特別
為重眠的弟弟安排的一樣，讓他有點感動。他把行李箱放到床上，打開來整理，這時
Yuna 出現在他房門口，打著呵欠說道：「誒，我要去補眠一下，等等十一點你幫忙打電
話叫個披薩。傳單在冰箱門上，市話拿起來，直接撥後七碼就可以了。地址不記得的話，
餐桌上一堆廣告信，隨便一封上面都有。會不會？」
　　秋隨口答應下來，將這份差事當成來到Ｐ市第一個要解的任務。
　　新增任務：打電話叫披薩 (0/1)
　　十一點整，他拿著披薩店的傳單研究了好一會兒，深呼吸幾次，做好心理準備，拿起
話筒撥號。對方接起後，快速地說了店名和打招呼，他則結結巴巴地點單、報地址。講完
話他才發現，電話機上居然有字幕，會把對方的說的話一個字一個字顯示出來，於是他對
照字幕，抄下店家回報的金額和預計到達時間。
　　傑克，這真是太神奇了！
　　掛上電話後，他開始研究這台話機，左按按、右敲敲，只差沒把機子給拆了，直到上
方傳來聲音：「電話怎麼了嗎？」
　　他抬起頭，興奮指著電話，對夏說：「美國的電話有字幕耶！」語畢，他才感到自己
的表現很像庄腳俗，頓時覺得有點不好意思。
　　夏沉穩地微笑，說明道：「這是去年才出來的產品，對像我這樣聽不清楚的人很方便
。」
　　「這台是你的嗎？剛剛我打電話叫披薩，還好有字幕幫忙，不然我一定 Pardon、
Pardon 幾百次。」
　　「它就放在客廳，你隨時需要都可以用。」
　　兩人你一言我一語地聊了起來，秋趁這機會更新腦中儲存的資料，原來夏現在家住加
州，幾乎是橫跨大半個美國來Ｐ市就讀，而他發現對方與自己同科系時，更是又驚又喜，
直道好巧。
　　一陣電鈴聲響起，打斷了他們的談話，秋從沙發上跳起來，打開前門迎接外送人員，
他一手接過披薩，一手將準備好的現金遞過去，用英文說：「謝謝，這裡是十一塊錢。」
披薩的稅後價格是 10.61，他想說給個整數，不用找了。
　　外送員的臉色瞬間變得非常難看，吼了聲「WHAT!?」，秋莫名被獅吼功攻擊，愣在原
地，驚慌失措，不知該作何反應。
　　「有什麼問題嗎？」夏聽見外送員的怒吼，也來到門口用英文詢問。
　　被這樣一嚇，秋暫時說不出英文，只能用中文答道：「他他他說披薩 10.61，我我我
給了他 11 塊，他就生氣了。」
　　「Oh！」夏立刻從牛仔褲口袋掏出皮夾，數出兩塊錢拿給外送員，「這是小費，謝謝
。」
　　外送員接過小費，臉色稍緩，道過謝便離開了。
　　所以剛剛是什麼情形？秋用表情詢問。
　　「叫外送的時候，tips 一般至少要給兩塊，或是 15%。」夏對他說明道。
　　兩塊美金……那是七十塊台幣了呀。來之前聽說小費是依照服務好不好給多少，怎麼
好像還有個行情價，而且不小心給少了就一副要揍人的樣子，比討債的還兇。
　　可能是秋頭上的問號太明顯，夏又補充道：「他們是靠 tips 生活的，沒拿到的話就
像是……做白工，所以會不高興。」
　　「靠小費生活？什麼意思？他們沒有薪水嗎？」頭上的問號才消失，又生出新的問號
。
　　夏正要回答秋的問題，此時 Yuna 睡眼惺忪地下樓，問：「披薩來了嗎？」
　　「來了，」秋將手中的披薩秀給她看，「我差點因為小費給不夠被幹掉，還好有
Owen 在。」
　　「啊，歹勢，忘記提醒你。先吃東西吧。Owen，一起？」
　　他們邊吃午餐邊繼續聊小費文化，秋才知道某些州對拿小費和不拿小費的職業有不同
的法定最低時薪。例如他們目前所在的州，一般勞工的最低時薪是 $5.15，拿小費的服務
業員工卻只有 $2.83。如果單靠薪水生活，可能連付房租都不夠。
　　「但是這很不公平吧，又無法保證每個客人都會給多少小費。除了像我這種不懂的，
也有人很摳，不管服務好不好都不給的呀。這樣他們的收入不就一點保障都沒有？」聽完
說明，秋依然不太能理解其中邏輯。
　　「我也覺得像加州那樣，規定不管什麼工作 minimum wage 都一樣比較合理。」夏理
解秋的不理解，「這樣小費的意義才是真正 based on service。」
　　Yuna 也持同樣觀點：「其實有規定如果員工拿完小費，換算時薪還是不到 $5.15，
老闆必須要補足啦。但講難聽點，這種制度就是老闆讓客人幫他付員工薪水囉。」
　　「It is what it is.」夏聳聳肩，「我們只能跟著做。」
　　也是，入境隨俗。就算再怎麼覺得不合理，也不能破壞別人的生計。
　　下飛機的第一天就受到震撼教育，看來日後還有很多要學習的，希望「留學 Online
」這個遊戲的升級曲線不要太陡。
　　雖然這次靠隊友助攻才順利完成任務，至少也得到經驗值了。
　　(Ｖ) 打電話叫披薩 (1/1)　exp+10
　　收拾完餐桌，初來乍到的興奮感褪去，秋才突感時差來襲，換算起來，台灣已經是凌
晨一點。若要硬撐到正常睡覺時間可能太勉強，Yuna 便叫他去小睡兩個鐘頭，並吩咐他
別睡太久，否則晚上反而睡不著。
　　在陌生的國度，陌生的城市，陌生的屋內，秋有些慶幸至少還能和熟人說著熟悉的語
言，這給他很大的安心感。
　　熟人……
　　躺在陌生的床上，他苦苦思索，雖然兩人曾經很要好，但只相處一個學期，又十年沒
聯絡，還能算熟人嗎？
　　無論如何，能夠再相會已經讓他很開心了，即使對方不記得自己——不，其實不記得
可能更好。
　　人就是會有鴕鳥心態，既然對方沒認出他，那就先這樣吧。
　　或許，以新朋友的身分重來一次也不錯。
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*It is what it is: 表示事情就是這樣，無法改變。
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歡迎批評指教點菜(?)
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