如果你肯花時間觀察孩子的學習歷程，你就不會問這種看似理所當然的問題。
你是否有讓他了解題目？ 有空去讀一下Polya的How to solve it。 裡面提到，解題要先理解問題。
要確定孩子是否真的理解，可以跟他討論。
舉例來說：
題目：5顆蘋果賣20元，1顆蘋果多少錢？
我：我們一起讀一遍。
孩+我：5顆蘋果賣20元，1顆蘋果多少錢？
我：你可以告訴我問題是什麼嗎？
孩：...（沈默）
我：我們換個更簡單的題目。 20元可以換成幾個1元硬幣？
孩：20個！
我：很好！那我們來看一下剛才的題目，這樣的話，5顆蘋果可以用20個1元買回來，我們用幾個1元可以換到1顆蘋果呢？
孩：...（沈默）
我：沒關係，我們來分分看！（畫出5顆蘋果，在每個蘋果下面一一畫出1元硬幣）
果果果果果
錢錢錢錢錢
錢錢錢錢錢
錢錢錢錢錢
錢錢錢錢錢
我：（把每一直行圈起來）你可以告訴我1顆蘋果是多少錢嗎？
孩：4塊！
我：太棒了！那你可以告訴我，如果題目變成5顆蘋果賣30元，1顆蘋果多少錢？ 你可以用剛剛的方法告訴我1顆蘋果是多少錢嗎？
孩：（用剛才的圖再多畫兩列的硬幣）6塊！
我：太棒了！
以上用了四個步驟：了解問題、找出可行的解決方案、實踐方案、檢查與討論。這是很常見的教學方式，用漸進式的引導，而非直接塞給他方法叫他直接算。
除了這樣的教學，我還會做歸納概念的複習卷，在單元結束後給他們做。 一方面可以複習，一方面也可以知道是不是還不熟練（了解題目但對解決方案不熟練）。
※ 引述《x94yvup (*.*)》之銘言：
: 大家好：
: 目前這個家教是小三數學，
: 遇到的問題是學生會對於應用題有很大的困難，
: 給他算式都會算，
: 但他很常無法自己從一堆文字中列出公式，
: 但他很常無法自己從一堆文字中列出公式，
: 有想說用圖讓他理解，
: 但他自己不肯畫圖，
: 例如：5顆糖果賣20元，1顆糖果多少錢，
: 他會用乘法，
: 有時會目前在上乘法他看到題目就都用乘法而不去讀題，
: 所以當+-*/都在一起時，
: 他就開始亂猜了，
: 我都會跟他說題目的意思，
: 但過沒多久他就會又忘了，
: 想請問對應用題真的不太行的孩子，
: 還有什麼有效的方法教他們嗎？謝謝！