西元一九零八年，六月三十日。西伯利亞的寒冷早晨。通古斯河附近的僻靜荒地。
粗糙簡陋的小木屋裡，六道真理摩拳擦掌，準備好證明自己的大膽推論。
引頸期盼的這天終於來到。
經過無數通宵的熬夜趕工，所有前置作業和配套措施及時完成，
並在測試時依照設定流暢輪轉，順序呼應。
歸功於千萬次的反覆推敲與修正細節，
能事先料想到的預防系統也都配合良好，運作無誤。
萬事俱備，只欠東風。一到良辰吉時，術法便會自行啟動，等待引導。
接下來，就是讓任何膽敢冒犯人世的囂張東西，好好品品嘗煉金始祖的鎮壓手段。
陰陽表裡，相生相剋。融合了厭勝法門的加料克制絕對不容小覷。
即使將要對付的東西是那種存在。
按照計畫中的發展，安全性應是無庸置疑。
但特地選在人煙稀少的地區執行，依舊能減輕不該發生的只怕萬一。
畢竟任何實驗都有風險。有些風險，甚至龐大到無法自行承擔，只能盡量避免波及無辜。
越是駕輕就熟，就越不該掉以輕心。
真正的研究者，總是會將「或許」視為不可發生的意外，而非隨機出現的僥倖。
煉獄是靈魂的苦海，卻也是知識的寶庫。
越高等的惡魔，就掌握著越豐富的奧秘，等待膽大妄為之人需索渴求。
無論巧取或是豪奪。
深知與惡魔交易難佔便宜，六道真理並不打算卑躬屈膝討價還價，
而是準備以強硬姿態命令惡魔揭露資訊。
就像數千年前藉由神器，與七十二柱魔神達成協議的索羅門王。
環環相扣的精緻網羅，就是六道真理賴以脅持，逼迫落難惡魔俯首稱臣的齊全後盾。
一但跳入陷阱，再強大的猛獸也只能任憑宰割，有如甕中之鱉。
為了獲取自由，哪怕只是被打回煉獄也好，惡魔都會迫不及待提出談判，
並試圖滿足那只要稍費口舌，就能輕易達成的簡單條件。
亦即給出承諾，與人類訂定契約。
因為祂們唯一的共通弱點，就是需要以契約為涉世媒介，並且絕對無法違背契約。
無論履行契約的過程是否忠實或者積極。
哪怕惡魔力量再大，不管內容再不平等，無論當初多不情願，
只要各方宣誓簽訂，就代表契約成立。
空口白話也罷，白紙黑字也好，在這之後，惡魔就會成為文字或語言的奴隸，
直到契約期滿。當然人類也是。
不過兩者的差別在於，人類很可能在契約期滿之後，被強制轉變成惡魔的奴隸。
透過靈魂建立的買賣無法抵賴，或許可以分期付款，但總有一天必須結清帳單。
經由法則聯繫的關係不能偽造，口說無憑的狡辯並不管用，即使翻臉不認也於事無補。
所以可靠。所以值得。卻是走投無路之下的別無選擇。
最痛苦的並非求生不得，而是求死不能。
六道真理看向佔據屋內大半地面的招喚法陣。
只有最危險的惡魔，才能帶來最正確的答案。
只有最原始的存在，才能理解最複雜的問題。
所以六道真理必須窺探煉獄，捕捉塑造出全體惡魔的深邃根源。俗稱為渾沌之邪。
「這樣一來，就能解脫了吧。如果是夠強大的古老惡魔，一定有辦法殺死我。」
六道真理滿懷希望。以及感嘆。他已經活了太久，活到太膩。
這看似年輕的男性皮囊，是他曾背叛恩師的羞恥牢獄。而且是不折不扣的無期徒刑。
「何蒙奇洛士！」六道真理呼喚他最重要的助手，也是他所有知識與財產的繼承者。
無論如何，在臨死之前，都應該再見這最後一面。出於情分更出於道義。
另一名男性走出書房，手上拿著近百年前出版的恐怖科幻小說，科學怪人。
這是何蒙奇洛士最喜歡的一本著作，只要有空就會不時重讀。
即使看過百遍，倒背如流，依然能津津有味，感觸良多。只因為能感同身受。
何蒙奇洛士覺得自己和故事中的主角很像。
不是瘋狂科學家法蘭肯斯坦，而是悲劇裡真正的主人翁和受害者。
那頭法蘭肯斯坦以眾多屍塊製造出的人形怪物。
雖然原理大相逕庭，甚至根本相反，但彼此在本質上卻是大同小異。
都是化零為整下的畸形產物。
差別只在於一個是縫補肉體，一個是拼湊靈魂。
何蒙奇洛士可說是靈魂版的科學怪人。而且「居無定所」。
不同於六道真理的外貌永遠固定，何蒙奇洛士「現正使用」的身體是中年壯漢。
畢竟工作方面有很多粗活，越多的肌肉就代表越高的效率。
「主人。」何蒙奇洛士挺拔站立，腳邊跟著一隻神情慵懶的鬥牛犬。
六道真理吩咐過他不用拘禮，但天生下卑於上的從屬本能，
仍使何蒙奇洛士自然調整言行舉止，對創造者展現出最基本的尊敬。
「我交代的事，都記清楚了嗎？」六道真理表情溫和，語氣帶著三分歉意。
「我會好好照顧賽博拉斯。」何蒙奇洛士放下小說，抱起肥嘟嘟的鬥牛犬。
「那就好。我最捨不得的就是你們。真對不起，莫名其妙把你們牽扯進來，
現在又獨斷獨行堅持退場。我真是太任性了。」
六道真理坦然承認，自己是個任性自私，不負責任的失職創造者。
當初因為形單影隻太過無聊，先是儘憑一己之意，硬是招喚出賽博拉斯作伴，
後因想有個人陪同說話，又製造了同樣不死的何蒙奇洛士。
一時興起就把他們帶來世上，分擔空虛，現在卻要拋棄他們，永離現世。
比不告而別的一走了之更加過分，而且過分許多。
儘管不會受到任何責怪，六道真理的心中依舊不太好受。
「主人，我不懂。我覺得活著很好，您為何執意尋死？」
何蒙奇洛士將賽博拉斯放到身旁的小餐桌上。
賽博拉斯隨即自在趴臥，閉眼打盹。
還有時間，六道真理拉椅坐下，並示意何蒙奇洛士加入。
何蒙奇洛士恭敬從命，端正入座。
「你還年輕。或者該說還不夠老。一成不變對我而言太過沉重。
長眠安息，是我追逐已久的夢想，你應該為我高興。」六道真理平靜微笑。
遙想已久的宿願近在眼前，唾手可得。自己絕對是全世界最幸福的赴死之人。
「主人，容我提醒。死因與惡魔沾上關係的靈魂都不得安息，無一例外。」
何蒙奇洛士擔憂皺眉。他不是懷疑主人的實力，只是明白惡魔的難纏和詭計多端。
畢竟煉獄正是他的故鄉。他還殘留著「出生」前的零碎記憶。
雖然畫面模糊稀薄，感受卻是濃烈鮮明。
煉獄是個很糟糕的地方，就連瞄上一眼都很不舒服，沒有誰會想長期居住，
就連惡魔也不例外。所以祂們才拼命想方設法跨足人界，擠身世間。
有求於魔不同於片面剝削，總得稍微做出讓步。而一失足成千古恨。
這是身為煉獄前任成員的由衷建言。
何蒙奇洛士很感激主人的受肉儀式，讓他得以脫離沒能徹底遺忘的折磨苦痛，
並以嶄新姿態降臨這個多采多姿的繽紛世界。
「我會小心的。」六道真理莞爾回應。他當然明白，何蒙奇洛士的關切是出於真誠。
而且何蒙奇洛士的心智，還沒成長到能對創造者說謊的地步。
對主人的決定表示無法完全認同，已是何蒙奇洛士目前所能做到的最大反抗。
所以比起自己，六道真理更想多叮嚀這孩子幾句。
何蒙奇洛士的內在思維，遠遠不如眼前的外表成熟。
六道真理可以明確看出，何蒙奇洛士額上的識別符號還不夠壯大。
那代表了藉由煉金術賦予存在，得以橫跨煉獄與人間的混種身分，
也象徵了該存在的強大程度。
即使何蒙奇落士更換身體，那個記號也會隨之轉移。
所有參雜煉獄之火的不純生命，都會留下標記靈魂的不潔烙印。
那圈凡人肉眼無法見到的啣尾蛇紋，所散發出的能量仍太過稚嫩。
不像六道真理背後的卡巴拉樹般清晰深刻。
那蘊藏了無窮智慧的美麗圖騰，是他必須永恆背負的灼熱原罪。
由煉獄烈焰燒灼出的資格證明。既是詛咒，又是祝福。無時無刻滾燙著他的愧疚與懊悔。
六道真理輕聲嘆氣，收斂心神。既然將死，那往事也無需多想。
他認真看向何蒙奇洛士：
「備用身體的數量應該暫時足夠，不過終究都會逐漸老化衰弱。
你還是必須自己尋找新的軀殼和他們訂約。多準備幾個不會有錯。」
何蒙奇洛士點了點頭，眼角撇向手邊的科幻小說，又看了看藏在角落陰影裡面，
罩著防塵布幔的人形傀儡：「再造一個我的同類，真的不可行嗎？」
「不是不可行，而是太困難。即使是我親手合成，也要歷經多次失敗，
由你執行的成功機率太過渺茫。 即使成功，製造人工生命體的代價也太過昂貴。
這個世界不該也不能承受另外一次。她很好，相信我。假以時日，
將會是所有男人夢寐以求的理想伴侶。當然，這需要你的細心培養與愛護。
重點是雖然形式不盡相同，但和你一樣幾乎與死亡絕緣。」
六道真理對活人偶的半成品極有信心。
那是他精湛工藝的最高傑作，校正百次後才定案的終極設計，
用上了所有足以令天下匠師嘆為觀止的奇妙技巧，充分融合了力與美的心血結晶。
精雕細琢，完璧無瑕。維妙維肖，栩栩如生。
只要灌注仿造的靈魂就能甦醒，成為以假亂真的永生活體。
「不盡相同嗎……」何蒙奇洛士難掩失落。
「我明白，我死之後，你會很孤單。獨自永生的寂寞誰都無法承受，
所以想要和自己完全相同的存在。所以我才創造了你。」
六道真理溫言安慰，說出將心比心的肺腑之言：
「但就像我無法造出另一個自己，我也不能造出另一個你。
很多時後，我們都只能退而求其次。活得越久，就越會遇到類似的無奈。
我能為你做的，就是留下活人偶的製造方法讓你牢記，並做出最好的樣品讓你參考。」
「是的，主人。請原諒我的貪心與愚蠢。」
何蒙奇洛士記得，主人說過越是永生，就越需要習慣被迫面對現實，
也越需要說服自己接受折衷。但主人也曾經說過，無奈之下的決定並非選擇，乃是妥協。
「別這麼說。你是我的驕傲。就像百式一樣。」六道真理起身，前往魔法陣的中心。
不用主人交代，何蒙奇洛士就知道應該迴避。
於是他抱起正在打鼾的賽博拉斯，帶上最愛的小說走向書房，
卻在推開門時停住腳步，轉身面對六道真理。
「有件事，我想先取得您的允許。因為您稍後可能會死。」
何蒙奇洛士言下之意，並不認為六道真理鐵定就能得償宿願。
這不是忤逆，只是單純無法相信，區區惡魔竟能殺死主人。
因為主人的強大他最清楚，將惡魔操弄於股掌之間不過輕而易舉。
被馴服豢養的賽博拉斯，就是活生生的最好證明。
「請說。」六道真理總是盡量平等對待何蒙奇洛士。半是心懷虧欠，半是性格使然。
「我可以……改名嗎？」何蒙奇洛士說出埋藏已久的念頭。
畢竟想要捨棄主人賜予的名稱，可是大不敬的忘恩負義。
「當然可以。」站在法陣中央的六道真理失笑：
「你是自由的。從一開始就是。你是我的創造物，但並非我的附屬品。
你要學會釋放自己，管理自己，在自由與拘束間取得平衡，
避免因為不死而毀損法則，觸犯規矩。這是永生者最困難的課題。
瘋狂和傲慢只會導致崩潰。尊重世界就是尊重自己。」
「一為全，全為一。」何蒙奇洛士想起鍊金術的核心箴言。
「沒錯。」六道真理點點頭，重新專注在法陣上。
這最後一段話，也是最重要的忠告。
他對何蒙奇洛士的天真善良懷有信心，也對過往施予的薰陶教育抱著希望，
所以可以放心讓何蒙奇洛士自主將來，用不會斷折的羽翼展翅飛翔。
何蒙奇洛士深深鞠躬，行禮拜別，轉身回房。
在關上房門的同時，臂彎裡的賽博拉斯睜開雙眼，低聲咽嗚，
感應到空氣中不尋常的侵擾。
腳下的法陣綻放光明，隱隱震動。
六道真理呼喚目標，催動能量，將感官深入人類不該探索的領域。