說到擲筊到底靈不靈？說實在話，擲筊靈不靈是要看方法的。我以前也不是很了解這
一點，但讓我了解的，其實不是民間信仰的信眾，而是我研究所的一位老師。其實我算很
幸運的，從小到大還沒有需要太多去問神明的困擾。在我退伍前去考研究所，我其實有想
過要去東隆宮找溫府千歲問看看，但我大姑覺得我自己要先想好要不要念研究所再問神明
，如果自己都不是很確定要不要念，那問王爺也是沒結果的。確實，我當時的想法就是覺
得考上就念，沒考上就工作，一切順其自然。說實在話，不用問神明，問朋友也都會有一
樣的答案，所以我沒去問。反倒是我幾個基督教的好友那陣子一直幫我跟上帝祈禱我能考
上。
不過話說回來，我那個研究所老師讓我真正明白這一點。我那老師叫潘英海，大概有
些人應該知道，是國內算有名的人類學學者。他在教授我們研究方法論的時刻，突然說：
其實研究方法就跟問神擲筊一樣，當場許多同學都哄堂大笑，以為老師在說笑話。雖然我
也笑了，不過是會心一笑。老師很認真的解釋：他曾經因為田野去過北港一段時間，那陣
子因為住在廟裡，所以他沒事就在觀察信眾擲筊的行為，大概半年之久，雖然他沒有把這
寫成論文，但他自有一套理解。其實許多人擲筊的時候不理解擲筊的方式，就像班上同學
那樣會覺得是機率問題，但其實不是，老師有一套很妙的詮釋方式。
老師說：你們不要笑，寫論文跟神明擲筊的方式在本質上是一樣的。首先，你們在寫
論文前是不是要先找指導老師？擲筊也是一樣，你會因為你要問的事情去找你覺得有相關
的神明。但首先，面對你要找的指導教授，你一定會先自我介紹，讓他了解你。在擲筊做
法，就是先跟神明報上自我的姓名、生辰年月日、地址等資料。讓老師、神明大致了解你
的來歷。接下來研究生會說出自己的論文題目，而信徒則會說出自己的問題，這就是提出
所謂的問題意識。
當然，擲筊不是只是因為聖杯就一切OK了？再擲出聖杯的的同時，可能前面會經過很
多許多疑問。陰杯、笑杯其實都是幫助自我在釐清這個過程...同樣，反應在論文上，老師
很少為因為你說出你的論文題目就願意擔任你的指導教授，他可能會提出質疑或提問。研
究生生會面對老師的質疑來修正自己的題目。其實聖筊只是最後的結果，老師願不願意幫
你。重要的是在面對神明笑杯或是陰杯，你如何修正你問題的核心，把自我的問題意識弄
得更明白些。在老師的看法中，寫論文找指導教授指導跟擲筊就是這樣的一回事，老師或
是神明最主要的功用就是幫你把你自己的心中的想法整理得更清楚。但實際執行，還需要
自我的努力，老師或是神明就是幫你推上一把。
潘英海老師這一番話，再對照起我許多朋友擲筊的經驗，真的有其深刻之處，老師到
底信不信民間信仰我不知道，但他很清楚看出擲筊這行為對於自我的意義，當然，這也是
他人類學的訓練。以下就說個一個月前我親眼看到的例子吧：
這次主角還是我朋友，就是年輕就開神壇那個，人生都在神明事中度過，當過桌頭，
會起乩，現在努力再宣傳東港文化。故事是這樣的：其實他家中世代奉祀一尊李府千歲，
算是他們家的祖佛，家神。結果他喜歡舞弄，把它搞成神壇。其實，家神跟廟裡神明差別
就在於：家神只保佑他們家就算任務圓滿了，而廟裡神明就必須擴大成祂的信眾。所以，
家神要成為神壇，很重要的一部分就是要跟玉皇上帝請旨，取得執業牌照才行。我朋友一
心想搞大，就真的去天公廟請旨，也獲得同意了。不過，他那時經濟不太好，所以縱然獲
得同意，他家李府千歲可以領旨濟事，但他一直沒遲遲掛上宮廟匾。這意思就像既然我取
得牌照了，照理就可以開設診所執業了。不過我朋友遲遲沒幫李王爺開設診所，直到今年
，他才決定為李王開設診所。
他很低調得找了幾個朋友自己把宮廟牌匾掛上，儀式很簡單。但當儀式大致完成的時
候，他擲筊請示李王是否一切圓滿，可以燒化天庫的時候，卻一直遲遲未得聖杯。當時我
在旁邊看他擲筊，說玄也真得很玄，他在前面擲了九次杯。除了中間一杯笑杯，其他全部
是陰杯。事實上，其實他心中還掛念一件事，所謂請旨，上蒼所給的證書就是印信以及寶
劍。掛牌的同時，其實這兩樣物品也要一起獻上，但我朋友因為覺得沒有合適的容器來裝
印信跟寶劍，所以就先擱下。
所以當他連續擲出四個陰杯的時候，經驗告訴他，他該想想他有沒有問到問題核心了
。旁邊有經驗的朋友就說了，會不會是今天也是祂生日，要招呼賓客，現在沒空理你？所
以他也問了，不過依舊是陰杯。這下他心中大致有譜，他問了：是不是你覺得掛宮廟匾，
要設置天台稟告上蒼，但我沒做？這下就出現一個笑杯了。
當出現笑杯，我朋友大致心中有譜了。這程序本就應該做，不過他當初就很直接說：
我沒錢，所以會簡化很多儀式，這部分請李王您自己處理，也獲得李王同意。所以沒設置
天台本來就是共識，笑杯的意思就是說：你知道你缺的是什麼？但他不信邪，繼續問了其
他問題，大致就是會不會是哪個環節沒弄好？結果都是陰杯。他很明白就是印跟劍沒擺上
，但他故意裝傻。所以遲遲擲不出聖筊後，他才老實說：是不是上蒼給你的劍印沒擺上，
你覺得不滿意？
扣的一聲就擲出聖筊，他繼續祝禱了一下然後站起來說：唉，李王畢竟年紀大了，脾
氣不太好，愛生氣(陰杯)。其實在擲筊前，他也一直惦記那附劍印該怎麼放最好，但因為
沒想出好的方式，所以他故意裝傻。結果，神明很清楚這問題。
感覺不太神？那最後我再補充隔天的故事吧。隔天，我去幫忙燒天庫，結果我朋友整
理出他們李王的冠袍打算火化。那冠袍都是當初去台南找名師做的，我拿著覺得很可惜。
我朋友看出我的心思，他說：你就跟李王乞看看，不要說收藏，就說要乞回家求平安吧，
你拿回家再呼請他的名號，讓祂沒事去你家巡巡。
我照他的話做了，報上我的自我資料，跟祂說明我想乞求他的冠袍回家供奉。結果杯
才一落地，我朋友正走下樓梯連看都沒看到就說：李王愛笑是吧。
真的就是一笑杯，李王對我的答覆就是笑笑。我問我朋友，你怎麼沒看杯就知道是笑
杯。他笑笑的回答：我知道你不是很真心想請回家拜，你想收藏，而且我看你對於要不要
請回家其實很猶豫。這種情況，李王不會准的，我跟祂很多年，我知道祂的脾氣，你真正
夠誠心祂會應杯的。這完全命中我的心態，當然我表現或許很明顯。但神奇的是，以我朋
友多年擲筊跟李王打交道的經驗，他完全可以知道李王給我什麼回答。
其實這跟我那時要考研究所的心態很像，我對於乞神衣就是抱著有應杯就帶回家，沒
應杯就算了。說實在，不要說神明，問板上網友？你該怎麼應我的杯呢？
擲筊其實很簡單，除了基本的禮貌，最重要是自己要拿定對於問題的態度。我的經驗
就是很模擬兩可，有也好，沒也算。其實神明也很清楚，你如果自己對問題都不在意，那
我要怎麼回應你呢？所以一笑置之。陰杯或是笑杯就是這樣過程，我朋友說：其實你一定
乞得到的，如果你能好好想想祂為什麼給妳笑杯，想想再誠心祈求，以我跟祂這麼多年的
交情，他會給你聖杯的。這點後來想想當初老潘(潘英海)的話，其實蠻吻合的。在寫完論
文後，突然不會覺得指導老師都沒指導，其實反而自己方向沒抓穩，老師也很難給你明確
的方向。老潘說的論文跟擲筊，其實就在指這樣一件事：不論是擲筊獲是寫論文，其實中
間都是一種自我辯證的過程。
回到我大姑，她算老輩人，在她的看法以及觀念中，會去到廟裡擲筊往往都是做為一
個人已經無法決斷的時刻才會去尋求神意。因為事情的好與壞已經超出人的掌握了，所以
必須尋求神的幫助。清楚一點的例子就如同生死，這完全不是人所能控制的。但像考試，
若你自己不打算努力，神明也莫可奈何。但如果是兩份工作或是學校，自我無法真正評斷
，那不彷交給神明(有些人口中的機率)。但像我的例子，我對於結果其實不在乎，那不論
求助什麼神明都是一樣的。