看到劍橋大學官網刊登的兩篇文章，滿有意思的
大意是：根據研究，過度獵捕海象導致維京人的格陵蘭殖民地崩壞
與我上一篇文章有關聯，在此分享
https://reurl.cc/V6nWDb Lost Norse of Greenland fuelled the medieval ivory
trade, ancient walrus DNA suggests
https://www.cam.ac.uk/stories/norsewalrus
Over-hunting walruses contributed to the collapse of Norse Greenland
以下主要翻譯上面第二個連結的內容：
根據一項橫跨整個歐洲、針對中世紀工藝品所做的研究，格陵蘭的北歐人
（Norse, 維京人）殖民地群落在15世紀神祕地消失，可能是因為對海象象牙的需求
而過度捕獵所造成。
西元985年左右，紅鬍子艾里克（Erik the Red, Erik Thorvaldsson）
在他被從冰島放逐之後，在格陵蘭建立了維京人殖民群落。在1400年代只留下廢墟
消失之前，持續繁榮了幾個世紀，甚至擁有自己的主教。
根據劍橋大學與奧斯陸大學的最新研究，在那數百年之間，幾乎所有在歐洲
交易的象牙，都是從格陵蘭西南部的維京人聚落所能到達的海域所捕捉到的海象。
海象牙是非常高價的中世紀商品，用來雕刻名貴的工藝品，例如精美的十字架
或是遊戲的部件，例如西洋棋或是維京人喜愛的 hnefatafl（板棋）的棋子。
著名的「Lewis chessmen」就是由海象牙所製成。
Lewis chessmen：12世紀用海象牙雕刻的西洋棋棋子
19世紀在蘇格蘭被發現，現存於大英博物館與蘇格蘭國立博物館
https://i.imgur.com/J48Alsh.jpg
https://i.imgur.com/RDCyl1Z.jpg Berserker 狂戰士
然而，根據研究，隨著時間慢慢過去，海象牙來自越來越小的個體，且通常是母海
象。基因與考古證據顯示，這些象牙是從更遙遠的北方所獲得，這代表當時的格陵蘭維
京人必須進行更長途且更危險的獵捕行動，但得到的報酬卻越來越少。
日益增加的國際貿易，讓非洲象牙在13世紀湧進了歐洲市場，從此改變了流行。
在西元1400年之後，就幾乎沒有證據顯示歐洲大陸繼續輸入海象牙了。
劍橋大學考古學部門的 James H. Barrett 博士，證明當時維京人放棄格陵蘭殖民
地，也許是經歷了一連串糟糕局面的結果，包括資源（海象牙）耗盡、不穩定的價格
、以及氣候變遷的惡化。
「格陵蘭的維京人必須透過交易從歐洲獲得鐵與原木，
最主要就是以輸出海象製品來交易。」
這位劍橋大學達爾文學院院士，也是刊登在期刊《Quaternary Science Reviews》
的此篇論文的第一作者，James H. Barrett 博士如此說道。
「我們猜測，歐洲的海象牙價格下滑，意味著若要維持格陵蘭殖民地在經濟上
的存續，就必須去獵獲更多更多的海象牙。」
「大量獵捕會迫使海象族群終止在其習慣地點的 haul-out（上岸）行為，
我們的發現顯示，這些獵人因為捕獲的海象牙越來越少，被迫必須冒險更深入北極圈
，這使得海象族群的下降情況更加惡化。」
其他促使殖民地崩壞的論點，包括氣候變遷（從14世紀開始，持續一段時期
的小冰河期 Little Ice Age）、以及無法持久的農耕方法，以及黑死病。
此論文的共同作者，奧斯陸大學的 Bastiaan Star 博士表示：「過度依賴海象牙
並非是格陵蘭殖民地消滅的唯一因素。然而，一旦海象的數量與價格雙雙下滑，勢必會
削弱格陵蘭殖民地的韌性（resilience）。」
https://i.imgur.com/OUMo08z.jpg
格陵蘭 Eastern Settlement 的教堂遺跡
直接用海象牙雕刻的工藝品來做研究的風險太大，所以研究團隊用來檢測的是
「rostrum」（吻突）部位。當時在運送海象牙時，是連著頭顱與吻部一起的，形成
一個「保護包」，送達當時交易中心城市*的象牙工匠那裡後，海象牙才與頭顱拆開。
https://i.imgur.com/jFfq2Ic.jpg 「rostrum」（吻突）部位
https://i.imgur.com/pFdAzLq.jpg 「海象牙保護包」
（交易中心城市*：包括 Trondheim（特隆赫姆 挪威）、Bergen（卑爾根 挪威）
Oslo（奧斯陸 挪威）、Dublin（都柏林 愛爾蘭）
London（倫敦 英格蘭）、Schleswig（什勒斯維希 德國）
與 Sigtuna（錫格蒂納 瑞典）
研究團隊總共研究了年代介於11到15世紀的67份樣本（取自上述地方的工匠遺址）
進行古代DNA（Ancient DNA）與穩定同位素（stable isotopes）分析，為這些動物的
性別與來源提供了線索。
同位素分析由劍橋大學的 Dorothy Garrod Laboratory 進行，DNA分析由奧斯陸大
學的 Department of Biosciences 進行。
研究團隊也根據「製造技術（manufacturing techniques）」來溯源，宰殺海象與
拆解頭顱的手法差異，也能幫助定位這些海象遺骸的時期。
https://i.imgur.com/UCeqDvY.jpg 拆解頭顱的手法差異
雖然無法精準地確認出處，研究團隊發現在大約13世紀的時候，這些在歐洲流通的
海象牙，大多是來自巴芬灣（Baffin Bay）海域的一支海象族群分枝。
☆地圖：https://i.imgur.com/FfC5xyW.jpg
要獵捕這些海象，必須要沿著格陵蘭的西北部海岸航行，而根據研究顯示，越晚期
的象牙越小，且通常是母海象的象牙。
Barrett博士表示：「如果這些格陵蘭維京人原本在迪斯科灣（Disko Bay）的獵場
，已經過度獵捕了，他們就必須更往北方航行，到史密斯海峽（Smith Sound）附近去
尋找足夠的海象族群。」
在這個最北的地區裡，在當地13到14世紀的因紐特人聚落遺址裡，曾經發現維京人
的手工製品。在埃爾斯米爾島（Ellesmere Island, 加拿大北極群島的最北島嶼）的
一處島礁上的因紐特人舊營地裡也找到過維京船的鉚釘，這相當有可能是一次失敗的獵
捕行動所留下來的。
Barrett博士表示：「在維京人殖民格陵蘭南部的時期，
因紐特人的祖先佔據了格陵蘭北部，
他們也許會遇到維京人並互相交易。
而這個維京船零件在如此遙遠的北方被發現，
顯示這些獵人為了追求海象牙最終可能會面對的極高風險。」
Barrett博士指出，這個地區的因紐特人比較喜愛狩獵母海象，所以後期從格陵蘭
輸出的海象牙中，來自母海象的比例變高，可能意味著維京人依賴因紐特人提供海象牙
的比例增加。
當一年中的大部份時間，海面都被冰所阻塞，維京人的獵捕季節很短，短暫的夏季
只勉強足夠划船數百里到遙遠北方來回而已。
紅鬍子艾里克的傳說（Saga of Erik the Red）本身可能也隱藏著 Barrett博士說
的「ecological globalisation」（生態的全球化）：當供給減少時，對自然資源的追
求。近來的研究顯示，格陵蘭的移民是發生在冰島海象被獵捕到滅絕之後。
最終，曾經維持高價好幾個世紀，有著大理石般外表的海象牙，在13世紀西非象牙
貿易路線被開發之後不再受人青睞。
曾有紀錄顯示，在1120年代，格陵蘭維京人用海象牙從挪威國王那裡得到確保，能
擁有屬於自己的教區。然而到了1282年，教宗要求來自格陵蘭的「什一税」，要從繳交
海象牙轉換成繳交金或銀。這顯示在13到14世紀時，就已經出現過度捕獵造成海象牙價
值下滑的情形。
「當格陵蘭維京人越往北方追求著為數已不多的海象，交易獲得的報酬卻越來越少
，一定會來到一個再也無法繼續維持下去的時間點。我們相信這個『resource curse』
（資源詛咒），破壞了格陵蘭殖民地的韌性（resilience）。」
https://i.imgur.com/DBVvcus.jpg
來自中世紀 Trondheim（特隆赫姆 挪威）的海象牙工藝品