太祖派曹彬征討江南，潘美任副將，要出發前，在講武殿設宴餞行，
酒過三巡，曹彬等跪在太祖席前，請皇帝當面給指示。
太祖從懷中拿出一封封好的文書給曹，說：
「指示就在裏面，潘美之下如果有罪，就打開這個後逕自處斬，不必再上奏。
兩人發抖收下後退出；
到江南平定，沒有敢犯軍律者。
還師後，再在講武殿設宴，
喝過酒後，兩人再跪在太祖席前，上奏說：
「臣等僥倖沒失敗，前次皇上發給的命令，不敢收藏在家，現在還給皇上。」
太祖緩緩打開給兩人看，裏面只有一張白紙而已，
果然皇上神武機巧權謀，當初特地拿封住的命令來申誡軍令，
要是真有人違犯了，打開來看到是白紙，也一定會上奏請旨，主帥不致於擅殺。