徐鉉當時是南唐出了名的大才子，也是李煜倚重的外交官，曾多次擔任出使北宋的使者。
974年北宋曹彬伐南唐，李煜就派徐鉉北宋前往求和
徐鉉向太祖說：「李煜侍奉陛下，如兒子侍奉父親，沒有什麼過失，為何要伐南唐呢？」
太祖回道︰「有父子倆分開住的道理嗎？」
徐鉉告太祖曰：「煜事陛下，如子事父，未有過失，奈何見伐？」太祖道：「汝以為父子
分兩家，可乎？」鉉不能對
同年十一月，徐鉉又被派去擔任求和的使者
徐鉉向太祖說︰「李煜因病未能前來，不是要抗命的意思，乞求暫緩討伐以保全南唐的百
姓的性命。」言辭懇切，並且跟太祖辯了起來，多次反覆辯論，語氣也越來越激動。太祖
辯不過，拔劍而起，怒斥徐鉉：「不須多言！江南國主何罪之有？只是一姓天下，臥榻之
側，豈容他人酣睡？」徐鉉皇恐而退。
另外北宋陳師道的﹤後山詩話﹥也記載關於徐鉉出使的故事
北宋大軍包圍金陵時，南唐派了徐鉉來講和。徐鉉打算利用口舌解圍，說太祖不通文墨，
盛讚李煜博學多藝，有聖人之能。朗誦李煜的詩句。說「我主所做《秋月》，天下傳誦，
其內容如此這般。」太祖大笑說：「寒酸文人的詩句，我看不上！」徐鉉反唇相譏，說宋
太祖大言不慚，必有佳作。在場的宋臣都變了臉色，但宋太祖娓娓道來「我未發達時，從
關中回來，經過華山時，醉臥在田野之間。醒來時發現明月高掛空中，隨口就吟了兩句詩
〝未離海底千山黑，才到天中萬國明。〞你覺得如何？」徐鉉大驚，只能拜服
王師圍金陵，唐使徐鉉來朝，鉉伐其能，欲以口舌解圍，謂太祖不文，盛稱其主博學多藝
，有聖人之能。使誦其詩。曰「《秋月》之篇，天下傳誦之，其句云云」。太祖大笑曰：
「寒士語爾，我不道也！」鉉內不服，謂大言無實，可窮也。遂以請。殿上驚懼相目。太
祖曰：「吾微時自秦中歸，道華山下，醉臥田間，覺而月出，有句曰：『未離海底千山黑
，才到天中萬國明。』」鉉大驚，殿上稱壽。