坐困愁城
1916年二月底，英印軍的底格里斯軍再次向土軍的包圍圈挺進，意圖打破封鎖、解救庫特
的守軍。
英國高層相當清楚庫特的戰局萬分火急，但是因為大英帝國的戰略體系正在進行重整，陸
軍部才剛開始從英印軍手中直接掌握伊拉克戰區，再加上英軍在籌畫該年春末夏初的大攻
勢，兵力捉襟見肘。
眼看英印軍不濟事，英國決定把自己的第十三「西部」師調往伊拉克，該師自加里波利撤
離後已經完成整補，但是海運速度太慢，無法迅速投入庫特周邊的戰鬥。至於兩河流域戰
區朝思暮想、可以突破封鎖達成運補的河川炮艦，更是遲遲未見增援。
雖然英國對於庫特守軍的糧草消耗量已經有了比較精確的估算，他們仍清楚的認知到守軍
撐不過四月底。此外，隨著春季結束，冰雪消融和細雨連綿將使底格里斯河兩岸變成一攤
爛泥，英印軍的增援再不快點就會寸步難行。
鄂圖曼陸軍此時已經把第二步兵師調到伊拉克兵團、隸屬第十三軍，與第三十五師並肩作
戰於庫特以東十公里遠的防線上。隨著土軍挖掘更多的防禦陣地，庫特周圍的封鎖越來越
顯嚴密。
杜哈伊拉之戰(薩比斯丘戰役)
由於屢次吞敗仗，英印軍把兩河流域的總司令和參謀長撤換，底格里斯軍的軍長艾爾默雖
然還沒被撤職，卻承受著很大的壓力且缺乏信心。
基於先前正面猛攻受挫的經驗，英印軍決定迂迴進攻，繞過土軍的主要防線、奔襲位於庫
特外圍的杜哈伊拉。雖然土軍已經在杜哈伊拉開始構築防禦工事，艾爾默相信成功的一次
突擊仍能打破包圍圈。英印軍有從東邊或西邊迂迴的選擇，由於從左岸(東)繞道太過遙遠
，艾爾默決定從右岸(西)發動迂迴奔襲，並再次採取夜襲的戰術。
三月八日凌晨，踉蹌前進的英印軍向杜哈伊拉進攻，由於缺乏地圖與精確的指向，英印軍
的調度簡直是一團亂。基於部隊的協同太差，雖然戰役剛開始時部分英印軍曾迅速占領土
軍前線陣地，上級仍下令暫停攻擊、進行重整，這造成奇襲效果的喪失。
隨著戰役開打，土軍緊急從其他地段調來大批預備隊，成功抵擋住英印軍的攻擊。土軍的
防禦部署具有相當的彈性，各師都維持著戰術預備隊，以應付英印軍的機動突襲。由於庫
特城內的英印軍第六師已經餓到手腳無力，土軍甚至把第五十一師抽出來反擊敵方援軍，
只留下第四十二師包圍庫特。
經過一整天的激烈戰鬥，英印軍對於渴求的突破陣線始終差了臨門一腳，最後在夜幕來臨
時向後敗退。底格里斯軍在三月八日傷亡約三千五百人，土軍當天只有傷亡約1,290人，
雙方傷亡約為一比三。
土軍在擊退英印軍之後士氣大振，把阻攔敵方援軍的陣線往前推進，甚至在十一日與英印
軍爆發一次小規模的交戰。
杜哈伊拉之戰使英國高層對艾爾默失去信心，他在十二日被撤換。
四月初：無計可施的自殺式攻擊
進入1916年四月，庫特城內的英印軍第六師雖然還在堅持，卻已經越來越沒有鬥志，他們
已經幾乎把糧食吃完，連續四個月的駁火也使彈藥和醫藥瀕臨用罄，援軍如果仍不能解圍
，恐怕只有投降一途。
四月五日，底格里斯軍在得到英軍第十三「西部」師的增援後，再次發動攻擊，由於一個
月前的迂迴奔襲遭遇慘敗，休息與整補了一個月的英軍決定正面以兵力和火力輾壓土軍。
新任的底格里斯軍軍長喬治˙歌林的這個決定完全無視於一月份的解圍戰役的慘痛教訓，
固守於哈納的土軍第五十一師已經構築了非常頑強的防禦陣地，甚至布置了地雷，就在等
著英印軍上來送死。
經過一整天的慘烈戰鬥，英印軍始終對哈納一籌莫展，不過土軍第51師認為堅守原地太過
艱難，所以主動後撤了三公里，讓出第二次哈納戰役的勝負。
四月六日，英印軍繼續向前猛攻，這一天的戰況與前一天相似，英印軍用前仆後繼的大無
畏精神來壓迫土軍，終於迫使土軍再次後退到另一道陣地。問題是，英印軍還能付出多少
傷亡呢？
四月九日，英印軍發動這一波攻勢的第三次戰役，結果在筋疲力竭之下被土軍攔阻於桑納
亞特，攻勢宣告中斷，全軍敗退重整。在這長達五天三戰的惡鬥中，英印軍折損約4,860
人，土軍只損失了926人，雙方的傷亡比例超過一比五，事實證明土軍的戰力堅強、完全
不在英印軍之下。
考慮到補給的困難，直到四月底以前，英印軍只剩下一次攻勢的機會，他們知道這次必得
全力以赴、孤注一擲。然而在防守戰壕的土軍官兵眼中，這只代表著又要來一次大屠殺，
他們不覺得自己有戰敗的可能。
杯水車薪的空投補給
因為深知庫特守軍補給匱乏，英軍在1916年四月試圖空投補給品到城內，然而受限於當時
還不成熟的技術，相當比例的補給品掉到城外或河裡，只有一小部分為守軍所獲得，而且
空投的物資整體而言也十分不足。
眼見補給即將消耗殆盡，英國高層決定試圖用檯面下的手段來解圍，這包含鼓動其他區域
的叛亂，以及試圖用鉅額款項來賄賂土軍軍官。這兩個手段都以失敗收場。
(待續)