未曾轉向的白話字運動─蔡培火
1889-1983
楊允言
白話字運動的重要性更甚於政治運動
1889 年出生於雲林北港的蔡培火，他的生命跨越台灣的三個政權統治時代，日本統
治者眼中，他或許是個麻煩人物，盡做一些台灣總督府不喜歡的事：爭取台灣人自治、
推展台語文、...等；然而戰後卻轉身成為國民黨高官，1950 年出任行政院政務委員，
成為中華民國政府中第一位台籍部長級政務官。政治上的表現，與日本時代的蔡培火
相比，讓人覺得判若兩人，甚至有人改稱他「臭培火」。
2000 年，吳三連台灣史料基金會出版了七冊的《蔡培火全集》，將許多第一手資
料呈現出來，讓世人對他有更深刻的了解。
不過，對於蔡培火的評述，政治運動是大家的最愛，台語文的白話字運動，雖然也
會提及，相較之下篇幅少多了。參與政治運動者多，推展台語文白話字者少；政治方
面，他雖然出力很多，卻只是眾多人之中的一個，然而在白話字運動，他站在更關鍵
的位置。
蔡培火推展台語文，使用的是白話字，目前一般人所指稱的台語白話字是教會羅馬
字，但是蔡培火所說的白話字，除了一般的台語白話字外，還有他自創的另外兩種，
分別用日本假名及中國注音修改而來的白話字。為了論述不致混淆，本文將這三種白
話字分別稱為「羅馬白話字」、「日本假名白話字」及「中國注音白話字」。
蔡培火的白話字運動
(1) 《Cha'p-hāng kóan-kiàn（十項管見）》介紹
如果有一份台語文學必讀書單的話，顯然，《Cha'p-hāng kóan-kiàn（十項管見）
》這本書必定要名列其中，這份書單才會完整。
如同書名所示，本書分為十章，洋洋灑灑，共有四萬六千六百多語詞，六萬六千三
百多音節（字）。其中，第二章為「新台灣和羅馬字的關係」他把羅馬字放在這麼前
面，可見其重視的程度。
這本書是非常傑出的台語散文作品，潘科元舉出其語詞運用的特色有：
‧ 文言音和白話音變化多端，如「sú / sù / sái」(使)...等；
‧ 常用詞的用法寬大無礙（和現在相比）；
‧ 類義詞豐富，如和「絕對」類義的有「tek-khak」（的確）、「tiā-tio'h」
（定著）、cho'at-tùi」（絕對）、「tōan-tōan」（斷斷）、「tòan-jiân」
（斷然）；
‧ 運用大量類義詞和對仗（kù-tāu 句讀）變化反復說明某一主張；
‧ 所用詞語的正式度從中等到高等，非常齊全。
這本書如果換成用漢字書寫，將感受不到台語的原味。當然，我們也應該感到汗顏，
經過了八十多年，當時的一些台語詞彙，我們已經不會使用，甚至不了解意思。
1923 年，蔡培火並曾在《台灣民報》以日文發表〈新台灣の建設と羅馬字（新台灣
的建設和羅馬字）〉，這篇顯然是給當時台灣知識菁英和日本人看的，相關論點也在
《Cha'p-hāng kóan-kiàn（十項管見）》第二項「Sin Tâi-ôan kap Lô-má-
jīê Koan-hē（新台灣和羅馬字的關係）」中提出。
(2) 蔡培火的三套白話字
蔡培火推展台語文，使用了白話字，而他所指稱的白話字有三種，一開始是教會系
統的羅馬白話字，其介紹請參見本書第三單元的介紹。如果從 1910 年時起算，他使用
了二十一年。這段期間，他用羅馬白話字寫出了擲地有聲的《Cha'p-hāng kóan-
kiàn（十項管見）》，還創作了許多台語歌曲。
後來他接受前台灣總督伊澤多喜男的建議，認為日本人反對使用羅馬字，但是若改
用假名做為台灣白話字，就不會再反對。當我們事後重新檢視這件事，會發現這可能是
蔡培火的失策。1931 年之後，他以日本片假名為基礎，加上幾個符號，製成日本假名白
話字。日人領台之後，即以片假名為基礎做修改，來拼寫台語，其發音以片假名的發音
為準，請參照第三單元的介紹；而蔡培火顯然看過這套符號，他在日記中提及，日本人
的日式台語假名拼音符號錯誤百出，
而他製作的日本假名白話字，骨子裡其實就是羅馬白話字，一個字母就是對應一個羅馬
白話字的聲母或韻母， 也有連字符（音節之間打一點"‧"）。與羅馬白話字不同的是，
羅馬白話字沒有表記泉州腔特有的韻母，因為他本身是泉州腔，所以他的日本假名白話
字增加了表記泉州腔的符號；另外一點，鼻音的處理上，他使用了跟日式台語假名類似
的方法，在聲調符號加上小圓點。 日本假名白話字大概從 1931 年使用到 1935 年，
僅僅短短五年的時間而已，符號的壽命短，也許是因為時局不允許，另一方面，在此之
後他把推動中日和平這項工作放在第一位，1937 年妻子病逝，他帶著七名子女移住東
京，離開台灣也等於失去了推展白話字的機會和意義。
終戰後，1948 年，他又利用中國的注音符號加以修改，自創了中國注音白話字，也
許當時時局較為混亂，我們並不確定他是否曾見過 1946 年制訂的台灣方音符號。符號
的觀念仍承襲自羅馬白話字，例如「咱 [lán]」，他標成「ㄌㄚㄋˋ」而非「ㄌㄢˋ」
即可見一斑。
中國注音白話字，是蔡培火一生中使用的時間最久的白話字，如果從 1948 年算到
1983 年，共有三十多年，這段期間，編了閩南語課本、閩南語辭典，還寫了三民主義的
閩南語版。諷刺的是，這段時間也是政府當局打壓台語最努力的時候，至少他沒有辦法
像從前一樣辦理白話字研習會。
評論與留待討論的議題
若我們以文學的角度審視蔡培火的台語作品，將會發現，使用羅馬白話字時寫的東
西較值得被稱頌，這套最不見容於不同時期台灣統治者當局的台語文字，似乎讓蔡培火
得到心靈的徹底解放。其它兩種文字的作品，就比較找不到這種感覺。
對於七歲入私塾、十歲進公學校的蔡培火，在十三歲接觸羅馬白話字時，分別已經
讀了六年的漢文及三年的日文，這樣的學習歷程，在運用上，卻不及只學三天的羅馬白
話字。這個例子應該能讓我們深刻體會到文字學習效率的問題。雖然現今仍有為數眾多
的台灣人覺得羅馬白話字比漢字難學，但是比較的基礎卻是在漢字學習超過十年以上、
羅馬白話字還沒有學習的情況下所做的評斷，顯然很不客觀。
另外值得注意的一點，這時候的蔡培火，尚未入基督教，所以應該沒有參加教會的禮拜
活動，也沒有閱讀過羅馬字台語書籍；羅馬白話字的出現，讓他發現這將是通往知識的
捷徑。
其次，「蔡培火是有意識將白話字應用在台灣社會啟蒙的第一人。」 雖然基督長老教
會早在他之前，就已經在做這件事，但是對象只限於信教者，蔡培火的對象則是台灣的
世俗大眾。他從事政治社會運動，與日本殖民統治者對抗，也許他發現，他需要台灣
民眾的奧援，而白話字若能普及到台灣民眾，讓台灣人民智大開，所能產生的對抗力
量將是不可忽視的。
另外一點值得提出的是，蔡培火推行台語，雖然歷經了三種白話字，但是他始終避
開用漢字來推展台語。他是否清楚意識到，漢字已經被別的語言佔據了，不管是中國話
或是日本語，要使用漢字來推展台語是有困難的。
蔡培火曾在《國語閩南語對照常用辭典》的前言中，檢討日本假名白話字推廣失敗
的原因，包括：一、日本政府不許可，二、不惜犧牲提倡之同志甚少，三、民眾對學問
不熱心。不過，如果把「日本政府」換成「國民黨政府」，「日本假名白話字」換成
「中國注音白話字」，看起來這幾點還是成立的。
也有論者認為蔡培火的失敗，證明羅馬白話字不可行，並進一步引伸，別套符號比較
有可能成功。這樣的說法並不周延，至少蔡培火推的後面兩種白話字，結果並沒有比
羅馬白話字好，要引伸成別套比較好，也有點牽強。
不過，無論如何，蔡培火一生對白話字的努力奮鬥，還是提供我們一個極佳的典範，
身為台灣人，不管政局如何地轉變，台語如何被統治當局無情地踐踏，自始至終，他都
對台語文不離不棄！