烈日酷曬下的紅土沙原上，今日又一次發生商隊遇襲的悲劇。長途跋涉的異鄉人遭遇
了流竄此處為生存而奮力的匪徒們，在嚴苛環境下遭受到重大打擊。
當燙熱的鮮血流過紅土砂礫被炙熱漸漸蒸發乾涸……這場殘酷的殺戮也將劃上尾聲。
「你是安格納人沒錯吧。」盜賊的為首者向負責護衛的傭兵團最後一人喊話：「已經只剩
你最後一人為什麼還要跟我們戰鬥？放下你手上的劍，我可以將這次的收穫分你一點。」
首領乾笑數聲道：「說到底還要感謝你才對，如果不是你們接下這支商隊的委託，我們可
很難從公會那得到他們的行蹤。」
面對盜賊們的訕笑，身為最後生存者的那名男人以無法接受的表情說道：「怎麼可能……
竟然是公會出賣我們，騙人的！」
「難道忘了，為了生存我們安格納人可以做到怎樣地步……與我們流同樣血液的你不明白
嗎？」
首領向男人伸出了手。
「在這片土地上，只要是為了活下去這件事，什麼事都可以做呀……我的同胞──」
「──安格納人，不可信任。」
咆哮，是為了打從心底否認這個事實。已瀕臨生命盡頭的男人，如將熄之燭火最後熾烈那
般豁盡氣力將劍指向所認定的敵人。
遭受背叛，已無關緊要；面對煽動，絕不動搖。即使心中明白這最後冒然的一擊是如此無
濟於事……但為了悍衛自己心中最後的那一份自我，絕不退縮。
「傻了嗎你！」
首領毫不猶豫，一劍揮出結束對手不知進退的糾纏……男人一步一步後後退開，終究雙膝
無力跪倒於地。
「真是可悲的蠢蛋，為了堅守那無謂的原則而讓你甘願連自己的生命都不要了嗎？」
「……就算是安格納人……我也……」
就算面對靠近自己的死亡，但不需要為此悔恨。
「……被人……所信任過……」
男人以沒有遺憾的笑容面向在他之前這些曾不被人所接受信任的同胞。
「去死吧。」
正當盜賊首領要動手之際，已有人快上一步，劃過頸部的寒光，了結罪惡的一生。
「活下去或是在此喪命，由你們自行選擇。」
在打倒撲上來的數人後，女子是這樣向倖存者說的。面對手持長度有一人高如此尺寸驚人
的兵刃，與她眼神交會都能感受莫名膽顫的恐慌，剩餘的人自然是選擇保命為上紛紛四散
逃逸。
「真是遺憾，你受的是致命之傷……我無能為力。」
女子走向前去低下身子探視最後的生還者，在觀察過後作出無力的結語。
「不……」
倒地的男人語氣平靜，以僅存氣力開口說道：「……妳……不是安格納人……」
「是，我來自海之彼方的日出之國，我的名字是鶴。」
「……妳認為……安格納人終究不能被外人接受……信任嗎……」
男人如夢囈般喃喃道：「……可是那些人相信我……聘用我擔任護衛……」
「一個人值得信任與否，從來就跟他的出身背景沒有關係，他本身的人格，所展現的氣節
操守……這才是決定一個人是否值得信任的關鍵。」
男人眼神渙散，嘴巴雖動卻已聽不清楚他所要表達的話語。
「我想，你是值得信任的男人。」
最後的慰藉之語不知是否能不能傳遞過去，鶴只知道氣盡的他臉上猶帶笑意。
鶴放下手上的刀，輕輕撫過男人的臉龐，合掌為逝去者祈禱冥福。
「安息吧。願你的來世投生至能被人所信任的世界。」
拾起擱於沙土上的刀將其收回刀鞘，重整衣著儀態……在準備再上路前鶴忍不住回過頭去
。
回眸深處，只能見遍地的紅沙礫土，在風中飛塵揚沙。
「我還不能確定同樣是安格納人的你能不能信任呢……」
鶴纖纖之手攬住被風吹揚的長髮：「……不過你願意先信任我，鶴也不會讓你失望，史龍
。」
Chapter.54 Arthur
　　死亡的世界，由虛無所建構的純粹黑闇，在這連自我意識都不應保持的空間，忽地降
下白靄般的雪花飛片……白潔神聖的羽毛，由空紛紛雨下……如神祇弔慰溶解於亡者的身
軀上。
不思議的開場，緊接而來的是神之大能奇跡之顯現，本應闔上的雙眼，緩緩睜開。
「我……沒死嗎……」
當英勇的人殉身的時刻到來，同時代表的是選拔靈魂的Valkyrja現身之時機成熟。今日，
生前值得讚揚歌誦的功績受到肯定，在這名出身安格納的平凡男人面前，迎來為他指路的
女神降臨。
「英勇的人，我的名字是荷拉德古娜（Hladgunnr），是主神奧丁所指派挑選英靈的使者
，你應該鼓起精神，為自己即將登上通往亞薩園彩虹之橋的天國道路作好準備。」
雖然荷拉德古娜以無比溫柔的口吻向男人如此說道，但太過出人意料的發展還是讓這名普
通人一臉膛目結舌說不出半句話。
即使是早已習慣人類各式反應，但每到這個時候所見到的各式表情還是讓荷拉德古娜隱忍
不住。噗嗤一聲笑了出來，更將她的美貌洋溢於對方面前。
「您……您真的是神嗎……傳說中挑選英靈的Valkyrja大人……真的出現在我的面前嗎？
」
雖然竭力想要平復情緒，但荷拉德古娜自覺短時間內自己是辦不到了，於是她決定──
「俄爾。」
掩著嘴的荷拉德古娜身後走出一名年輕的男子，身上穿戴整齊的鎧甲，一頭蓬鬆的頭髮看
似未經梳理的凌亂，但充滿英氣的臉龐上有著屬於戰士的氣息，當他踏足走出來到男人面
前，即使尚未開口就已使對方自然肅然起敬。
「向新來的人介紹你應該已經很熟悉，就拜託你了。」
「是，請交給我吧。至於Valkyrja大人您的話……」
「叫我荷拉德古娜就好，真是。」
「這……」
男人的注意力伴隨對話的彼此之間來回，雖然沒有開口，但很明顯地眼前這個年輕騎士與
那位美如女神的Valkyrja之間關係相當親密才是。
「請不要放在心上。」男人的心神被對向的騎士這一句話拉回。「我的名字是俄爾‧西里
昂，與你一樣是被Valkyrja大人挑選中的人，將來也要一同登上亞薩園為了主神奧丁大人
效命。」
見到對方仍是一臉茫然，俄爾回想過去的自己，一時心有同感。
「剛剛的事我與Valkyrja大人都親眼見證，我為你不受屈辱的情操感到欽佩。從那一刻開
始，你再也不受安格納這魔咒般宿命拘束，是真正的勇者，請受身為華爾達王國第一騎士
的我禮敬。」
「華爾達王國的第一騎士……」
「沒錯，這是我的公主殿下──希格露恩‧華爾達殿下所欽點，將這無上的榮耀加冕於吾
身。」
提及自己的出身、提及自己的公主……永遠專屬於她一人的騎士俄爾‧西里昂無意識間自
然而然地挺起胸膛，以凜然不可被褻瀆的神態回應對方的疑惑。
「我的名字叫亞瑟（Arthur），在這一生的最後能見到Valkyrja大人與來自華爾達王國的
騎士大人您，這真正是神的恩典哪！」
亞瑟莫名的激動起來，走上前向俄爾行禮不說……緊握他雙手的那雙手亦顫抖不止，讓俄
爾一時不解感到愕然……
「華爾達王的事績是我們再熟悉不過……尤其是他對齊格飛的支持更是讓身為安格納人的
我萬分感激，能在這見到那位王的騎士真是太好了。」
「是嗎……原來你是吾王的敬仰者哪。」
「華爾達王他……國王陛下想必也成為英靈是吧？像陛下那樣的英雄……」
「是的，陛下他當然是被選上的英靈一份子。」
「那我到亞薩園的話一定能見到陛下是吧！」
對亞瑟狂熱的敬仰之情，俄爾的回應一時變得遲滯，眼神自然地往後方飄向荷拉德古娜。
「不用懷疑。」荷拉德古娜適時上前來到亞瑟身前說道：「等到與華納神族開戰的時刻到
來，你自然也會與那位王一起並肩作戰，為保衛亞薩園而戰。」
「我會在適當的時間點將你送上亞薩園的瓦爾哈拉，在那裡，有許許多多與你一同的英靈
們將接受鍛練，為聖戰到來的一日作好準備。」
「聖戰？」
「勇敢的人呀，亞瑟，你是否願意接受Valkyrja的挑選，承接這份神聖的使命呢。」
雖然心中仍有解不開的迷惑疑團，但當亞瑟對上荷拉德古娜……揮去方才那份屬於少女的
歡悅神色，轉而化身如女神聖潔無上的靜穆容顏，靈魂似乎被那深遂入心的眼眸吸引，亞
瑟不再徬徨。
「我願意。」
從荷拉德古娜身後自然展開白色羽翼，與將亞瑟擁入懷抱中的荷拉德古娜一同包覆住他整
個人，在白色羽翼飄飛佈滿整個空間下，荷拉德古娜向英靈獻上自己一吻。
「安息吧……你那英勇的靈魂，請暫時在我身內休眠。」
亞瑟的身影化作靈魂的光點，點滴融入荷拉德古娜的胸膛中。
　　就算已多次見過這樣的場景，但白羽如雪飄落的這個畫面仍是叫俄爾說不出話，然後
……　
嘆息聲雖短，卻沉重地打破過往的慣例。
「俄爾為什麼遲疑了呢。」
荷拉德古娜沒有像過往那樣轉過身向他綻放笑容。
「……我沒有辦法欺騙他，陛下與我，都被那個女人放逐了。」
想起在亞薩園蒙受的屈辱，俄爾不禁握緊拳頭。
「……那個淫蕩的女人。」
「俄爾。」
荷拉德古娜語氣雖然低沉地不帶感情，但當見到眼前這名騎士表露而出的忿怒，那張臉上
的表情是複雜地。
「對弗蕾亞大人，不可以如此失禮。」
「……是俄爾的失禮，請Valkyrja大人原諒。」
縱使滿是委屈，但俄爾仍不願失去自己身為騎士應遵守的節操，對自己方才的失態之舉鄭
重向荷拉德古娜致上歉意。
「我說過，稱呼我荷拉德古娜。」
荷拉德古娜那對眼，俄爾不敢直視。
俄爾到現在仍不敢跟荷拉德古娜開口坦誠，她與自己熟悉的希格露恩是有如此的相似感。
「俄爾還是華爾達王國那位希格露恩公主的第一騎士嗎？」
對於荷拉德古娜的突來之提問，俄爾一時愣住。
「當然，我永遠都是公主殿下的騎士。」遲了一會兒，俄爾又補充道：「……不過現在的
我，會盡力效忠Valk……荷拉德古娜您還有主神奧丁大人。」
「如果我說，要俄爾成為屬於我的第一騎士呢。」
「什麼？」
俄爾‧西里昂無法理解，直直地望向對面的荷拉德古娜，卻無法從她凝視自己的臉上探知
任何線索。
荷拉德古娜不會忘記，與面前這名男子第一次接觸，他見到自己臉上浮現的赤誠。
那是完全感知不到任何邪念波動，富有精神力的燦爛之笑。
他見到了什麼呢？
當自己向這名自己所認定勇者獻上自己的美妙一吻，他在自己懷中的激動，是未曾體驗過
的滋味。
「希格露恩。」
是從他口中第一次所説的名字、所說的話……那個名字，曾經是過去在亞薩園每一日都會
提到的。
「我們跟每一位擁有英靈資格的人類相遇，或許也是一種不可思議的牽絆吧。」
這是自己接下Valkyrja的使命後來到人界與布倫希爾德初次相遇，從她那得到的一句話。
一直無法理解這句話的荷拉德古娜，在這個時候有了一種全新的體驗。
「荷拉德古娜您這句話……我不懂……」
「俄爾‧西里昂。」荷拉德古娜叫喚他的名字：「我曾經跟你說過，人類呀，是很有趣的
，在人類臉上擁有的表情，總是讓我感到興趣無比。」
「當然，也包括了你。」
俄爾見過的荷拉德古娜那笑容，又再度對他綻放。
仍舊如此美麗醉人。