新浪科技訊 北京時間12月16日消息，據英國《新科學家》雜誌報導，地球大氣層里的氣
體起源一直是個謎，一種理論認為，這些氣體是通過火山從地幔里噴發出來的。然而最新
研究發現，地球大氣層里的氣體可能是由來自外太空的彗星。
　　英國曼徹斯特大學的格雷格‧霍蘭德(Greg Holland)和同事從新墨西哥數百米深的地
下收集了惰性氣體氪樣本後，他們得出了一個不同理論。他們發現，地幔的化學『指紋』
富含氪的『重』同位素，例如氪86和氪84，氪82等，而『較輕的』同位素含量更少。這跟
隕石的化學成分非常類似，該發現有力地支援了下述觀點：在太陽系形成的早期階段，富
含氣體的隕石相互撞擊產生了我們的地球。
　　麻塞諸塞州劍橋市哈佛‧史密斯松寧天體物理學中心的斯科特‧凱尼恩(Scott
Kenyon)說：『該研究成果證實了行星形成理論的一個基本觀點：地球的大部分都是由較
小的天體相撞形成的。』然而霍蘭德表示，這些氣體到底來自哪裡呢，它富含較輕的同位
素，因此地幔根本不可能是它的起源地。自從地球大氣形成以來，它所含的較輕同位素一
直非常少。由於較輕的氪同位素比重同位素逃逸到太空里的速度更快，因此地球只能獲得
『較重的』同位素。
　　如果不是地幔，地球大氣的起源又會是什麼呢？霍蘭德的同事，這篇論文的聯合作者
克里斯‧巴倫汀(Chris Ballentine)指出，可能是彗星產生了地球大氣。在太陽系誕生的
時候，它的外層──即柯伊伯帶(Kuiper Belt)里形成數百萬顆冰體。這些彗星含有的惰
性氣體特徵，跟我們現在的大氣非常類似。
　　木星的軌道大約在45億年前發生改變，這可能對柯伊伯帶產生了刺激作用，導致這些
冰彗星衝向地球。這篇論文的聯合作者，霍蘭德的同事巴倫汀說：『遠古地球上到處都是
大型火山，它們不斷噴出氣體，但是我們的研究顯示，地球大氣的真正起源其實在外太空
。』(孝文)
http://news.sina.com.tw/article/20091216/2549359.html
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