第一百零七章
　　火光搖曳，燒得瓦盆啪啦作響。濃重的柴煙與乾草混合著羊毛皮的騷臭，使海希奧德
七世無法分辨身處何地。他想翻身，胸口的繃帶一緊，劇烈的刺痛立刻讓他倒抽一口氣。
　　「你醒啦。」一個聲音從腳邊傳來。那人坐在鋪著動物皮的地毯上，修理著一把斷弦
的潘朵拉琴。他的鬢髮和鬍鬚都已斑白，看來約莫四十歲出頭，身形厚實，皮膚因長年勞
動而黝黑粗糙。「我是塔羅斯，這村子是我的。」他一邊繼續忙活手裡的木琴，一邊說：
「你是我遠親赫羅泰利斯帶回來的。他跟你還有幾位朋友同行。」塔羅斯把琴放到他面前
，琴弦全斷，但琴身完整。「這是你的吧？我想應該是你挺重要的東西。我會幫你修，但
我不敢亂調音，怕你醒來罵我不懂音律。」海希奧德七世張口想說什麼，聲音卻卡在喉頭
。塔羅斯笑了：「別急，你現在一定又痛又渴，講話會拉扯傷口。嗯……你想說什麼？『
荷馬』？你說的是那個盲人嗎？」他皺了眉頭，自言自語地說：「……我找赫羅泰利斯來
跟你談談好了。」
　　海希奧德七世再次閉上了眼。火光搖曳，他很快又陷入昏沉。
　　等到他再度醒來，天色已經轉暗，窗外透進來的只是些微灰藍的天光。火盆還燃著，
屋裡只剩下燻黑的牆與翻動炭火的聲音。
　　這時，一道年輕男子的聲音從不遠處傳來，語氣客氣、清澈：「海希奧德先生，很高
興能夠認識您。聽說您是鼎鼎有名的吟遊詩人，這真是我們村子的一大榮幸。」
　　海希奧德七世勉強抬頭，只見門邊立著一個瘦高的黑影，看來大約二十歲出頭，披著
灰色的羊毛外袍，手裡抱著一些柴火。
　　「我叫哈爾西斯，是塔羅斯村長的侄子。今天是我值夜。」他把柴火放進火盆，又說
：「我跟我的家人，是在去山那邊收網的路上，遇見你們一群人。有個先生說他叫希羅多
德，來自哈利卡那索斯，他說你是朋友。」
　　海希奧德張了張口。
　　「他說你受了重傷，沒法動，所以他們決定暫時分頭行動。不過放心，他們留下了一
些錢和食物，要我們好好照顧你。」年輕人露出遲疑的笑：「他們去哪了？嗯……我記得
，一個很壯的先生說他會回拜占庭；有兩位說要去科林斯；至於希羅多德，他說要回哈利
卡那索斯。」
　　說到這裡，海希奧德七世的臉上浮現複雜的神情。他想要笑，卻牽動胸口，只能又痛
又悶地發出一聲呻吟。一連數日臥病在床，讓海希奧德七世心急如焚。他從第一天便開始
默默訓練自己能活動的肌肉，無論是手指、腳趾，甚至是眼皮與舌頭。他用光線的變化、
氣味濃淡、火盆餘熱的強弱，以及屋外風聲蟲聲的交替，推算時間的流逝。從體感上推估
的第二天開始，他便試圖翻身、下床，但每每只要一牽動胸口的傷口，便猶如鋼鉤穿胸，
劇痛逼得他氣息全無，有幾次甚至當場昏死過去。
　　直到那感知上的第六天，痛楚雖仍明確，卻不再致命。他終於坐了起來，滿頭大汗地
低頭望向胸前，繃帶緊實，藥膏濃重。他依稀記得這些天來總有人替他清洗傷口、更換紗
布，聲音溫和，腳步不重，但臉模糊不清。
　　他喘著氣坐穩，這時門邊傳來輕響。
　　一位年輕人正端著一只木盆走了進來，盆裡裝著乾淨的紗布與膏藥。那人頭髮與鬍鬚
皆為淺棕色，面容俊朗，神情爽朗。「啊，你終於能坐起來啦！」那人笑著說。「傷口還
疼不疼？」他將木盆放在矮桌上，拭了拭手，彎腰行了一個簡短的問候禮。「我就是赫羅
泰利斯，您還記得嗎？」
　　海希奧德七世眨了眨眼，點了點頭，眼神仍帶著警惕。接下來的時間裡，他與赫羅泰
利斯簡短閒聊。
　　過了幾天，赫羅泰利斯無意之間告訴他這段時間的幾則要聞，其中最沉重的兩件事，
皆來自薩第斯：
　　在呂底亞新年結束後，克羅伊斯先後舉辦了兩場極為盛大的葬禮。
　　第一場，是王太后亞提米莎的國葬。此場葬禮上，克羅伊斯將被控謀反而畏罪自盡的
宰相龐大良的屍首，作為祭品焚燒，而龐大良的妻小雖免於公開處刑，卻被活埋陪葬，葬
於太后墓穴之中。
　　第二場，是王太子阿提斯的國葬。傳言指出，擔任其貼身護衛的養豬官阿德剌斯托斯
並未遭究責，卻於自責之下持親手射殺王太子的長矛自盡，伏於阿提斯的雕像腳下。克羅
伊斯仍追念其忠誠，厚葬於太子墓旁。
　　這些消息傳至喀耳村時，已是「一個月前」的資訊。而海希奧德七世這才驚覺，自己
以感官推測的第六或第七天，其實已過了兩三個月以上。這一點錯置，不只是時間上的震
撼，更是意識到：那日戰鬥時，盲人荷馬赤手空拳卻能將他重創至此，兩人之間的實力差
距何其懸殊。也難怪對方總是迴避衝突，那並非畏戰，而是怕出手太重，殺人無意。
　　次日午後，一道熟悉又可惡的笑聲從門外響起。
　　「好久不見啊，海希奧德師傅！」那人邊喊邊走進屋來，懷中抱著一只雙耳瓶，瓶口
斜插一根麥桿。他仍是那副油膩膩的胖子，彷彿永遠在醉酒與算計之間。
　　海希奧德七世苦笑了一聲：「你又要去薩第斯了嗎，希基柏留？還是……要說你的本
名？」
　　「哎呀，你可以繼續叫我希基柏留嘛！」那人耍賴似地坐在床邊的小凳上。「我這次
不是去薩第斯，是準備去科林斯的。你知道嘛，地峽運動會要開始了啊！」
　　「你絕對不是單純想聊天的。直接說重點吧。」海希奧德七世的聲音雖沙啞，氣勢卻
沒變。
　　希基柏留晃了晃手中酒瓶：「這次啊，是奧林帕斯那邊的生意。他們知道我知道你在
哪兒，就非要我帶句話：你得去科林斯一趟。」
　　「就這樣？」
　　「就這樣。」希基柏留眨了眨眼，「然後還有我自己的事！」他忽地收起笑容，語氣
一沉：「你害我在薩第斯的生意徹底斷光，總該賠我個交代吧？」
　　「我現在可是還需要人保護的病人。」海希奧德七世冷冷地說。
　　「我這人講公道價。」希基柏留舉起一根指頭。「一天一枚德拉克瑪。」