孟子的讀書方法主要有兩種，都可以關連到待人處事。一是以意
逆志，孟子說：「不以文害辭，不以辭害志。以意逆志，是為得之。
」（《孟子‧萬章上》）不要拘泥於文字、詞句，要通過自己讀作品
的感受去推測作者的本意。這也許和性善論有關，相信人的基本動機
、出發點是善良的，是因為生命生病、受傷，才會有偏激的言行。應
該將這些言行看做生病的症狀，不是他的真心。該探討的是對方經歷
了哪些曲折才會變成如此，而不是渲染對方的負面言行，這是一種具
有同理心的寬厚態度。
二是知人論世，孟子說：「以友天下之善士為未足，又尚論古之
人。頌其詩，讀其書，不知其人，可乎？是以論其世也。是尚友也。
」（《孟子‧萬章下》）除了讀書，還要了解作者的時代背景、生平
事蹟。儒學重視實踐，讀書打好理論基礎固然重要，但要在生活中用
出來才算數。理論可以講得十分清楚，但真實的情境往往不是黑白分
明，要在脈絡中了解當事人對各種價值如何做取捨和整合，道理才有
意義。