儒家的政治是道德的政治，亦即孟子說的「以不忍人之心行不忍
人之政」。政治的根源動力是領導者的仁心，但「得乎丘民而為天子
」，故也可以說是人民的仁心自覺或不自覺的要求，聚集人民的資源
之後，由領導者代為管理分配。只有仁心還不夠，要依照具體情境，
設計完善的體制，盡量滿足每一位人民的物質需要和心靈成長，這就
是仁政。
政府草創時，人民和領導者內在的動力充沛，對於體制中的各項
規定能夠截長補短、去蕪存菁；即使內心偶有懈怠，良善的體制也可
以發揮提醒作用，使施政方向不致偏差太多。但時日一久，大多數人
的仁心逐漸隱沒消沈，少了人的主動參與，體制就會開始僵化，無法
配合情境作調整，達成原本應有的目的。體制中負面的成分愈來愈多
，反而對人造成壓迫。這時就需要新的大人君子出來除舊佈新，歷史
總在這種「一治一亂」的循環中向前推進。