孟子的道德觀最大的特色，就在於將善的根源定在內心。德行的
完成固然是內心與外境的交互作用，但德行的開端是內在實現善的要
求與動力。一般人常將道德看成外在的事物，認為遵守長輩或傳統留
下的禮法就是道德，要實踐道德就必須先學習禮法。但禮法因時、因
地、因人群而有不同，只是相對可靠而非絕對的標準。
孟子認為人天生有一種判斷善惡的直覺，這是人人皆相同的絕對
標準。心在判斷善惡時，固然要考慮各種主客觀條件、參考經驗知識
，才能得出結論，知道哪一種做法最正確；心的判斷是否準確，也會
受到身體的影響；但心本身永遠不受物質或身體的限制。這說法對一
般人來講不可思議，很難接受有某種超越於感官或經驗知識之上的心
靈直覺存在。孟子為此舉了許多實例來說明，但如果讀者自己沒有親
切的體驗，還是會產生懷疑而不信。工夫只能靠每個人自己去做。