像是<金剛經>提到的"阿耨多羅三藐三菩提"就是"無上正等正覺"。
又像是"三摩地"(又譯三昧、三摩提)，意譯為"正定"、"正心行處"。
這樣看來這個"三"就是"正"的意思，那當初為何不意譯成"正"，
而要維持音譯"三"(Sam-)呢？
若一般人未曾探究而望文生義，很有可能就直覺以為"三"是代表數字上的意義，
以為有三個什麼東西之類的...
岔題一下，之前看過<遠古外星人>的有一集節目，
就提到"三"這個數字在很多宗教上也有其神聖的意涵。
還有幾何學在工程應用上的"三角定位法"也是常用來掌握目標位置的方法。
所以當初不直接意譯成"正"，而是音譯為"三"，除了讀音上的保留考量之外，
跟數字上的意義有沒有甚麼若有似無的連結呢？

祖師大德翻譯時有一個共識，就是如果中文翻譯無法完整表達意思的話，那就不要翻譯 (不採意譯)，用音譯，例如「般若」，通常我們的理解是智慧，但為何不翻譯成智慧就好？因為智慧不能完整代表般若的所有含義，所以就採用音譯，而這個詞就會變成佛教的專有名詞之一。我想你問的「三」，佛經中常出現的三，通常理解是「正」的意思，例如阿耨多羅三藐三菩提、三昧、三摩地…都是上述的這個原因，並不是真的有三個什麼東西，但若翻譯為「正」，又會讓眾生落入二元化的思考，「既然有正，那是否有邪？正、邪要如何定義？」等等問題就會跑出來，是故乾脆不翻譯，直接採用音譯，眾生比較不會胡思亂想，這是祖師大德的慈悲。以上，我的看法，若有其他見解，恭請其他博學的大德補充一下囉。

紐西蘭為何不譯成新西蘭?

南傳把samasam 翻作是完美喔，梵文巴利文幾乎都有一字多義的情況，用音譯比較可以保留原本的稱呼

樓上講的真的是鬼扯張飛打岳飛。三摩地的三跟三秒三菩提的每個三都不一樣。samma是正，sam是等，samadhi是定。工三小會造成二元化？連意義都搞不清楚就別談這麼高大上的層次了吧。要怎麼翻譯單純就是譯者自己的選擇而已，就像也有人翻正等覺，而八正道裡面正見正精進也沒有聽過有人翻三秒見三秒精進啊。很多學佛人讀了一點皮毛就在高談破除二元化，問題是對於凡夫來說不談正邪就無法正確擇法，無法實踐擇法，那麼自己的知見就很容易被附佛邪說污染而不自覺。如果真的有心學佛還是要腳踏實地，先從辨別正邪開始，方向確立才可能趣向解脫。

感謝樓上大德提供另外的看法

祖師大德的翻譯不一定會有樓上說的共識，如果你真的有稍微看過一些研究佛經漢譯學者的文章的話XD

唯識義的無差別是廣演分別相之後 才再真如的立場上談平等 稱為圓成實性 但是依他起還在 依他起則分正邪禪宗義要的不思善不思邪 是要瞬間離心意識 不是要取沒有正邪的相 沒有正邪還是一個相"捨妄心。取真理。取捨之心成巧偽。學人不了用修行。真成認賊將為子。"圓覺真如義的圓融 差別就是無差別 樣樣是真金 當然可以談正邪 三種都可以有差別正邪

上面祖師大德那邊是我個人想法而已啦，翻譯者要翻譯佛經一定很慎重，理應會避免使用可能讓眾生誤解的翻譯方式，可以確定的是這些專有名詞都沒有翻譯出來，都是用音譯而已。至於正邪的定義，六祖壇經定義的很清楚了，就不多敘述了。

定是三摩地，心心所當中，三摩地的心所法就是定心所。以佛教來說，內道的三摩地是正定。但是，定(三摩地)不一定是正定，如《根本說一切有部毘奈耶》說：「佛告比丘：…復由生在無想天中，由彼業緣，至愚至鈍。是故，汝等苾芻！…遠離邪定（無想定），當如是學。」外道的無想定，就不是佛教鼓勵的了，外道因無想定生在無想天，無想天是八難之一。