貳、
　　程昱之走後，京城好像又更冷了。
　　為了避嫌，慕羲幾乎都待在宅中，只在被傳呼時才會離開家門。
　　本來就沒什麼朋友的他過著早起練武、午間讀兵書、晚間讀雜書的清閒日子。
　　「將軍，今兒個是您要去領印璽跟腰牌的日子。」
　　被留下的總管替慕羲上了早飯，順帶提醒了一下自家主子。
　　「知道。」
　　慕羲端起粥。「崔澤。我走之後不會太常回來，可能比之前還要不常回來。」
　　「你跟夫人就隨便找一間廂房住著吧，我回來之前會送信，到時候再麻煩你們打掃我的書房和臥房。」
　　總管抬眼看他：「所以，少爺，您是打算長住西北了麼？」
　　像是覺得這個問題很好笑，慕羲露出了笑容。
　　「反正皇上也嫌我在眼皮子底下礙眼吧，還要猜想我到底在做些什麼、會不會反。索性讓他都不用看見我唄。」
　　「而且，我之前不也是長住西北麼？」
　　程昱之幫他訂的「將軍府」牌匾送來了，懸在門上。
　　卻和冷冷清清的門庭成了諷刺的對比。
　　「在下會幫您打理好家中事務的。」總管傾身。「信件什麼的也會幫您轉到西北，但還是希望您能偶爾回來。」
　　「老將軍應該希望您過得快樂，但宗廟還是必須要拜的。」
　　嘆氣之後，慕羲頷首。
　　「知道，這是必須的。」
　　領了印璽、腰牌，也畫了押，慕羲頂著辦事人打量的眼光轉身離去。
　　回去就迅速的牽了馬、帶好行李，別著腰牌就上路了。
　　不需要跟誰道別，該道別的人早在他之前就先離京了。
　　自己何必像是作賊心虛一樣落荒離京呢？慕羲坐在馬上，微微出神。
　　「我再托人給你捎些東西去吧，可以好好期待。」
　　罷了，就當作自己急著回去、期待著第一時間拿到賀禮吧。
　　◇
　　慕羲從京城出發時，程昱之已在西北待了四日。
　　把那套顯眼的飛魚服壓在寄宿的旅店箱底，此刻的他披著棉襖蹲在街角，臉上還抹了些黑灰。
　　「唉，真的是冤冤相報何時了，天天在這裡看殺豬有什麼意思？」
　　他喃喃，發現自己的雙腿逐漸失去知覺，只好趕快站起。
　　「消夥子借郭啊！」
　　操著口音的壯年男人從程昱之身旁擠過，身後的大包裹鼓鼓囊囊，不知裝了些什麼。
　　「嘶。」麻掉的腿被壯年男人不小心碰到，他齜牙咧嘴的按住腿。「大叔你小心點啊！」
　　剛才那個大叔好像不是漢人？
　　程昱之猛然回頭。
　　邊城地帶有非漢人是正常的，但他為什麼這麼慌忙？在躲什麼？
　　「哎這腿……」
　　他的腿還沒恢復知覺，眼看就沒法追上那個男人了。
　　「都讓讓都讓讓，剛剛有沒有一個揹著大包的人跑過去？」
　　接著來的是官兵，程昱之連忙低下頭，假裝在敲打自己的腿。
　　不行讓他們發現自己啊，那天剛來的時候太守剛好在練兵，這裡其實不多的官兵都看過他的臉……
　　不可以讓太守發現他其實沒有離開，還在偷偷調查他轄下的地盤。
　　還以為自己是來調查功績的呢，練兵時兵整齊了不起啊？隔壁就是慕羲的皚雪軍，人家都幫你擋外患了，才輪不到你邀功呢。
　　「有，他往那裡跑去了！」
　　人群中有人指認，而官兵也往那頭跑去。
　　程昱之的腿總算不麻了，但沒辦法追。
　　先不說那人也不知道跑哪兒去了，那些官兵回頭看到自己在鬼鬼祟祟跟蹤的話，指不定要傳出錦衣衛吃牢飯的奇聞了。相信那個腦子進水的太守敢這麼做。
　　太丟臉太丟臉。
　　嘆口氣，程昱之繞去旁邊買了個燒餅，抬頭看向萬里的晴空。
　　會不會哪天，自己也被派去調查皚雪軍呢？
　　結束今日名為調查實為逛街的行程後，程昱之跟店小二要了一盆水，在房裡擦洗滿臉黑灰。
　　調查最麻煩的果然是偽裝的部分了。
　　每次都醜的不行，自己都看不下去，能堅持到調查完真的是要萬分耐心……
　　叩、叩叩！
　　敲門聲響起，程昱之捧著擦臉的布去應門，發現是當地的線人來訪。
　　「進來進來。」
　　他往外探頭，確認廊上沒人之後輕輕關上門。
　　「董先生，你調查到什麼了？」
　　「程大人。」
　　那個矮小的中年男子卻是噗通一聲跪下。
　　「等等等等，你幹嘛呢不要跪我，會折壽的！」
　　程昱之想要去攙，但董潛執意要跪著。
　　「鯓溪居然混入了蒼蠻的傢伙，小的待您到了才發現，真是罪該萬死！」
　　……蒼蠻？
　　程昱之震驚地收回手，把布扔進水盆。
　　「程大人，請饒恕我的手下……」
　　「等等。」他蹙眉，打斷董潛：「混進來是常態了，還發生了什麼？」
　　本來就不可能把門看的滴水不漏，蒼蠻混進來不是什麼大事，重點是，他們做了什麼讓他的線人如此恐懼？
　　董潛垂下頭：「太、太守被買通，朝他們倒賣軍火……」
　　程昱之沉默，感覺到一陣寒意。
　　那個太守的腦子看來真的不太好。倒賣軍火一事可大可小，但賣給紀煌最大的、最難搞的外敵，那就是罪該萬死。
　　太守腦子進水，八成得拖全家下水。
　　「證據呢？人證？物證？」
　　「八日後是朔，他們會在城西的廢墟進行交易。」
　　「到時候您帶人去，就可以人贓俱獲！」
　　帶人？
　　在董潛看不見的角度，程昱之勾起一抹冷笑。
　　自己是一個人來的，官兵又和太守是一夥的，要去哪裡找「人」？這個董潛也是有點心思的，到底是向著誰？
　　他不想用惡意揣測他人，但多數時候都不得不如此。
　　誰叫他是「皇帝的走狗」呢？
　　「你再和我詳細說說吧。」
　　孤身在外，能利用的就要利用到極致。
　　但這條線，之後大概是廢了。
　　◇
　　比鯓溪再更北的地方，是群山疊嶂。
　　雪線由山巔開始往下蔓延，步步進逼。
　　關隘在山腳，而皚雪軍的駐地位在山腰。
　　「將軍什麼時候回來啊？」
　　少年兵趴在營帳上的窗口，百無聊賴的看著雪。
　　「不是說一個月內一定會回答麼？」
　　在旁邊擦地的青年瞪他一眼，罵：「才十五日而已，急什麼？到時候傅監軍聽見了直接抽死你。」
　　「傅監軍才是最想將軍的吧。啊！」
　　「幹嘛？」
　　「是凌雲！將軍回來了！」
　　少年拔腿衝出了營帳。青年嘆口氣。
　　「趙海青，跑慢點！」
　　慕曦裹著紅狐裘，吐出一口白煙。
　　好冷。北方怎麼能冷得這麼快？
　　他駕著愛駒凌雲，緩步上山。
　　『爹爹，為什麼皚雪寨要建在山腰上？』
　　『從上往下看，才能提前看到來意不善之人啊。』
　　『為什麼不建在蒼雪關旁就好？』
　　『太近了，百姓會因畏懼而不敢出關。』
　　「但也考慮一下冬天的酷寒啊……」
　　慕曦喃喃，看見從山下跑下來迎接他的少年，嘴角忍不住微微上揚。
　　「趙小海，我回來啦！」他喊，但少年衝勢不減，跑過來抱住馬腿。
　　「將軍，想死你啦！」
　　趙海青朝馬上的將軍露出大大的笑臉。
　　「有從京城帶東西回來麼？」
　　凌雲停下腳步，朝自己腿上的重物噴出鼻息。
　　笑著拍拍牠的脖頸，慕羲揮手示意趙海青鬆手，自己也下馬陪他步行。
　　雪下的不久，地上雪層尚淺，靴子走起來還算舒適。
　　「只有臘肉了，怕壓碎所以只帶了一點糕餅。」
　　「哎，崔夫人的臘肉冬天配飯真的很好吃。這裡最慘的果然還是沒有蔬果啊。」
　　「啊，我是有帶果乾啦，不過誰偷吃我就把他栽進雪裡當樹。」
　　慕羲逗著少年玩，而少年很輕易的就上鉤了。
　　「將軍～我也想吃～」
　　兩人一路吵鬧到了營地口，站在那裏的除了守門的衛士外還有一名中年男子。
　　慕羲閉上嘴，受了衛士的禮後放開韁繩，行禮道：「義父，我回來了。」
　　「平安回來就好，進來吧。」
　　傅監軍、傅寧安轉身進了營寨，而慕羲把韁繩往趙海青手裡一塞，也跟著進去了。
　　「皇上有跟你說什麼嗎？」
　　傅寧安問道，從炕上拿起茶壺泡茶。
　　他的手是一雙文人的、沒有太多繭子的手。
　　
　　「說什麼？」
　　慕羲複述了一次，在桌旁的椅子坐下。
　　「他說他期待我能繼續為邊疆帶來和平。」
　　
　　同時作為監軍和長輩的男人把茶杯輕放在青年面前。
　　「和平？老皇帝也是這樣講的，但怎麼可能有和平的一天。」
　　「蒼蠻的存在一直都是問題，但皇上都只給這兒的領頭人一個聽起來厲害的名頭，然後逼他們繼續扛著。」
　　
　　傅寧安的營帳窗戶直對著蒼雪峰往外的唯一山道，而他日日夜夜就是盯著那個山道。
　　大半輩子都為了紀煌國民的安為操心。
　　
　　「我只覺得，回京的感覺太壓抑，好像所有人都等著看我造反的那天。」
　　說著，慕羲被傅寧安的眼神驚的連連擺手。
　　「義父你別這樣看我，我可沒有要反，『慕家亡的罪有應得』這件事情我還是知道的。」
　　
　　「就怕全部人都覺得你有反意。」
　　「跳進綠江也洗不清啊。」
　　
　　端起茶杯，慕羲感覺杯壁的暖意驅離了纏繞在心上的寒意。
　　欲加之罪，何患無辭？
　　
　　「如果真的不行的話，只能靠個機會把蒼蠻打殘，你自己向皇上請求歸隱。」
　　傅寧安說完，臉部表情突然僵了一下。
　　「惜之，我不是那個意思……」
　　
　　不是讓我好好自保的意思麼？
　　吞下茶水，他笑著安撫：「沒事的，義父說的沒錯，那才是我保命的好方法。」
　　但他接著又擺出嚴肅的神情。
　　「但這個蒼雪關、皚雪軍是父親託付給我的，身為父親的獨子，我覺得我有必要代替他好好守護這裡。」
　　
　　就算懸在頭上的那把刀還在等著落下，自己都不知道自己能活多久。
　　但這裡都是自己的「家」。
　　－－什麼都不剩的，自己的家。
　　「我不知道慕衛青知道你這樣想會做何感想。」
　　只能嘆氣，傅寧安的指腹抹過面前的杯緣，繼續說道：「但我覺得，你要遵照的是你的本心，只要你覺得問心無愧，那麼就是走在正道之上。」
　　叩叩。
　　營帳旁的柱子被敲了幾下，外頭的青年探頭進來。
　　「將軍、傅監軍，有一封來自鯓溪的求援信，印著加急的字樣還附上了錦衣衛的腰牌，請問現下是否有空處理？」
　　錦衣衛和鯓溪兩個詞挑動了慕羲的神經。他看了傅寧安一眼，喚道：「給我吧，天永。」
　　「是。」
　　趙天永遞上來的信函用火漆封著，還附上刻著「錦衣衛試百戶程昱之」名稱的腰牌。
　　慕羲覺得五味雜陳。
　　他不想要在這種情況下看見這個名字。
　　「錦衣衛來西北了？」
　　傅寧安皺眉。他取來開信的小刀，遞給慕羲。
　　這裡沒有人知道他跟程昱之有私交。但私事是私事，公事是公事。
　　慕羲順手將腰牌放在桌上，努力不去看它。
　　公事為重。
　　給蒼雪關駐軍、皚雪軍：
　　錦衣衛指揮使程昱之，於鯓溪查獲蒼蠻與當地太守不法勾結。
　　無奈隻身到來，無可信可用之兵士，想要請求皚雪軍撥百人隊支援。
　　時間是十一月二十日的夜間，蒼蠻與太守將進行軍火交易，還望貴軍能夠支援。
　　十一月二十。
　　慕羲看了一眼自己的掌紋。
　　兩天之後，在鯓溪，蒼蠻和鯓溪太守要進行軍火交易。
　　幫著蒼蠻打紀煌？搞什麼鬼。
　　「惜之，你看完了給我。」
　　皺眉接過信件，傅寧安細細看了起來。
　　程昱之寫得不多，大概也是看在交情上才交代得如此簡略。
　　但其實皚雪軍並不是自己可以獨斷的啊。慕羲想。
　　「皇上的走狗，會不會只是想要測試我們的忠誠？」
　　看吧。就會有這樣的猜測。
　　儘管交情擺在那裡，卻是只有他們兩個人知道的事情。別人還是會懷疑幫皇帝秘密辦事的錦衣衛的真正目的到底是什麼。
　　「我覺得吧，如果真有其事，不派兵絕對會出事。雖然說他欺騙我們的可能性也是存在，但就只有百人隊的話，應該不至於會讓蒼雪關出什麼事。」
　　他感覺自己的內心有兩股力量在拉扯。
　　很想跟義父說那是自己的竹馬，應該不會騙自己的。
　　然後大概會被訓話，訓說「人是會變的，錦衣衛這種東西本就不可信」。
　　「你的意思是？」
　　「我可以領兵，去幫那個錦衣衛。這樣百人隊裡的人也不會不服，應當能好好完成任務。」
　　「不管懷疑不懷疑，我們都只能遵從錦衣衛的『請求』，不是麼？」
　　傅寧安拿起五角形的腰牌，指甲磨過上頭的字樣，聳拉的嘴角分不出是冷漠還是平靜。
　　「你覺得可行就好，人你自己挑吧，但不可以都挑精兵，精兵最多帶二十人去。」
　　「是。」
　　視線停留在傅寧安的手上，慕羲思索著自己要如何討要那塊原屬於程昱之的腰牌。
　　但還好傅寧安注意到他的視線，把腰牌遞還給他。
　　「你拿著，不要讓皇帝更加懷疑你了。」
　　慕羲垂下眼簾，只能低頭稱是。
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想當初剛寫到這裡還不小心把總管寫成管家……
在京城的慕羲是比較壓抑的，在皚雪寨的時候比較活潑一點還會逗人玩兒（不過程昱之有竹
越寫越覺得當個錦衣衛真難……
（錦衣衛試百戶是從六品小官~
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