怎樣，才能殺死一頭龍呢？
老人穿上獵裝，備好包袱，繫上短刀，背起長弓。
他臉上無光，無顏和村人告別，只是轉頭望了半山腰上，那破舊的村莊最後一眼。
他要進山。進山殺龍。有去無回，誓死不歸。
老人不冤不恨，無怨無悔，只怪自己教子無方，導致後繼無人。
所以只能和龍同歸於盡。
但話說回來，又有哪個年輕人會願意住在山上。何況還是一輩子獨居山巔。
自己小時候不也老想著要出外闖闖？直到父親老淚縱橫，跪下懇求才不得不打消念頭。
可自己那叛逆的不孝子卻不吃這套。
老人是村裡世襲任職的鎮龍人，因為必須負責看守眠龍，所以無法住在村裡，
代代都只能就近警戒，在山頂的眠龍岩旁寸步不離。
說是眠龍岩旁，但也只是龍尾末端。若要靠進龍頭，還必須步行半天以上，
才能到達龍眼之下，鎮龍台前。因為這條巨龍實在太大。
在古代，鎮龍人可是地位特殊，不用勞動，就能接受全村供養，磨練狩獵和格鬥技巧，
也只是預防有朝一日必須屠龍。
只要成年，村裡花樣年華的少女隨君任選，就連婚禮都是由全村上下鼎力操辦。
可惜時光荏苒，改朝換代，再生動鮮明的傳說也淪為迷信。村裡的年輕人全都外移，
只剩下風中殘燭的幾個老人，為了死在故鄉葬在祖墳而不肯離去。
老人的兒孫也不例外，早早就拋棄了衰敗的老家，寧可下山去當苦力。
聽說只要給富人做上幾年長工，掙的錢就比窩在山上一輩子還多。
運氣好的，做點生意，說不定還能發家立業，富甲一方。
機會，從來都不屬於荒山野嶺的偏遠僻鄉。只有交通便捷的地方才能風雲際會。
所以日子越來越不好過，就連鎮龍人都必須認命自食其力。
可那個傳說，依舊迴盪在老人心中。
畢竟那是父親不惜對兒子下跪拜託，也要捍衛的寶貴傳統。
很久很久以前，村子裡鬧過龍禍。事情得從村子的起源開始講起。
村子最早的時候，是分成東西兩方。
東村佔了溪流，有取之不竭的水源與水產。
西村佔了林地，有用之不盡的木材與獵物。
兩邊雖然都在山腰的精華之處，中間卻隔著一片談判區域，用長長的刺籬劃分地盤，
不准對方擅越雷池一步。東西兩村為了爭奪資源，常常相約到談判區打群架。
今天有了勝負，明日又討輸贏。雙方人馬彼此敵視，互認世仇，沒有任何善意往來。
直到一對男女打破禁忌。誰東誰西已不可考，總之就是有對男女分屬兩村，
卻愛上對方私定終身，因為女方未婚懷孕才被揭穿。
他們不為村人所容，只好搬到山頂去住。山頂的環境不比山腰，又缺乏村人相助，
生活很是困苦。就連女方臨盆時也沒有產婆肯來，只好由丈夫嘗試接生，
卻因為不懂處理難產，導致妻子血崩身故。
不幸中的大幸，是孩子健康強壯，而且乖巧懂事。
但就連這個孩子，也受到村裡的歧視排擠，被貶稱為雜種。
雜種從小就沒有朋友，只好到山裡和動植物玩，對山上的環境氣候和求生法門極為熟悉。
雜種十二歲時，父親操勞過度，一病不起。臨終之時，還在擔心獨生子會因為混血身分，
以後東西兩村的媳婦都討不到。
「不孝有三，無後為大。」撒手人寰之前，這是父親的最後遺言。
埋了父親，自力更生，雜種發誓絕不讓家中斷了香火。
幸好他的性格堅強，體格身手也足以生活，從小幫著父親分擔壓力，
早已明白該怎麼照顧自己。
父親病倒的那陣子裡，都是雜種獨自打獵採藥，煮飯洗衣。
仗著年輕健壯，謀生不成問題。可若想成家，拿不出聘禮可沒人要嫁。
雜種的想法非常簡單。大丈夫不愁無妻。只要自己是個鐵錚錚的漢子，
自然會有女人願意委身。就像母親不惜斷了娘家，也要跟著父親吃苦患難。
頂天立地，排除萬難。
為了果腹攢錢，長大娶妻，雜種大部分的時間都在山裡，有時甚至會在山裡過夜。
這是連最大膽的獵人，都不敢輕易嘗試的冒險行為，形同玩命。
雜種卻是駕輕就熟，從未遇險，各種技能反而越磨越精。
某天，雜種在山上看見一頭凶猛的龍。
雜種趕緊跑到兩個村裡警告鄉親，可村人只把他當成妖言惑眾的叛徒奸細，
舉起棍棒驅逐出境。
某天，東西兩村又打群架，雙方壯丁攜械鬥毆。
正當打得難分難捨，談判區的天空卻忽然黑了下來。原來是惡龍騰空撲襲，霸道降臨。
所有人都嚇得發抖腿軟，不敢抵抗又跑不了，眼睜睜任憑惡龍逞凶傷人。
只有遠遠望見天上飛龍，追著黑影到村子裡的雜種挺身而出，撿起武器對抗惡龍。
眾壯丁受到鼓舞，重拾勇氣，終於齊心合力抵抗惡龍，平凡鋼鐵卻難傷龍鱗分毫。
眼見傷員越來越多，壯丁們快支持不住，雜種忽然叫大家鎖定鱗片縫隙。
壯丁們得到指示，紛紛舉刀搭箭，瞄準攻擊。一時間龍血如雨。失血過多的龍終於倒下。
龍雖倒下，卻還想逞凶。雜種趁龍不備，跳上龍頭，揚起長矛刺瞎一隻龍眼。
直到此時，龍才臣服，放棄掙扎。
雜種踩著龍頭，大聲命令：
「滾回山上！不准下來！只要我和子孫還在，就永遠不准到村裡撒野！
否則我和子孫就宰了你！」
惡龍可憐兮兮地點點頭。雜種這才高抬貴腳，跳下龍頭。
惡龍一歪一斜地飛到山頂，在眾目睽睽之下化為岩石。
大家都說，那惡龍是在養傷，準備伺機復仇，都想除之後快，卻又不敢輕舉妄動，
怕激怒了龍適得其反。而且龍乃神物，隨便濫殺，恐怕會遭天譴。
可大家也都聽見了雜種的話，知道只要雜種的血脈不絕，龍就不來。
若要殺龍，也有雜種一脈自願承擔天譴。
從此之後，東西兩村有了共同威脅，利害一致，終於能放下成見和睦相處，
拆除藩籬融為一體，將原本的談判區擴建成新的村域。
雙方不但願意共享資源，還將兩村通婚的新生兒視為吉兆，更把雜種尊稱為鎮龍人。
每一代鎮龍人都是父子相傳，由長子世襲。
有了這個頭銜傍身，雜種再也不怕絕後，而且不愁吃穿。
做為交換，每個長子，都必須一生駐守在眠龍岩前，不可鬆懈離崗。
老人原本是不相信這故事的，但當了一輩子的鎮龍人後，每次巡查眠龍岩時，
他都確實感到裡面藏著一隻睡龍。否則眠龍岩的龐然外型，又為何會如此唯妙唯肖，
恰好就是頭蜷縮打盹的壯觀臥龍。
大半張臉埋在臂彎裡面，只露出一隻緊閉的眼和部分口鼻。
重點是幾十年來，老人非常確定，眠龍岩比自己初上任時稍小了一圈。
恐怕是龍睡了太久，沒吃東西給餓瘦的。
更何況這整件事情，還清清楚楚刻在鎮龍台的石碑上頭。
老祖宗可沒那麼無聊，把後代子孫綁死在這，只為了開開玩笑。
要知道長久以來，整個村裡就沒人識字，精細的手藝活也沒人在行。
當年要請工匠和先生跋山涉水來建台立碑，所花費的財力物力，絕對不是鬧著玩的。
所以那個故事肯定為真。懷著這樣的心情，老人站上了鎮龍台。
鎮龍台上，老人摸著長弓，心情複雜。畢竟與龍相守一生，說要殺龍，還真下不了手。
而且也不知道該怎麼下手。代代相傳下來，老人有的，也只剩頭銜，關於龍的弱點，
可說一無所知。隨便亂來，又怕會驚醒了龍。
老人不是怕死，只怕殺不了龍，連累村民。畢竟是出於他的無能，才讓鎮龍人斷了傳承，
絕不能再害鄉親無法安息善終。所以他必須殺龍，也一定得死。就當是賠罪和懺過也好。
畢竟已經沒有什麼好奢望或顧忌的了。
三十年前，他唯一的兒子棄家離鄉，說要下山掙錢，當著下跪的父親面前扛起行囊。
二十年前，兒子突然回家，興高采烈宣稱事業有成，蓋了新房，打算和意中人成親，
要請老人去坐大位喝喜酒。結果被老人重重搧了好大一個響亮巴掌。
兒子幾次帶著妻小回來掃墓祭祖，順便要接老人下山享福，都被老人連轟帶罵趕走拒絕。
就算兒子不願接棒，老人也萬萬不能丟棒。
十年之前，媳婦帶來口信，說兒子因病去世，打算改嫁，
把不到十歲的孫子丟回來給老人養，從此音訊全無。
三年之前，長大成人的孫子說山上無聊，要出去見見世面，
不肯當什麼怪力亂神無稽之談的鎮龍人。
老人沒有阻攔孫子，只是把孫子推出門去，關門上鎖，然後佝僂著背頂住門板，
不理會拼命敲門道歉的惶恐孫子。
兒也好，孫也罷。他們可以不信傳說，但不能看不起當鎮龍人的列祖列宗。
半個月前，孫子被人抬了回來，成了廢人。據說是當粗工時出了意外，被亂石壓住。
挖出來後就成了這個樣子。空有呼吸心跳，但是無知無覺。一個還沒斷氣的活死人。
觀察了十幾天，給孫子灌水餵粥，擦屎抹尿，老人知道孫子是不會好了。
於是他心裡有了想法。老人擦乾眼淚，決定殺龍。
報應，都是報應。因為沒有遵守長子之約而遭報應。祖先的遺訓，豈是能隨意違背。
就讓他負起責任，終結一切。
幸好金孫不會痛苦，就這麼在老家睡到永眠也是福氣，不算壽終，至少正寢。
只要老人能先走一步。若是白髮人送黑髮人，會折損了晚輩冥福。
所以老人勢必得死於龍台。趕在孫子饑渴身亡之前。
放下長弓，拿起短刀，老人決定效法祖先，先刺龍眼。
要瞬間把龍了結是不可能的，但把握先機削弱惡龍還做得到。
「龍啊龍。我來了！」
老人彎腰屈膝，舉刀貓步，吞嚥口水忐忑前行，緩緩摸到龍眼之前。
正要刺下，大地卻猛然震盪。老人摔跌坐倒，驚懼萬分，從未領教過這般天搖地動，
幸好轉瞬即逝。摸摸屁股正要爬起，卻感到碎石黃土不斷落到頭上。
老人仰起臉來，愣在原地。
岩石龍眼竟橫裂開一條縫細。老人一下腿軟，連滾帶爬退了開去。
只見縫隙越裂越大，露出裡面黃燦燦的金色眼珠。
澄澈深邃，瞳孔倒豎。緩緩轉動，收縮聚焦。
老人心頭一震，腦子裡浮現出一股聲音。慵懶疲倦，卻不怒而威。王者霸氣內斂洶湧。
「小傢伙，你找我？」
老人不敢置信，搖了搖頭。他發誓聽見了低沉如雷的呵呵輕笑。強大威猛，卻和善溫暖。
「不找我？又為何喚我？還喚地那般心焦急切？」
「我要……殺你。」嚇呆的老人脫口而出。
他生性耿直，本就不善說謊，驚懼之下自然不及多想。
「殺我？為何？」龍音並不生氣，反而興味盎然。
老人再也按耐不住，老淚縱橫，一五一十說了經過，吐了委屈。
不知為何，他竟對惡龍感到親切。以及依賴。
「原來如此。是為了你的小傢伙的小傢伙。啊！想起來了。
鎮龍的每個小傢伙我都見過，就是少了他們兩個。
算起來，你是來拜過碼頭的最後一個小傢伙。」
「拜碼頭？」老人不解，被東一句西一個的小傢伙弄到頭暈腦脹，也忘了害怕。
「看來第一個小傢伙沒交代清楚。」
龍音無奈嘆氣，猜到梗概。那個小傢伙確實是不太擅長說話。
以前的小傢伙們不敢殺龍，原來是怕子孫會遭詛咒。這個小傢伙因為即將絕後，
所以才能義無反顧，而且為了避免將來村民再遭龍禍，鐵了心要跟龍同歸於盡。
可哪裡又有什麼詛咒？哪裡又有什麼龍禍？只能說人類太會胡思亂想。
祂雖剛醒，卻已神識清明。龍的智慧高於人類又何止萬倍。於是祂告訴老人一個故事。
同樣故事的不同版本。最接近原始的真實版本。
雜種從小就沒有朋友，只好到山裡和動植物玩。
長大之後，也總是待在山裡狩獵採集。
某天，他在山上看見一頭凶猛的龍。
龍受了重傷，缺鱗折翅，張牙舞爪，猙獰恫嚇。
雜種雖然逃開，卻未遠離，一直躲在附近觀看，就這麼在山上過了幾夜。
雜種發現，龍很虛弱、痛苦、而且哀傷。一點也沒有垂死掙扎，很顯然在自暴自棄。
於是他小心翼翼靠近了龍，但沒忘記保持安全距離。
「滾！」龍吼憤怒，咆嘯著震撼雜種腦海。
震驚著龍能通人言，雜種縮身後退，卻不打算走。他知道龍不想殺他。
龍若想逞凶，自己就算有幾百條命都已經用完。
「你受傷了。需要治療。」雜種拿出草藥，展示給龍。龍不屑蔑笑。
「真的有用，我親身試過。不信的話……」雜種話沒說完，眼前一晃，
就被一股巨力猛擊腹部。他身不由己騰空飛起，重重撞上樹幹才終於落地。
雜種跪在地上，抱著肚子吐出鮮血。
「滾！」龍音冷酷絕情，不容置喙。
雜種忍痛強笑，抹去嘴角血跡：「我證明給你看。」
雜種不但用草藥治好了自己的傷，還照常拖著身子巡視狩獵。
雖然無法跟蹤追逐，但勤設陷阱也收獲不少。甚至還有多的獵物能與龍分享。
雜種總是不厭其煩，苦口婆心，勸龍多少要吃點東西，傷才會好。
但龍的態度傲慢，堅決不吃，嘲笑嫌棄食物寒酸，連塞牙縫都不夠。
直到某天雜種醒來，發現堆在龍口旁的獵物全都不見。雜種也不戳破，只是單純開心。
「昨天夜裡，狼拖走了。」龍的聲音帶著尷尬。想也知道，哪有狼敢靠近龍啊。
連龍都嫌自己的辯解太過拙劣。
「謝謝你沒讓我被狼吃掉。」雜種卻懂得順水推舟。龍悶哼一聲，代替回應。
「那麼做為回禮……」傷勢痊癒的雜種拿出藥草，走向巨龍。巨龍只好假裝睡著。
龍的復原能力極強，加上雜種悉心照顧，傷勢最初雖然嚴重到幾乎瀕死，
仍然不出百日便好了大半。這段時間，龍不僅習慣了雜種的氣味，更明白了雜種的處境。
「既然這裡過得不好，你為什麼不乾脆搬走？」
龍族日行千里，逍遙山水，四海為家不受拘束，不懂眼前的脆弱人類何苦死守一山。
「我爸媽的墓在這裡。我不能走。」雜種想都不想，理所當然。
沉吟半晌，龍出了一個主意：「小傢伙。想不想揚眉吐氣？」
聽了龍的計畫，雜種連連搖頭：「那不行！這是賣友求榮。」
龍不禁莞爾：「我保證手下留情，不會真的傷人。」
「我不是擔心村民，是擔心你！」雜種低頭嘟囔：
「他們才不是朋友，遠不如你對我好。」
「那就更多餘了。區區人類，能奈我何？你們不過是柔弱無力的小傢伙。」
「真的？」「真的。」那是龍受傷之後，第一次露出笑容。
接下來，就和傳說一樣，只是得添上一些細節。
凡人的兵器和力量傷不了龍，所以龍刻意繃緊肌肉，拉扯鱗皮，迸裂舊傷，假裝受創。
看似鮮血淋漓，卻只是不動不癢的皮肉輕傷，純屬表演性質。
雜種刺龍眼時，也只是虛晃一招，都靠龍緊閉眼瞼夾住長矛，痛苦哀嚎來達到戲劇效果。
最後的威風台詞，還是龍逼著雜種硬背整晚，才沒有說得七零八落。
就連化為岩石的沉眠姿態，都經過龍的細密安排，把「壞掉」的眼睛埋在內側，
以免不小心被發現根本沒瞎。
鎮龍人要勤練本領，一來是做給村民看的障眼法，二來雜種也是怕日子過太舒服，
子子孫孫會失了謀生技巧。
「我不懂。為什麼要變成石頭？」老人張大了口，心念電轉。
不知不覺，已習慣了與龍感應溝通。
「我若離開，小傢伙恐怕又受到欺侮。但我不走，區區一山又如何夠我飲食。
有龍常駐此地，勢必耗竭資源。為了避免破壞平衡，沉眠才是萬全之策。」
「睡這麼久，不無聊嗎？」老人心中一痛，想起了寶貝孫子。
他的孫子精力充沛，最是好動，也最怕無聊。如今卻得一睡不醒。
「所以才有繼承儀式。」龍眨眨眼：
「只要知道小傢伙的小傢伙們生生不息，我就能繼續安心睡覺。」
原來如此。老人有些鼻酸。原來世世代代，都要帶著繼承人到鎮龍台上祭祀，
只是為了要讓龍看一眼，好讓龍認識新來的小傢伙，讓龍不要感到太寂寞啊。
真想不到，讓一頭龍自我禁錮，所付出的所有代價，竟是這樣微不足道。
有情有義，不過如此。
把鎮龍人綁死在山巔上的不是惡龍，也不是祖先，更不是村民，
而是過慣了安逸生活的他們自己。若是想走，隨時能走。
但他們害怕離開了龍，到了山下，鎮龍人就什麼也不是了。
只有尚未繼承職位的年輕人們，還有勇氣靠自己走出新的方向。
可父親總是希望兒子能繼承家業，別太辛苦。結果卻苦了世世代代。
「這麼久了，你沒想過要走？」將心比心，老人發問。
「沒有。」龍音毫無遲疑：「我族信守承諾，永不食言，必定保得鎮龍人世代傳承。
若沒了龍，還會有鎮龍人嗎？可想不到卻害了你們。」
「很快就沒有鎮龍人了。」老人心酸苦笑。別說自己風燭殘年，
就連應該如日中天的孫子也人不像人。那種身子，即使得到照顧，又能苟活多久？
「不過就是個小傢伙，有何難為？我欠第一個鎮龍人恩情，還給最後一個鎮龍人便是。」
療癒之恩，自當以療癒報答。再造之情，理應藉再造償還。
龍眼閉上。大山隱隱震動，暗藏龍吟悠遠。
龍又睜眼，氣定神閒：
「回去吧，小傢伙。去看看你家裡的小傢伙。
你被革職了。從此以後，再也沒有鎮龍人了。」
老人明白，孫子已經無礙，連忙跪下磕頭。
龍眼別開目光，似是害羞。
老人起身要走，卻又忍不住駐足轉頭：「您……會走嗎？」
「不能走。我若走了，山要垮的。千百年來，與我層層相疊，
緊密相連的山石太多太重。山山相連，共脈同源，牽一髮而動全身。
恐怕我還得睡上一陣，等待時機。這點時光，對我族不算什麼。」
龍笑瞇了眼，卻讓眼角鬆垮的皺紋益發明顯。
老了。祂也老了。想不到眨眼間就過了這麼久。
雖然初遇第一個小傢伙時，他早已經不年輕了，而且還想默默等死。
可這段時間，祂過得非常快樂，並未虛度，沒有白活。因為找到了需要自己的安身之處。
當初睡下，他就預料到會不能隨意脫身。可祂甘願以巍峨之軀，支撐起滿山生靈，
抓牢山軸，盤緊水脈，護佑一方平安順遂。
他釋放生命，調節環境，替渺小的鄰居們抵擋暴風，消弭洪水，吸收地震，減緩山崩。
等他死後，也將化為養分，回歸大地。所以這場美夢，還沒結束。
「我一定再來謝您。」老人恭敬行禮。
「那就再會了。小傢伙。」龍眼目送老人離去。然後閉上。
要殺一頭龍，原來如此簡單。只需要真心相待。