那畫布用蠟細緻保存，卻仍難掩風霜，看的出來應該是古物，而且恐怕不是近代物品．
「這畫流傳至今已超過一千五百年，除了這畫應該來自西邊那強盛的國家，沒人清楚這畫
的來歷．」
我看著畫中那叫徐芊的少女，再看看芊姬那一樣的臉龐，我只能放棄地嘆息，就算想辯說
這只是恰巧相似的倆人，恐怕除了自己，誰也騙不過．
出乎意料，芊姬笑了．
她高傲地站起身走上前，對統治者說出，除了我們，無人知曉的謊言：
「沒錯，那是我，我已活了千百年，因為在我吃下了人魚肉後，我的身體就與人魚同化，
擁有了不老不死的生命！」
「也就是說，妳的肉，與人魚有同樣的效果囉？」
「沒錯！」
統治者的雙眼閃著貪婪的光芒，在我還弄不清芊姬說謊的用意時，統治者興奮地跳起來，
指使衛兵抓住芊姬：
「把她抓起來！把她的肉熬成湯，給我們皇室一族奉上！」
衛兵蜂擁上前壓制芊姬，而卻芊姬依舊笑著，別說恐慌，她的笑容甚至帶點滿足．
人魚肉有劇毒！上任村長再三提醒我，千萬不能吃下人魚肉，但世人並不知道,而芊姬說
過,她擁有人魚的體質．
我突然覺得有些暈眩，為人心的貪婪，還有......芊姬的惡意！
世間該有多險惡？險惡到我們一次次終結無辜的芊姬生命，險惡到願意將活生生的少女烹
來吃．
險惡到......頂著一張溫順俏麗的臉蛋，放任我們被慾望反噬，引誘他人吃下劇毒......
這一世，究竟是我們欠芊姬，還是芊姬欠我們？
我和教主互看一眼，那瞬間我決定默許芊姬的行為，縱然我們知道，芊姬一旦達到她的目
的，我們肯定連好死都做不到了，可我們更清楚，就算阻止，沒人會相信的，人們大多相
信傳言勝過真實．
芊姬被帶走了，臨走前，她回頭看向了我，仍是笑著，說著不相干的話：
「我從未到過南方，如果還有下一次，我想去南方，忘記所有開心與不開心的一切，找個
普通男性，過著平凡的幸福日子......」
我也笑了，笑中有無奈卻也解脫，罷了，誰虧欠誰，已不再重要．
「願下一世，我們不再相見！」
我們被帶回原本囚禁的住處，聽說芊姬被帶道廚房不久後，就被用屠刀割斷了頸動脈，靜
靜地流乾最後一滴血，像一隻被放血待宰的雞．
但她的表情很安詳，沒有太多痛苦，斷氣時就像睡著了一般．
如她所說，能安詳躺在床上死去，是一件多麼不容易的事，至少這一世，她該做到了．
當天晚上，我和教主拿出了特地帶來的珍藏好酒，一杯又一杯地在月下乾著．
這酒中加了致命的毒藥，從我們預感統治者召見我們絕非好事時，我們就備好了這酒，雖
然藥發作時，我們難免受點苦，但應該不會有統治者那麼苦．
吃下人魚肉後，將劇痛穿肉穿骨穿內臟，將折磨三天三夜才結束......
想到這，我們忍不住發笑，毒藥的苦味好像也能接受了．
「耗盡了一輩子，結果卻換來了這樣的結局，真不知道值不值？」
「不管值不值，都不重要了．」
「說的也是......」
不知是藥還是酒的緣故，我開始覺得疲倦，不只身體，連帶心理也覺得好累，為永生教打
拼一輩子，這還是第一次也是最後一次覺得疲憊．
教主已然睡去，於是我也閉上雙眼，決定好好睡一覺，再也不為這白忙的一世煩心．
就在我的意識陷入無盡暗黑時，突然，我竟聽見了一句清脆的叫喚：
「佐野，你怎在發呆？」
我連忙睜開眼睛，發現我竟站在家鄉的山間路發呆．
眼前的，是１２歲的小芊，我再看看自己，也是個２０歲的年輕人．
小芊大概以為我生病了，關心地湊上來摸我的額頭．
「你發燒了嗎？」
「呃......沒有，只是覺得好像做了一場很長的夢......」
「夢裡有我嗎？」小芊歪著頭，俏皮地問．
「當然有啊！我夢見了我一直變老，頭髮都白了，妳卻依然那麼青春漂亮．」
「那多無聊呀！」
「好像真的蠻無聊的．」
「我們還要去山裡採野菜嗎？」
「不了，我們改去溪邊抓魚吧！妳潛得深，一定要幫我們抓幾隻大貝加菜喔！」
「當然沒問題......」
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