「沒有益處嗎？為何一定要有益處？」蛺蝶這句話是真的迷惑，牠
湊近駢拇的稚嫩臉龐翩翩飛舞，仔細凝視她。
「妳既然已經存在了，一定有某些道理。」這就是蛺蝶好奇的根源
，牠特別容易栽入無法一目了然的謎團。
「獅子啦豹啦，還有妖精，會吃掉一些跑得不夠快，隱蔽和警覺心
不夠的動物，反過來說，牠們衰弱時也會被別的生物吃掉。人類不
一樣，他們連剛剛出生的小動物也吃，好的壞的都吃，一個人打不
過的，就用十個人去設陷阱圍攻。只要是自己的後代，就算病弱殘
廢，精神有缺陷，都會努力養大，哪怕他們有害同類也在所不惜。
所以人愈來愈多了。」蛺蝶繞著圈圈說。
「這樣合作很聰明，卻讓更多笨蛋弱者存活了，然後，為了養活十
個弱者，剝奪一個未來可能長成強者的幼子生存機會。」蛺蝶想起
在之前的村子裡，見過幾個人類仰仗體型和團體優勢搶奪食物，那
些人不靠自己狩獵，卻去搶奪孩子手上的食物。
弱肉強食的法則通常不會出現在同一個族群裡，那是相當反常之事
，且違反「族群」本身的定義，因此妖精不會住在成精前的同族之
中，反而是異種較容易雜居，因為妖精除了自私自利以外，確實喜
愛弱肉強食的規矩。
哪怕住在同族中也不會讓這種焦灼的火焰熄滅。因此妖怪衍生出了
一個習俗，在成精前夕遠離同族，剛羽化時無論何種妖精都會非常
飢餓，第一口吃到的食物味道可能變成終生的新喜好。
「繁衍超過必要的數量，就會有一部分得被犧牲，作為異種的食物
或肥料。」妖精就是這個法則最典型的代表，他們本來是可有可無
的存在，既然誕生就一定會帶來耗損。
但是可有可無並不表示應該被消滅，相反地，妖精往往比一般動物
都要強大，形態變化也更自由。
「我沒看過活下來的存在是為了對誰有益，起碼在動物和妖精裡，
沒見過耶！因為活著為了帶來眾生利益的存在，是神明的任務啊！
難道人類想要扮演神明嗎？那麼他們得先讓自己停止任何耗損才行
。」
蛺蝶的話遠遠超過駢拇的理解範圍，她只能呆呆看著北海若與蛺蝶
。
「而且我聽某個穿越來的人說，以後人類還會訂出更多有益的藉口
來壯大自己。站在妖精的立場，或許妳對我們來說算是有益的，嗯
，誰曉得呢？吾輩可懶得計較損益之事。」
北海若也靜靜聽著蛺蝶的發言。
「不用想太多啦，妳只是個小小的人類，照妳喜歡的活下去就夠了
，還好在妳死去之前，我已經遇見妳了，駢拇。」蛺蝶說得好像沒
遺憾的那個人是自己一樣。
「你們在做什麼！離我的奴隸遠一點！」草叢中響起呵斥聲，隨即
鑽出一個穿著玄色深衣的少年，他有著一身古銅色的滑潤肌膚，頭
髮卻是淡淡的櫻色，頭顱後方長出三枚彎角，額上以一赤金頭帶纏
繞，明顯不屬人類。
「奴隸？」蛺蝶語調上揚。
北海若不期然想起蛺蝶化人的那一夜，手持櫻花的頑皮少年，倘若
蛺蝶又有表情，此刻應該是笑著吧！
異族氣急敗壞地走到駢拇身旁，重重跺著腳。
「這才是真正的『鬼』，駢拇，沒想到妳認識鬼呀？既然如此，怎
會分不出差異呢？」
「你這妖蝶胡說八道什麼？我允許你說話了嗎？」少年鬼族瞳孔直
豎如松針，泛著金色光澤，露出尖牙威厲挑釁。想當然耳蛺蝶不吃
這套，而少年鬼族不知是少根筋或心不在焉，慢了半拍才察覺北海
若的存在。
「你是何物？」少年鬼族本能戰慄起來，正要變化戰鬥型態，北海
輕輕以水氣壓制住他。
「這位是北海之神，名若。你是淵之鬼？叫何名字？小朋友。」蛺
蝶問，樂趣一個個自動過來，真叫牠心癢難耐。
果然抬出北海的神明身分，走到那裡都很好用，這下鑽出來的小鬼
也不敢輕舉妄動了。
「……蠪。」少年不情願地低下頭，仍微微抬眼瞪著一神一蝶。
「這位小妹妹分明是人類，怎會變成你的奴隸？看著也不像啊！」
蛺蝶就是有從乍看不起眼的現象中發掘出內幕的才能。
「我救了她，她的名字是我取的！所以她是我的奴隸，你們休想跟
我搶！」蠪振振有詞地說。
「走了，駢拇。」不等蛺蝶反應，蠪粗魯地抓住獸皮少女的手腕打
算強行拖走她。
「呃啊！」少年鬼族的下顎直接中了一腳，被豪爽地踢翻倒地。
「誰要跟你走。」駢拇冷冷地說。
「可是妳答應當我的奴隸，妳自己說過。」
「沒錯。所以我沒說我不是你的奴隸，就這樣。」駢拇有點厭煩地
說。
蛺蝶停在北海若肩膀上對這幕看得出神。
「駢拇！做本少爺的奴隸是妳這下賤人類天大榮幸，妳膽敢拒絕我
！」蠪雖然說得很大聲，卻只敢扣著少女手腕不放，以鬼族的力量
不費吹灰之力就能把整條手臂扯下，但他要一條手臂又沒用！
「我沒反悔，我答應當你的奴隸了！其他我沒答應過！」駢拇眉心
冒出怒紋，顯然兩方存在某種根本上的溝通問題。
特別容易獲取小孩子注意力的蛺蝶於是開口調停：「好了好了，聽
長輩幾句話，淵之鬼，你要駢拇當你的奴隸，具體來說，是如何當
法？」
「替我整理衣裳、房間，隨我出遊，沒有我允許哪裡也不能去。」
蠪理所當然地說。
「那麼食人之女，妳覺得蠪只問你一個問題，所以妳只答應一個答
案，是也不是？他當初有把這些內容說出來嗎？」
駢拇點頭又搖頭。
「我明白了，北海，手借我一下。」蛺蝶停在北海依序豎起的指尖
上漫步。
「用奴隸的名義，蠪起碼要求駢拇作到四件事，可是駢拇覺得這四
件事和自己無關。」根據海神雙手立起的手指數比較後一目了然。
「好，是淵之鬼不對。」
「喂！你這妖精到底怎麼判的？」蠪顧不得神明就在面前，按膝站
起指著蛺蝶大罵。
「說起來這就是汝之過了，爾等鬼族與我妖族靈識反而是接近些，
自然知道人類這種生物蠢笨居多，秀慧者寡見，對方還是個小孩子
，你怎能要一個無父無母沒人教的小女孩理解你的想法呢？」
「……有理。」少年鬼族深刻地反省起來。
「所以她根本不知道你問什麼，更不清楚自己答應什麼，你應該要
一條條教會她，再行斟酌。」蛺蝶覺得剛剛那一腳應該可以當作回
答，不過還是先哄哄小鬼。
「既然她本來聽不懂，那本少爺繼續問下去，豈非白費功夫？」蠪
很快舉一反三。
「非也，凡物之性起伏無常，示之以威，懸之以利，厚恩寡刑，自
然馴服。」蛺蝶不疾不徐地說。
「嗯。」蠪早就知道駢拇不怕他，她是未開化的人類，刁蠻也在預
料之中，蠪聽了蛺蝶的建議，覺得或許他過去都做錯了。
「好吧，我說，駢拇，本少爺是這樣想的，妳要吃人來我家養著一
大群呢，何必搞得自己這麼狼狽？我已聽說有人正聚眾要獵捕妳，
想將妳刺穿後再焚燒，最終妳根本無處可去！」蠪扠著腰高興地說
。
「不過，我家很大，多養一個奴隸不痛不癢，母君也覺得妳還不錯
，難得我們第一次遇到不會想殺的人類，妳到底不滿哪裡？我將給
妳華服珠寶，還有鳥羽鋪的墊襦。」
「討厭。」駢拇一甩頭，不屑看少年鬼族的臉。
「說清楚！妳討厭我哪裡！我才討厭妳！又髒又醜，全身乾巴巴，
只有腳好看一點！妳以為這樣就能驕傲了嗎？人類！妳剛剛還踢我
！」
少年鬼族每次看到駢拇，都見她把腳掌包裹起來，心中早已不快，
但是方才駢拇已不裹著小腳了，還用那冰涼柔軟有如魚腹的小腳碰
他，所以蠪決定大方地原諒她。
「全部！」駢拇低吼。
「哎呀，真是熱鬧。」蛺蝶仍在一旁搧風點火。
「駢拇！妳！妳！混帳！妳存心氣惱我不成？我說妳是奴隸就是奴
隸！」蠪拿少女沒轍，只好大聲這樣強調。
「我不想做你要我做的那些事情。」駢拇傲慢地說。
蠪和駢拇，人類和鬼族常常可以就這樣吵上一整天，累得駢拇也沒
空去覓食，所以她愈發討厭這個挾恩求報的傢伙。
「好啦！蠪，我先告訴你常識，養寵物得要清楚何者對寵物是有利
，何者有害，你們淵之鬼雖然也是吃人沒錯，不過淵之鬼養的人是
法術控制的溺屍，鬼可以吃，但活人吃了可是會中毒而死，到底你
們不同族類，此事不可不知。」蛺蝶一說完，少年鬼族才露出恍然
大悟的表情。
「我可以天天去抓生人來！」蠪振振有詞的說。
「活人如果住在流沫之下，生氣仍將漸漸被鬼族吸收，最後也是會
變成亡者，那樣就灰白灰白，很不可愛了。」
面容姣好的鬼族一臉震驚的樣子，讓蛺蝶覺得很有趣。
「反正如果你只想要玩一會，就把她打暈了帶回水面下不就成了？
」
「那……讓她住在岸邊，讓我隨時可以看見就好。」蠪放棄直接要
求駢拇，放低了音量和蛺蝶商量，起碼眼前的蝶精看似比他更了解
人類習性。
駢拇相當會藏匿，森林又不是蠪的地盤，每次找人都要大費周章，
難道就沒有一勞永逸的辦法？
「這點你們慢慢討論，我可做不了主。」蛺蝶自認謙遜地說。
「對了，駢拇，怎麼不讓蠪保護妳呢？妳的敵人不少呀！」即使不
同種族，雄性保護雌性的觀念還是很風行。
「我吃人，可是我不餓的時候，不想殺人。」駢拇說。
「我只要吃一個人就會飽好幾天，可是蠪會把所有人殺光，然後我
餓的時候就找不到獵物了。」
北海若與蛺蝶默默相對一會兒後，蛺蝶開口：「我更正前面的話，
駢拇比蠪聰明。」
少年鬼族氣得齜牙裂嘴，但又礙於北海若的存在不敢攻擊蛺蝶，讓
某妖怪充分享受蝶假神威的樂趣。
蛺蝶會關注駢拇，之後又釣出蠪，並非為了替他們仲裁，只是單純
的無聊而已，現在故事既已釐清，蛺蝶就無意棧留了。
離開那處草原後，蝶精關於鬼族與少女的最後印象，仍是他們在草
叢裡打滾吵鬧的樣子，彷彿兩頭剛剛離巢的幼獸。
北海若望著從剛剛到現在心情一直很好的蛺蝶，心中卻琢磨著其他
問題。
「鬼族都是那樣尋找奴隸嗎？」
「怎麼可能？他們和我們一樣是朋友啦！」
「朋友？」北海若有些驚訝地重複。
「可是一個自稱主人還把對方當成奴隸的異族也能說是朋友嗎？」
「所以初次見面時我就說過，北海你不懂這種情趣，不過像你我這
樣和和氣氣的也很好。」蛺蝶飛到路旁的枯枝上對北海若說。
「那個小女孩注定不會活太久，希望她能偶爾笑笑。」蛺蝶望著碧
藍如洗的天空喟歎道。
「真的會有別的神明來處罰她嗎？」北海若問。他雖是海神，卻從
來不管物怪的瑣事。
空氣中響起蛺蝶輕緩的笑聲。
「我聽侜張說過類似的食人者，他們通常很年輕身體就衰敗了，也
很難找到對象繁衍，可能是近親相交的次數太頻繁，食人者身上多
出許多很好辨識的特徵，比如駢拇枝指，更容易被人類撲殺，在我
出生之前，據說食人者的數量又比現在多。」
蛺蝶落到了海神迎接牠的掌心上。
「但我親眼看見的實例僅僅只是今日落單的孤兒而已。」
羽蟲往天上飛了一陣，北海若以為牠要離開自己，過了一會兒蛺蝶
才降落在北海若等待的掌心中。
「大概不被需要的東西都是這類命運。」
「胡蝶。」
「人類的味道是什麼呢？如果是那個小女孩，或許我願意嘗看看。
」