夜色初籠，月牙探頭，迷宮迴廊陣內，九連跙跙獨行。
或是連日未眠、或是心力交瘁，九連深感疲憊，滿心只想面對沉眠的真
璃，而現下還得趕赴今晚的「季聚大會」。
季聚，顧名思義，一季一聚，而朱朱擅自多加「大會」一詞。
朱朱唯恐無邊無際的做鬼生涯過於無聊，大夥聚少離多，哪天一不留神、
業報臨頭，落得魂飛魄散、灰飛煙滅的下場，便強硬訂下聚會的約定。
步入花廳，老猴、周唐已各據其位，未見朱朱蹤影。老猴不置一詞，凜
然盤坐椅上；周唐縮手膝前，渾身透散藏不住的惴惴不安。
未查晚宴的古怪氛圍，九連慣例頷首後入座。
雙手交握桌緣，九連視線膠著掌心之間，似是發愣、似是沉思。
「九連、九連……」周唐蚊蚋嗡嗡的語聲幽幽響起。
被喚的魂恍若未聞，依舊雕像般正坐。
緊張到抖個不停的周唐，用明眼魂都看得出的擠眉弄眼，頻頻向老猴求
援。豈料老猴淡瞟一眼便閉目養神，不再理會周唐。
這下周唐抖也抖不出來了，臉色乍青乍白。但現下並無打退堂鼓的餘地，
只能硬著頭皮上了。
周唐深深吐氣調息完畢，緊閉眼、一鼓作氣。「九連！」
預期是明朗有力的聲調啦，可太緊張，全成粗糲吼叫。
沉湎思潮的九連從中驚醒，驀地向音源側過首。
可惜九連回應的是萬年一號面癱臉，和不主動也必定三分鐘結束談話的
無限沉默。
大感社交挫敗的周唐只能獨自開場。「……你最近好像很累的樣子。」
字字如讀稿般生硬擠出，刻意營造的親和笑顏亦扭曲變形。
「是嗎？我沒事。」九連神色依舊，有禮而生疏。
這跟先前的劇本講得不一樣啊！九連四兩撥千斤就想打發過去、結束話
題，怎麼辦？
一旁觀戲的老猴擺擺手，周唐見狀即刻解除警戒，大吁口氣，拭過毫無
汗水的前額，回復平時的安弛。
老猴挑眉斜睨九連，九連視線凝望前方，卻不知聚焦何物，恍若自個置
身場外。
周唐演技之差是眾所皆知、名不虛傳，偏生九連忒是認不出周唐在扮戲。
這小子是中了術法，抑或跟著扮戲啊？
花廳外傳來玎玎琮琮的聲響。
「來了來了。」朱朱朗聲喊道，手捧托盤，三步併兩步、蹦蹦跳跳進來。
三魂見朱朱踏入花廳，視線紛紛攏聚。朱朱兩手托著棗色方形漆盤，漆
盤上頭堆疊了大大大小的碗碟和筷箸。
朱朱將漆盤推上酸枝圓桌，給九連送上一記曖昧深笑。
「哦－—九連，今天有些遲呢，快開飯吧。」
周唐長手探向碗碟，卻遭朱朱一個打手，掌指止於半空。
「你幹麼？」周唐不明究理，納悶看向朱朱。
只見朱朱一掌推開周唐的巨目臉，周唐俯探的身形隨之後仰。朱朱則笨
拙地爬上圓椅、站得高高，臉顏盡是志得意滿，興沖沖對九連說道：
「你想問老猴今天怎麼都不說話對不對？」
不對。
不難識出同伴又在扮戲。平時多是老猴跟朱朱在發言，周唐及自己唯有
頷首稱是的份，今晚形勢卻有差異。
可自己好累好累，累到無心無力再對老猴他們假裝什麼事都沒發生，著
實提不起任何興致，參與今晚不知哪齣的新把戲，只想速速結束飯局。
而今情勢不容他一時怠忽輕慢，九連勉強打起精神，維持一臉木然，盡
可能隱匿任何蛛絲馬跡——和老猴他們相處久了，愈益習慣隨心任性的
日子，也越難去惺惺作態、裝腔作勢。
定若石雕的九連靜對蠢蠢欲動的朱朱，半晌才屈服於朱朱盛情難卻的閃
閃目光，轉望始終不動聲色的老猴。
草草虛應朱朱，九連開口：「你今天……」
「哼！」難得老猴不滿一哼，兩手抱胸、扭頭看往別處。
九連、周唐見此皆選擇三緘其口。一則疲於忖度同伴的心思，又恐事跡
敗露，索性聽而未聞、少做少錯；一則懼於導演威勢，自己又提前下場，
只好噤口不語。
可朱朱沒打算放棄這好機會，主動送上親切補刀︰「老猴他呀，今天咬
到舌頭。」
呵呵呵，就不信扮戲時能奈我何。
老猴臉顏仍偏向大敞的門口，看不清此刻神情為何。而九連總算浮現一
絲訝異。
朱朱高站圓鼓紅椅上，兩手往側一展，下頷高抬得鼻孔幾近朝天，逕自
提問：「你想知道老猴怎麼會咬到舌頭對不對？」
語畢，高昂的雙手鼓擊出兩記響拍。
似是回應朱朱的擊掌，花廳外，遙遙傳來一陣細碎、踏水而行的跫音，
節奏輕巧而穩定，由遠而近，愈來愈明晰響亮。
頓時在場三魂莫敢分神闔眼，全神傾注跫音上，彷彿一個閃神轉瞬之際，
那聲細小明亮便會消逝無蹤。
赤足霎間跨過花廳門檻，一道瘦小白影直撲老猴椅畔。