鬼請上任
沈孫漣御史,在京師的住處臥病了十幾天,醒來後告訴隨侍僕人:
字立人
「有個穿紅衣的人從空中降到中庭裏,說直隸保定的都城隍神開缺,召我去代理,
我說『家父年老、待在南方家鄉,妻子跟兒子也不在我身邊,
我孤身一人在這,若是死在異鄉實在很可憐。』
想請紅衣人能幫我推辭、另找別人。
紅衣人離開,之後又回來說:
『你父親一個平民,能因你當官而領受封誥,已經非常榮耀了,
而且你弟弟還在,不會沒人照養他;
你兒子也已經是個秀才了,還有什麼好擔心的?
如果每個受召的人都推辭,那就沒有人能補缺了!』
他都講到這地步,我應該是活不了了,趕快幫我準備後事吧。」
隨侍安慰他只是病中作惡夢而已,
可是沈孫漣就開始不開口說話、完全不服藥。
三天之後的一更時,住在門邊的車伕聽到有很多人急促敲門,
問說是誰,回答「我們來請老爺去赴任。」
車伕說對方敲錯門了,叫外面的人去別家,
但敲門的人說「就是你們家沒有錯。」
車伕說「我家老爺是京官,十年都沒出過京城,現在又在臥病,哪可能去哪上任?」
敲門人「不是外派當官,我們是直隸都城隍底下的衙役,
收到命令來這接人,帶老爺回去好在明天新官上任;
你們家什麼都沒準備,害我們收不到小費盤纏,所以只好直接告訴你們。」
車伕聽到後非常害怕,全身都縮進被窩裏躲起來、不敢再跟外面回應,睡都睡不好;
四更之後,聽到主人跟隨侍從內院裏出來,
轎子的抬槓撞到門發出很大聲音,轎子裏的人咳嗽,的確是主人的聲音;
一行人出門走遠之後,才聽到裏面傳來照顧沈孫漣的人哭聲。
隔天,車伕把晚上碰到的事情告訴隨侍,這才知道主人前幾天說的事情並不是夢。