5.貪婪的瓦哥
聽信讒言殺害郤宛受到抨擊、又殺死進讒言的費無忌平息民怨的令尹子常，他也是楚國王
族後裔，是楚莊王的曾孫。莊王兒子公子貞字子囊，子孫稱為囊氏。子囊與子常祖孫檔都
曾任令尹，子常如果穿越，大概可以自稱春秋時代的安倍晉三；子常的名字叫做「瓦」，
他與楚昭王熊珍同輩，都是楚莊王的曾孫，而囊瓦年紀較大，依現在的習慣，熊珍大概會
稱呼子常為「瓦哥」吧。
對熊珍而言，不幸的是這位瓦哥非常貪婪，因為他的中飽私囊，讓楚國的盟友變成敵人。
背叛的朋友是最可怕的敵人，後來吳國彷彿開圖一般直接打到楚國首都，瓦哥子常大概「
功勞」也不小。
蔡國與唐國是楚國的盟（小）友（弟），蔡昭侯有兩枚玉珮、兩件裘，他到楚國拜會楚王
熊珍時，將一套珮裘獻給楚王，另一套自己穿。令尹子常很喜歡，想要，但蔡昭侯不願給
，就這樣得罪了令尹子常。得罪了令尹，想走，自然是沒那麼容易囉～，於是蔡昭侯在楚
國客座三年。同病相憐的有唐成公，令尹子常看上他的馬。後來，唐人、蔡人將馬匹、珮
裘獻上，他們的國君才得以歸國。蔡昭侯回國後，立刻倒戈，投入晉國的懷抱，反過頭跟
楚國作對。
西元前506年夏天，在晉國的指使下，蔡國攻滅了沈國。秋季，楚國為盟友沈國討公道，
發兵攻打蔡國。對於想望復仇的伍子胥以及想要打敗楚國的吳國而言，這是一個難得的良
機。
春秋中期本是晉楚爭霸的局面。為了對付楚國，晉國扶持地處偏遠的吳國，漸漸吳國成了
楚國的大敵，兩國很容易就打起來了。有時候兩國出兵了理由非常微小，例如大約西元前
519、518年發生的衝突：楚國邊境的鍾離與吳國邊境的卑梁接近，兩個城各有養蠶的小女
生，為了採集桑葉而發生爭執打了起來，雙方各自撂人動手，愈演愈烈。卑梁大夫甚至起
兵攻打鍾離。楚平王熊居一聽到很生氣，派兵去把卑梁城打了下來；吳王僚這邊也很生氣
，派公子光率兵把鍾離、居巢兩城打下來。
這個不知所謂的養蠶女戰爭發生的時候，伍子胥已經在吳國了，他向吳王僚進言：「再派
公子光攻打楚國，一定會得到大大的戰果。」公子光卻跟吳王說：「楚國沒有這麼容易攻
打。伍子胥是因為父親兄長被殺，自己想報仇，才勸大王攻打楚國。」後來伍子胥察覺了
公子光想要「幹一票大的」，所以就推薦專諸給公子光，自己則與太子建的兒子勝去鄉野
間，改行當農夫。
西元前516年楚昭王熊珍即位，前515年吳王僚派軍想要欺負年幼的熊珍，吳楚軍隊在前線
對峙。這時吳國國內空虛，公子光覺得機不可失，讓專諸刺殺吳王僚而自立為吳王，稱為
吳王闔閭。稱王之後的闔閭開始重用伍子胥，伍子胥向楚國復仇的機會終於來了。
闔閭即位以後，首戰於舒城打敗楚軍，想趁勝長驅直入攻下楚國首都，但孫武（寫孫子兵
法的那位）認為對軍隊負擔太大，因而作罷。大約同時，伍子胥則向吳王建議：「楚國執
政的人數眾多，像是多頭馬車，協調不佳。我們可以把軍隊分成三支來消耗他們，每次派
一支，楚軍得到消息必定全數來迎戰，他們出發我們就返回，等他們撤退我們再發下一支
。這樣楚軍一定疲於奔命。然後我們再派大軍出擊，一定會大獲全勝。」吳王採納了，這
個戰術讓楚軍吃了很大的苦頭。
在前506年，因為瓦哥子常的貪婪，楚國與蔡國鬧翻。這時，吳王闔閭向伍子胥與孫武徵
詢攻打楚國的對策，伍、孫二人回答：「楚國令尹子常貪得無厭，唐國蔡國都心懷怨恨，
如果要出兵，要得到這兩國的協助。」吳王聽從了，與唐、蔡聯軍攻打楚國。吳軍乘船出
發，在蔡國一帶上陸，之後進軍至漢水一帶，與楚軍對峙。
面對來勢洶洶的吳軍，令尹子常與司馬沈尹戌率軍迎戰。他們可能還不知道，不久的未來
，楚國將在柏舉這個地方，遭遇自春秋時代以來最大的軍事潰敗。