向敏中拜相詔書下達那天，李宗諤在翰林院值班，
真宗跟李說「朕即位以來，還沒親任命宰相過 (咸平四年 1001，即位第五年)，
如今受此殊榮，他應該非常高興、家中賀客一定很多，
你去一趟看看，明天來回報情況，但不要說是朕派你去的。」
等向敏中離宮後，李前去他家，但看門口靜悄悄都沒人影，
李逕自進入，見面後恭賀他：
「今日聽說相公拜相，士大夫們無不歡喜、朝野都慶賀。」
向敏中只是隨口稱是回應；
李又說「皇上即位之後，還沒親派相位過，
如今相公獲此非常任命，自然是勳德隆重、寵遇非常，怎麼這麼低調？」
但向敏中還是一樣說些無關緊要的；
李實在搞不懂，最後又舉了些歷朝任宰相者中偉業高德、受命拜禮盛重的人比擬他，
可是向敏中依然只是回「喔，嗯。」，然後就不講話了；
李只好告退，但離開前叫隨從偷偷到廚房查問今天有沒有設宴招待親友賓客，
結果也是一個客人都沒有。
隔天，李把過程和所見所聞都按實回報，
真宗笑說「任這麼大的官職，向敏中還真能忍耐。」
(李宗諤，字昌武，太宗朝宰相李昉之子。)