仁宗寶元年間 (1038-40)，李元昊正式公開稱帝、開始侵擾邊境，
皇帝問諸大臣如何防禦，都答不出來，因此樞密院四個頭頭都被撤職，
王鬷被貶到虢州，翰林學士蘇公儀跟他很要好，特地出城送別。
王鬷跟蘇說「我這次被貶，十年前就已經有人預言了。」
蘇「一定是算命師。」
王「不是，當時我任鹽鐵司的鹽鐵副使，到河北清查審理刑獄案件，
當時曹瑋 (曹彬次子) 在陝西被丁謂整而罷官後，又重起派任定州總兵官，
我到定州處理完公事後，曹跟我說：
『刑案查完後，應該就馬上要離開了吧？可以明天稍留一下，我有事情要談。』
我認為他軍事上如此有武略，又說要談事情，因此特地留下；
隔天，他準備的餐食非常簡樸，
用餐完後，叫隨從都退開，跟我說：
『我看閣下臉骨上滿是權勢之相，很快不是樞密院副座就是邊疆將帥，
大概有人會說你能當宰相，但我不認為，
總之，不出十年，你一定總管軍事，那時西邊一定會出狀況，
你一定要事先做好準備、調查可用人才，不然會臨時無法應付。』
我問『邊疆之事，只有閣下最熟悉，是否有可指教的？』
曹『我知道的，都會告訴你：
我在陝西時，曾遇到河西的趙德明派人帶馬匹來跟我們交易，
因使者拿回的利潤太低而發怒，打算要殺了他，所有的人都無法勸止；
趙德明有個兒子才十幾歲，也幫忙勸諫，說：
「拿戰馬賣給鄰國，已經是失算了，
現在又因交易而殺使者，那還有誰肯幫我們做事？」
我聽說這事後，認為這小孩懂得用人，
聽說他常常往來市集，就想會會他，但派人去邀去引誘都不成，
後來就派畫師去畫下他的樣貌，一看果然相貌英明，
這小孩以後一定會成為邊將之患，算起來正好會是在閣下掌軍之時，
希望你能多注意。」
我那時不以為然、沒放在心上， (可能是文官看不起武官的宋朝傳統)
現在想想，那個孩子應該就是李元昊，竟真如曹當時所說。」