清末民初，當過官的陳恆慶在《諫書稀庵筆記》寫說，
他當北京巡城御史時，抓到竊賊按法條要刺字，
不過他都是用俗體的「窃」字，而不是筆劃較多的「竊」字，用意是減少犯人痛苦。
但曾看過其他御史為了「竊」字爭論，
這個說用體「窃」就好、另一個說要用正體「竊」，吵個沒完，
結果原本已經刺上去的，又刮掉改刺，犯人多受苦，不如一開始就刺「竊」。
原文：
刺字一事，亦須有仁心。予審竊賊，只令刺「窃」字，不刺「竊」字，俾少受疼楚，
殆亦古哀矜勿喜之義也。曾見兩城滿漢御史為此「竊」字相與爭論，此曰宜正寫，
彼曰俗寫亦可，爭論不已，復刮賊之肉而改刺之。
迂儒任事，貽害蒼生，一旦秉國之鈞，必將言封建、復井田，
或創新法以亂天下，如王安石其人者。
※ 引述《mstar (Wayne Su)》之銘言：
: 京官陸東，外調任蘇州通判時代理知州，
: 某次判處某犯人流刑，下令黥面時說「特刺配某州牢城。」
: 黥面完，底下幕僚跟他說「罪沒那麼重但朝廷有特別下旨時才說『特』，
: 這個人本來就該被刺配，
: 而且『特』不是我們州郡等級能判處的。」
: 陸東聽完大驚，又叫人把『特』字改為『準條』(依律)，再刺犯人臉上，
: 事情傳開，每個人都在笑。
: 後來有人將他推薦給執政官員，副宰相 (參知政事) 石中立聽到名字後說：
: 「這人我知道，不就是代理蘇州知州時，在人臉上打草稿那個嗎？」
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