唐朝的茶，以陽羨 (現在的江蘇宜興) 出產的上貢，(福建)建溪北苑出產的是末流，
唐德宗貞元年間 (785-805)，常袞任建州刺史時，
才開始烘培研磨茶葉，叫「研膏茶」，然後再壓製成餅狀；
到本朝時，建溪茶獨盛，摘採烘培製作各步驟，士大夫都極為計較，
受歡迎程度遠超過古代。
丁謂任福建轉運使時，才開始製作「鳳團」，之後又製作「龍團」，
每年進貢不過四十塊，專供御用，就算大臣家中也不曾見過；
仁宗天聖年間 (1023-32) 又製作小團，品級比之前的大團更高，
賜給兩府 (宰相、樞密使)，一次也只有一團，
且都只在皇帝齋宿之後，八個人一起分一塊、上面用金線繫住；
因為是非常奢侈的賞賜，帶回去後還讓親朋好友賞玩，並吟詩填詞慶賀。
熙寧年 (1068-77) 末尾，神宗下詔要建州製作密雲龍團，品級又更高於小團，
只是密雲龍團出現後，大團、小團的品質就下降了，
因要保持皇帝御用的是最高等級。
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