什麼樣的故事會讓讀者讀得很辛苦？下面四種情況都會讓讀者讀得很辛苦。
1. 我們看不出主角是誰，所以我們搞不清事件的含意與重要性。
2. 我們知道誰是主角，但是我們看不出他的目標是什麼。所以我們搞不清故事的重點
與方向。
3. 我們知道主角跟他的目標，但是我們看不出各事件對他目標的影響。所以我們搞不
清故事的進展與狀態。
4. 我們知道事件對主角的影響，但是太過輕易的影響會讓故事顯得虛假；沒有經過內
心掙扎的改變會讓故事顯得膚淺。
以上四點都會讓讀者感覺精神渙散、無法投入情境，然後他們會把書本從陽台丟出去，嗯
……超偏激的。
先讓讀者知道他將得到什麼，再不斷供應他，他原本預期的收穫，這樣他就會快樂的一直
往下翻頁。
如果一開始你就沒讓讀者知道他將得到什麼，他們大概隨便翻個兩頁就把書放回去了。他
們會說，「不知道這本書在寫什麼鬼！」
如果一開始你就讓讀者知道他將得到什麼，但是他們也對這方面沒有興趣。他們會在翻個
兩頁後，把書放回去。他們會說，「我要的是純愛小說，不是愛慾小說；我想看的是鬼怪
懸疑，不是寫實犯罪。」但是這怪不得你，青菜蘿蔔各有所好！
如果一開始你就讓讀者知道他將得到什麼，而他們也對這方面有點興趣，但是越讀到後段
你寫的方向、筆調開始轉變（不是指情節轉變），本來很寫實悲情，後來變成虛幻惡搞，
這時讀者只能選擇果斷的不讀，或是屈辱的讀完，但是我保證這兩種都會讓讀者超級不爽
！
所以我們該做的就是：讓讀者知道他將得到什麼，再不斷供應他，他原本預期的收穫，這
樣他就會快樂的一直往下翻頁。
簡單來說就是給他一個焦點，然後頭尾都不失焦。
這也是我現在要講的──故事的焦點，主角、目標、進展、改變。
1. 主角
我一直很提倡，主線越單純的故事，越容易打動人。
所以我也很提倡，如果你的故事是走感人路線，就請讓故事的主角明顯。
感人不一定是指愛情，友情、奮鬥、冒險都可以感人，讓主角明顯的目的是──給讀者一
個明確的情感依託。
這只是個概念，人人有心都能做到，只是有時候作者為了複雜的劇情，可能多線故事、多
頭並進，或者要兼顧的細節太多（筆法、修辭、編劇手法），反而會忽視或輕視這個重點
。
主角越早出場、越搶戲，而他一直引領故事前進，讀者自然有更多的情感投注在他身上，
能牽動的情緒也越強，這個顯而易見的道理，卻往往在眾多炫目的技法中被忽略。這是你
故事的第一個焦點，彰顯你的主角，讓讀者的注意力都放在他身上，也是你第一個檢查點
。
2. 目標
好的故事都拋給了讀者一個「文字上明顯的麻煩」──「主線」；跟一個「文字下隱晦的
問題」──「主題」。
「具體的焦點」其實就是「主角如何解決麻煩跟回答問題」──也就是「主線目標」，這
也是讀者想看的。
外在麻煩能在瞬間就靠情節形成，快速勾住讀者（主角被恐龍追著跑）；
而內在問題須要靠許多事件慢慢揭露，滲透入讀者的心（被恐龍追，除了生命受到威脅之
外，對主角的內心有何影響？有何意義？故事想要傳達什麼？）。
該解決的問題不單單只是主角「外部事件」，而是要解決主角的「內心問題」。這樣就形
成了「一內一外」的兩個「目標」。
這也就是故事的第二個焦點──「主角的目標」。
讀者對「題材」感興趣只是一時的，頂多支撐幾個章節；而「主角的目標」，才會讓讀者
追著看下去。
所以我們該做的就是：讓目標及早出現、顯而易見，讓這目標有決定性的作用，直接影響
故事，讓主角不斷為了解決目標而努力。
即使眼前的目標只是表面的，之後還有真正的目標，但你也必須先用表面目標抓住讀者。
這也是你該做的第二個檢查點。
3. 進展
我們有了明顯的主角、明顯的目標後，我們接下來就是要「確實的解決」。
剛提到，目標有兩種：外在目標跟內在目標。以下是它們最常見的「解決順序」。
傳統的善惡武打劇可能是這樣的：
主角外在目標：打到壞人。
主角內在目標：主角變得勇敢、心靈成長！
有目標就有阻礙：
主角外在阻礙：壞人很強。
主角內在阻礙：主角膽小，且不敢殺人。
所以故事會怎麼進行？
主角想打倒壞人，可是敵人很強，所以他怕、他不敢，在經過一些事件（衝突）之後，他
成長了，變得勇敢，終於打敗強大的壞人。
我再插入注解說一次：
主角想打倒壞人，可是敵人很強（外在目標與阻礙），所以他怕、他不敢（內在目標與阻
礙），在經過一些事件（衝突）之後，他成長了，變得勇敢（內在阻礙消滅），終於打敗
強大的壞人（外在阻礙消滅）。
再把故事內容給抽掉：
外在目標與阻礙→內在目標與阻礙→衝突→內在阻礙消滅（達成目標）→外在阻礙消滅（
達成目標）。
這就是常見的主角目標達成順序：
「外在」引發「內在」，解決「內在」後，才能解決「外在」。
文學充滿例外，這是常見模式但不是絕對，不過它們的內涵絕對相同。
請讓你的外在事件圍繞著內在阻礙安排，隨著外在事件逐步解決主角的內心問題。
這表示，跟解決主角內在問題無關的事件，都是可以被省略的。
檢視你的主角有沒有確實朝目標前進，讓故事有所進展，依序「外而內、內而外」的解決
「主線目標」，而不是在原地踏步，做些與目標沒有關聯的事。
這是第三個檢查點與焦點，你的故事必須「方向正確、逐步前進」，你的故事沒有分心，
你的讀者也不會分心。
4. 改變
故事不單單只是描述事件，這樣我們只要每天看著窗外便會感到滿足。
故事不單單只是描述某人發生的事件，這樣我們只要讀本日記便會感到滿足。
故事不單單只是描述某人發生的精彩事件，這樣我們只要讀他沒頭沒尾的整本逃亡過程，
便會感到滿足。
事實上，上面三點都不會讓讀者滿足，只會讓他們覺得無聊。
因為少了「改變」！
我們會渴望看到，某人為了達成目標，被某些事影響，然後改變。
「某人」、「目標」、「進展」、「改變」。
所以我們要讓故事聚焦在「改變的時刻」。
懦弱的人漸漸變勇敢，正直的人漸漸變奸詐。
不管是變好還是變壞，這些都會讓讀者大呼過癮。
所以我們的故事要圍繞著改變打轉。
某人為了達成目標，推展某些事，然後改變。
這就是最後一個焦點，也是故事的最終意義。
你該檢視自己的故事，主角有沒有經歷過一個巨大而合理的轉變，他面臨了困境、遭受了
挫折，但是他改變了、成長了，所以他能再次面對一切挑戰。
沒有改變，故事就不完整。所以我說：改變才是故事的意義。
以上四個檢查點，是幫助你集中火力在焦點上，絕美的修辭、精細的描寫、誇張的場景、
有趣的對話，當它們與故事焦點無關時，它們都會造成讀者的閱讀阻礙，他們會想，「你
跟我講這些到底要幹嘛？目的是？」
焦點集中的故事，即使劇情比較單純，卻往往出乎意料的精彩、感人。
這就是簡簡單單說好一個故事，這道理很基本卻也很容易被遺忘。
如果你還是很白目的一直講這些你覺得很有趣事件、很優美文句，但沒有焦點的事件，讀
者就會重重地闔上書本，如同一聲槍響。