書名: 艾蜜莉的日本求生記
原著書名: Stupeur et Tremblements
作者: Amélie Nothomb
譯者: 旅人
出版社: 高寶
ISBN: 9789861853017
比利時人在日本的企業工作，會是什麼樣的光景？
艾蜜莉‧諾彤將自己在１９９０年於東京工作的經歷，
在這本真實自傳體小說中娓娓道來。
身為外交官的女兒，艾蜜莉童年時曾在日本待過一段時間，
因此一直對這個國家懷著美好的印象。
在大學畢業後，她隻身回到朝思暮想的日本，誓言要在這個國家生活。
然而，在前方等著她的，卻是無止盡的挫折。
原著標題的意思大致上是「恍惚與顫抖」，
主題則觸及日本公司中的階級社會，以及社會對女性不合理的要求等面向。
乍看之下，你可能因此猜想這是本氛圍陰暗的書，但實際上絕非如此，
作者在描述這些現象時，幾乎都是以很生動的方式在敘述，
偶爾還會參雜一些黑色幽默在裡頭。
舉例來說，書中有段描述提到，
當艾蜜莉被憤怒的副總裁拖進男廁所時，恐慌的她心裡的想法是：
「他將會強暴我，也會把我殺了！沒錯，但他會先做哪件事呢？但願是先把我給殺了！」
如同上述的例子，詼諧的筆調絲毫沒有掩蓋住文字所蘊含的辛酸，
作者對於日本社會的深刻觀察，再加上她對日文的理解，
更使得這本書增添了不少文學價值，難怪它能獲得１９９９年的法蘭西學術院小說大獎
（Grand Prix du roman de l'Academie francaise）。
看著書中主角由開頭對日本感到憧憬，到最後因認清現實而黯然辭職離去，
我認為很值得思考的一點或許是：
「連童年經歷這樣的第一手經歷，
都可能隨著時間的推移或是記憶的美化，因而與實際狀況有所落差。
那麼，當我們以媒體或他人轉述這種第二、第三手消息，
來獲取跟世界其他地方有關的知識時，我們的認知真的不會有所偏誤嗎？」
這本書的背景是三十年前的日本，
如今的狀況大概也已經和當年大不相同，
若單以它來理解日本，自然也是相當不妥，
不過它的篇幅並不長，只要約２小時就能看完，
若能藉此踏出理解世界不同樣貌的第一步，我想讀這本書也是很值得了。