【書名】：呼吸
【作者】：姜峯楠
【譯者】：陳宗琛
【出版】：鸚鵡螺文化
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姜峰楠是我非常喜歡的一個科幻作家, 他的作品全部都是中短篇,
2020年終於出了他的第二本小說集《呼吸》, 介紹書裡幾篇印象深刻的作品.
1. 如果終點是滅亡?
同名小說「呼吸」中, 主角是種靠呼吸就能生存的種族,
他原本以為只要有空氣就能永遠活下去, 結果他發現原來維持生命的並不是空氣,
而是氣壓差, 因為外界的氣壓與體內的氣壓不同, 所以氣體會流動,
當氣體流動時, 就可以驅使他們的身體反應, 產生記憶與思考.
但如果他們持續呼吸, 終有一天內外的氣壓會逐漸趨向一致.
當氣體不再流動時, 就再也沒有動力驅使身體反應, 也就代表死亡的到來, 種族的滅亡.
這種時候該怎麼辦? 不再行動, 不再思考, 不再消耗空氣嗎? 這樣根本不是活著吧,
所以主角持續的記錄,
也許未來的某一天, 會有前來探勘的其他種族看到這個凍結的世界, 當
他們讀著這些記錄, 腦海中開始想像文字所描述的一切,
那就好像現在主角腦中的意識, 重新在他們腦中模擬, 那是不是等於主角又活了一次?
這真是一種浪漫的說法, 生命存在於文字中, 意識中,
你可以覺得死亡是終點, 也可以覺得「曾經存在」是永恆.
2. 人類只是附加產品
很多人總想要對於自己所遭受的苦難尋求一個解釋,
當找不到答案時, 就會求助於宗教,
覺得有個全知的神決定了自己的未來.
在「宇宙的中心」中, 作者殘忍的把人們倚賴的信仰全部打碎,
在小說中, 人們發現全知的神創造宇宙是為了別的生物, 不是為了人類,
我們不過是祂在進行真正的創造之前做的實驗或是附帶產物,
全知的神根本不在乎人類的未來, 人類得要為自己的未來負責任才是.
3. 命運與性格
在「焦慮是因為自由令人眼花繚亂」中,
作者設定了平行宇宙的世界背景來討論「命運與性格」這個題目.
在這個世界中, 有種叫做「平宇訊」的裝置 (平行宇宙通訊),
開啟這個裝置的時候, 就會開啟一個平行宇宙,
而你可以用這個裝置跟那個平行宇宙的人傳訊息或傳影片,
但裝置有傳輸量的上限, 當到達上限後, 就無法再傳訊息,
兩個宇宙從此斷訊.
平宇訊啟動的那一剎那, 雖然複製了現行時空的人事物, 但之後兩個宇宙就會各自發展.
這個世界衍生出一種產業, 專門經營與收購平宇訊的資訊公司,
有些平宇訊非常值錢, 例如一個失去伴侶的人,
如果有個平宇訊所連接的平行宇宙中, 他的伴侶還活著,
他可能願意耗費巨資來購買這個平宇訊, 只求再跟逝去的人講幾句話.
有的人在這宇宙因為不快樂的婚姻痛苦,
會想看看其他宇宙裡沒有結婚的自己是否過得比較快樂.
有的人內心藏著許多衝動, 想要揍討厭的上司, 想要搶劫一夜致富,
他們想也許真的有某個時空的自己真的做了呢? 那這個時空的自己為什麼還要忍耐呢?
有的人因此懷疑自己的選擇沒有意義, 因為即使他們在這個時空做了忍耐的決定,
只要有另一個時空的自己做出相反的決定, 是不是就會互相抵銷掉?
但作者不這麼認為, 我們的每個決定都是有意義的,
每做一個善意的決定, 都在形塑未來更好的自己.
當我們說「我別無選擇」的時候, 其實是過去自己的行為決定了現在的認知,
讓現在的自己覺得「非這麼做不可」.
「我別無選擇」可以是無可奈何, 也可以是「堅定」,
相信自己不管在哪個平行宇宙都會做出一樣的決定, 這樣其實很不錯.