網誌好讀版：
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《天工，諸神，機械人：希臘神話與遠古文明的工藝科技夢》的主題非常有野心，作者以
古希臘神話中的科技和今日的人工智慧、機器人和科技相互比較、輝映，也就是作者不斷
強調且貫串全書的概念：藉工藝「造出」，而非自魔法「生成」。
最古老的口傳古希臘神話甚至可以追溯到西元前17世紀，同一則神話日後的文字紀錄也理
所當然的會有許多版本。本書也有援引一些中改編自希臘神話的世紀詩歌，然而時代也仍
然相當早。
確實，希臘化時代到羅馬帝國以其精湛的工藝聞名。然而，要將古早的工藝技術和現代的
科學概念相互結合仍是艱鉅的任務，我認為作者在這方面可說是花了很大的心力。
本書分成9章，大概會以一則神話做為中心，再細寫其考據以及科技成份。部份章節最後
會提及此則神話對於現代科技實際上的啟發，讓作者想透過本書傳達的概念更加扎實。
如前所述，作者在處理這個題材上花了許多心思。全書中作者提出了許多考據，以劃分神
話中工藝的成份和魔法的成份。就這方面來說，我認為作者在第六章〈比馬龍的活人偶和
普羅米修斯造人〉中處理得相當優秀。作者點出了普羅米修斯造人的魔法成份，再提出各
項更深入的文物證據，將這則神話推入工藝科技的領域，論述上讓人信服。
然而，在其他章中就較讓人難以信服。第二章〈美蒂亞的回春大釜〉中，作者感覺太想要
排斥神話中魔法的成份，即使在神話中美蒂亞的靈藥本身的魔法要素十分強烈；第七章〈
赫菲斯托斯：神的道具和機械人〉中，神的威能模糊了整章的科技和魔法上的論述分野；
第九章〈神話與歷史之間：遠古世界的真實機械人與仿生機具〉中更有過度渲染之感，作
者對於古代科技抱持著過度的信心，也讓人感到困惑(不過這章做了許多前後呼應，讀起
來其實十分有趣)；第三章〈追尋長生不老〉更是在科技的連結上顯得薄弱。
要將古希臘神話和現代科技本身困難至極，所以在這方面作者也有些非戰之罪。然而，作
者在第六章中充份展現出她有能力處理這個主題。事實上，本書在整體上都保持著一定的
水準，只是在一些地方讓人感到可惜。
《天工，諸神，機械人：希臘神話與遠古文明的工藝科技夢》所表達的概念十分吸引我，
雖然說遠古神話中不乏真偽難辨的魔幻情節，讓人難以信服。然而，我們現在所稱的「神
話」，對於古人而言卻是真實無比。作者在本書中不時提及古希臘人的發想是可歸類於「
科技」的，即使摻雜了魔幻成份而不純粹，但我認為仍然是符合「科技」的概念，作者在
這點上是有說服力的。
就整體來說，我認為這是一部不錯的作品。作者雅筑安・梅爾 (Adrienne Mayor)本身是
MIT科學歷史的研究學者，對於希臘神話的研究也十分深入，在網路上能找到她和TED-Ed
合作的古希臘神話影片。雖然在資料整理上有些混亂，但仍然十分適合對於希臘羅馬神話
有興趣的讀者。
就主題而言，若是抱著「神話中的科技」的期待的讀者，可能會略感失望。雖然我認為本
書在主題上仍有表現出水準，但是仍是有不完善之處，引此這方面可能要三思。
總結來說，我自己是因為本書神希臘神話的成份而看的，因此讀起來挺滿意的，我認為這
是值得推薦的一本書。