恐懼，無所不在──《惡魔學者》試讀心得
網誌版：
http://blog.xuite.net/mingerkant/wretch/528654224
書名：惡魔學者
作者：安德魯‧派柏
譯者：陳佳琳
出版社：大塊
出版日期2017/07/27
定價：350元
金石堂書介頁面：https://goo.gl/qp9TtR
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我們總以為，只要沒看見，或者不承認看見，
邪惡就不會看到我們，那未知事物也就不會察
覺到我們的弱點。
任教於哥倫比亞大學英文系的大衛，專長是研
究惡魔學，正當他婚姻觸礁、面臨離婚時，一
個怪異的女子向他提出前往威尼斯的邀請。剛
開始他和女兒黛絲很享受這段旅程，怎料當他
開始進行任務後，卻因而讓黛絲遭惡魔附身，
並跳入運河，自此失蹤。
回到紐約的大衛，為了找尋被惡魔帶走的黛絲
，他幾乎繞了美國一圈，並從黛絲的日記中發
現，原來女兒早就察覺邪惡氣息在暗地裡潛伏
，想要把他們父女倆雙雙納入惡魔的網羅。而
在大衛回到故鄉多倫多之後，他更發現原來惡
魔竟早在他很小的時候，目擊哥哥溺死水中之
前就虎視眈眈！
安德魯‧派柏的《惡魔學者》所想告訴我們的
，恐懼並不一定是我們做了什麼事，而是早就
充斥在我們的生活中，無論我們是否相信。
書中出現大量約翰‧密爾頓《失樂園》內文字
句，佐以大衛及其家族經歷，彷彿惡魔正一步
一步、有計畫地讓大衛孤單無援，直到大衛願
意成為惡魔的代言者，讓恐懼再次重臨世上。
耐人尋味的是，要驅魔要先知道名字，然而名
字也同時賦予力量，而要找到一切答案，大衛
得先找到惡魔的名字，並在新月之前完成所有
任務，否則他將永遠地失去黛絲。
大衛，以色列王國史上最偉大的君王之一，同
時也是蒙受上帝喜愛的國王，然而本書主角雖
與大衛同名，卻一點也不信上帝，更從惡魔的
角度進行研究，而有惡魔學者的稱號。
面對未知，人為求自保，而萌生「恐懼」的本
能，於是雖然害怕，卻也讓自己得以找到跨過
的力量。但有時候恐懼卻沒有道理可循。就好
像行為學派學者華生所做的條件反射實驗一樣
，某嬰兒原先不怕各種毛茸茸的動物，卻因著
人為所刻意製造的聲響，讓他與恐懼產生連結
，自此害怕所有披覆毛皮的動物。
那麼，相信、害怕並恐懼著惡魔，是本能？是
潛意識？還是一種真實存在於我們心中的第六
感？大衛一方面想理性的秉持他過去對「惡魔
」的態度，「文學歸文學，惡魔歸惡魔」，然
而卻又無法合理解釋何以在他周遭所發生的各
種匪夷所思的事。無法被否證的，不屬於科學
研究的範疇，然而科學無法證明惡魔的存在與
不存在，卻不代表人可以因此不再恐懼。
正因為難以預料，某部分的大衛想持續相信女
兒黛絲仍活著，然而卻隨著時間的迫近，以及
過去跟自己有淵源的人一再成為惡魔所操弄的
玩偶出現在他面前，大衛心中的理性逐漸崩解
。最後，他能克服惡魔的呢喃，並成功地救出
女兒，還是臣服於惡魔的無孔不入，而將自己
的心自此奉獻給惡魔呢？
不管是心魔也好，惡魔也罷，或許真正讓我們
失去希望的，是一望無際的深淵。