空降的騎兵英才
前面已經提過，威爾森是參謀和工程軍官等行政管理職務出身，跟隨格蘭特調至東部戰場
後一度就任騎兵部部長，然後又空降當騎兵師師長，打了陸路戰役的前半段，因為欠缺前
線指揮經驗、上級謝里登也同樣調度不靈，表現頗為平庸；當薛曼打下亞特蘭大後要求格
蘭特調派人才，格蘭特仔細考慮後決定派威爾森前往。
薛曼對於威爾森並沒有太多期待，他已經看過數名號稱猛將的騎兵軍官在自己手下如何馬
前失蹄，再加上自己準備要向大海進軍，爾後音訊斷絕，要如何編練自己也管不著，威爾
森的整編計畫會向留守的湯瑪士將軍匯報。
威爾森抵達時，聯邦在西部戰場的密西西比軍區有五萬騎兵的帳面編制，然而實際員額僅
兩萬三千人，真正位於前線的戰鬥兵力更僅有一萬二──可以想見前線戰馬與武裝是如何
短缺。此外，西部戰場雖然名義上整合為一個軍區，但是騎兵仍遲遲沒有得到真正的統籌
規劃，仍是各自為政，分成四個類別：坎伯蘭戰區的四個騎兵師；俄亥俄兵團的一個騎兵
師；田納西兵團騎兵軍的兩個騎兵師；以及直轄於密西西比軍區的兩個騎兵師和其餘零散
番號。
在巡視各地狀況後，威爾森很快就開始著手改組，戰區副司令與實際指揮官湯瑪士將軍此
時同樣正在積極重新擘劃部署，再加上向來對加強騎兵較為支持，所以給予威爾森較大權
限與資源。
威爾森將聯邦西線的騎兵整編為七個騎兵師──原本的計畫是八個，但是資源有限而有所
調整──並推行馬匹換乘與武器換裝。他也對騎兵的領導層級進行換血，為了方便而建議
將資深將領調離，任用有才華的青壯軍官擔任師長。不過因為戰區廣闊和各方面的需求，
威爾森親自指揮的騎兵軍主力只有四個師──第三師是參加向大海進軍的基爾派翠克，第
六師留防後路，第四師則被調去支援莫比爾灣作戰。
弗瑞斯特與胡德之威脅潛伏
南軍的胡德將軍失去亞特蘭大後，一度以機動作戰徘徊於交通線上進行牽制，但是最終薛
曼感到不耐而逕行深入喬治亞州，放棄追擊胡德。胡德沒有信心正面抗衡薛曼的主力，因
而不願尾隨，反而希望能趁北軍後防空虛，搶在北軍反應之前指東打西、動搖田納西與肯
塔基州的防務，並希望能在摧毀北軍部署之後爭取到大批內心搖擺的民眾支持。
胡德將軍麾下最強力的戰將之一是騎兵梟雄弗瑞斯特，他在游戰多時之後終於奉命馳援田
納西州戰事，並帶來了麾下的精銳騎兵。弗瑞斯特的騎兵軍在整編後有三個騎兵師，其人
員素質和戰鬥力相當高，但裝備方面就不如對手了。
就在與胡德會師以前，弗瑞斯特向田納西河河畔的強森維爾展開襲擊，雖然並未攻佔堡壘
，卻用突然的炮擊毀壞數艘炮艇和不少運輸船舶，造成聯邦補給的嚴重損失。北軍因而自
喬治亞抽調一個軍前往增援以防萬一，該步兵軍在半路上被改道應付南軍主力的攻勢──
弗瑞斯特的戰果，竟造成北軍的提早行動，致使後續的主要攻勢須面對準備更充分的北軍
防禦。
千里轉戰路遙迢
1864年十一月，胡德的邦聯田納西兵團開始向田納西中部行進，試圖搶在北軍集中兵力之
前猛撲納許維爾。北軍分散各方向的部隊作為對應，也開始向納許維爾周邊集結，其中一
部分原本駐紮在普瓦斯基的部隊─由薛菲爾德將軍指揮─因為與南軍距離較短，於南軍的
追擊下多有交鋒，前往支援的威爾森也擔負了不少戰鬥。
此時弗瑞斯特的騎兵與北軍位於最前線的馬隊相較，在兵力和火炮方面都享有不少優勢，
因此有機會試圖側翼迂迴、讓胡德能更快突破北軍的牽制，乃至於嘗試以多打少、在運動
戰中尋求局部殲滅。
十一月二十七日，雙方在哥倫比亞附近的鴨河防線對峙時，就是弗瑞斯特的南軍鐵騎在側
翼找到數個渡口，交戰後將試圖攔截的北軍騎兵逼退，從而導致北軍提早捨棄該防線而全
面後撤。
相對的，北軍的騎兵則是作為側翼與殿後的掩護部隊，盡力阻止南軍從側翼迅速突破，延
遲戰況的變化速度。畢竟北軍是隨著時間延長而獲得更多增援，只要能拖住南軍行進速度
幾天，納許維爾和法蘭克林的防務就會大大增強，影響戰局。
北軍自哥倫比亞和鴨河轉進時，一度給予南軍各個擊破的好機會，然而弗瑞斯特向春山的
攻擊被搶先佔住高地設防的北軍步兵擊退，隨後陸續趕來的南軍步兵主力則指揮紊亂而未
能有效展開攻勢，入夜後選擇先行紮營休息──甚至連近在咫尺的兩萬五千北軍全速撤離
都沒有反應，浪費大好機會。
北軍在十一月三十日撤退到法蘭克林，並花了半天部署防務、修築工事。因為轉進途中沒
有足夠車輛拆卸運輸浮橋，他們必須等待納許維爾方面派送新的浮橋來協助撤過另一條河
川，所以得在此地堅守兩天。北軍步兵在法蘭克林的西、南方向倚仗地勢展開防線，騎兵
則是在河對岸的東南方向巡守，阻止南軍涉水後包抄。
南軍於當天傍晚趕到法蘭克林，並選擇發動猛烈的攻堅戰。弗瑞斯特的騎兵在步兵正面強
攻的同時跨過河水，從西南方向試圖包抄，然而這一次戰況卻顯得不利──北軍馬隊雖然
依然呈現兵力劣勢，這次卻不必分散於多個渡口而能集中堵截，並憑藉史賓塞連發槍猛轟
，把弗瑞斯特所部打退。
對峙與奔襲：弗瑞斯特的挫敗
法蘭克林戰役對南軍而言是一場災難，六名將領陣亡、一名將領被俘、六名將領受傷，在
高昂的死傷下，胡德的兵力已經連正守在法蘭克林的北軍都不如，遑論北軍已經在納許維
爾集中另一支重兵。
然而，不願撤軍的胡德仍堅持尾隨按照計畫轉進的薛菲爾德，挺進到納許維爾城郊的高地
上，設置陣地與北軍對峙。胡德希望北軍統帥湯瑪士將軍會積極求戰，己方若能利用防守
優勢消耗北軍戰力，就可以於趁勝追擊攻破納許維爾。
不過湯瑪士將軍穩中求勝，根本不急於貿然進攻，反而樂見胡德的主力固定於面前，讓北
軍不必憂慮寬廣的戰略領域，可以好好休息整頓，做好打陣地攻堅戰的準備。胡德眼見北
軍不願出城，心急之下就下令讓弗瑞斯特發動奔襲，試圖切斷納許維爾以北的鐵路交通，
並伺機攻破默弗里斯伯勒。
默弗里斯伯勒是當時戰區內的重鎮，北軍在此駐紮八千人之多，弗瑞斯特的騎兵軍即便有
一個步兵師助陣，兵力還是不及守軍。然而軍令難違，外加游擊隊出身的賭徒心態，弗瑞
斯特在逐步摧毀目標地段的鐵軌後，一方面連番攻擊鐵路線上的幾座碉堡，一方面就準備
對默弗里斯伯勒發動強襲。
弗瑞斯特在十二月二日開始陷入苦戰，無法輕易拿下第四與第七號碉堡，直到五日才迫使
兩處守軍投降。他在六日正式攻擊默弗里斯伯勒，但是經過半天的駁火，未有任何進展，
戰鬥在傍晚停歇。
六日晚間，弗瑞斯特獲得胡德增派的兩個步兵旅，並準備在隔天再次嘗試攻堅，然而他在
清晨意識到北軍主動出城求戰，因此轉攻為守──不過出擊的北軍三千餘人是由經驗豐富
的軍官領導，分成兩梯次猛攻南軍步兵的側翼並於激戰後將其瓦解。
南軍主要陣線崩潰後，弗瑞斯特和步兵師長貝特將軍都試圖力挽狂瀾但未果，直到弗瑞斯
特的騎兵預備隊投入戰場才暫時阻止了北軍的追擊；弗瑞斯特麾下獨自行動的另一個騎兵
師則一度趁北軍後防減弱，猛攻且闖至默弗里斯伯勒城內，但兵力勢單力孤而被迫撤出。
弗瑞斯特仍維持在鐵路線上活動直到十二月十四日，雖然造成了一些損害，卻無關大局，
其戰略目標完全失敗，無法迫使北軍主力提早自納許維爾出動，也不能攻破默弗里斯伯勒
。更重要的是，弗瑞斯特未能趕上納許維爾即將爆發的關鍵性會戰。