以下是最近讀書的心得。
其實以前一直不是很理解地中海的划槳戰艦，從古典時代的雅典、迦太基、羅馬共和，
到了中世紀的拜占庭和阿拉伯、中世紀後期的義大利各邦，再到近世文藝復興時代，
到底有什麼明顯的差異。
最近在看關於東羅馬的一些書，終於理解到中間的一些變化。
1.古典時期末期(3~6世紀)
在古典時期的後半段，所謂的希臘化時代和羅馬共和後期，
最主流的戰艦是五槳座戰艦(Quinquereme)，
而直到羅馬帝國前期仍在廣泛使用的上一代主力為三槳座戰艦(Trireme)。
此一時期的戰艦普遍裝備撞角，雖然撞角的戰術價值有所下滑，仍不失為主力兵器。
除了可以直接摧毀船艦航行能力的撞角之外，投射火力和接舷白刃戰也一直很普遍。
在羅馬帝國後期，船艦開始有明顯的變化，直接的影響是Dromon的崛起。
Dromon是從羅馬帝國早期的輕型戰艦(以Liburna最具代表性)發展而來，
因此比較早期的Dromon都是略顯輕型的船艦。
Dromon和希臘化時代的戰艦相較，最具代表性的是捨棄撞角和使用三角帆。
目前研究認為捨棄撞角的主要的原因是船隻建造方式有所變化，
古典時期的戰艦普遍使用榫卯來密合木板，當船殼受到衝擊時，木片容易碎裂，
到了古典末期和中世紀初期，船隻逐漸不再利用榫卯來構築船殼，
而是在優先定住骨架後，船殼用木片釘住後，另外用軟的材料來堵住縫隙。
使用榫卯的話，船殼平時輕又穩、也不太會漏水，但是就很沒彈性容易斷開，
改成新的造船模式之後，船身沒那麼容易被撞開大洞，而且小洞可以用補的，
船隻的損管能力就可以大幅提高，撞角的「殺船」功能因此削弱到被淘汰。
取代撞角的是水線以上的長竿，除了破浪以改善航行速度之外，
戰術上也用於衝撞敵方船艦，尤其是要撞斷敵方艦艇兩側的槳，使對方失去機動力，
淪為己方投射火力的活靶且難以逃脫，登船時長竿也可以用來架在敵方船隻之上，
稍微壓住敵艦，己方士兵比較容易跳過去。
雖然衝撞仍是戰術重點，但是已經不再有殺船的目標或效果了。
三角帆的部分，主要是容易操縱，對遠程航行來說比較有利。
結合船首設計與桅杆、帆面的差異後，Dromon以及其所發展下去的船種，
就得以在速度上優於過往古典時期的戰艦。事實上，Dromon本來的意思就是快船。
其他的設計差異還包含：完全甲板的出現(早期的船艦沒有把甲板蓋滿)，
以及不再使用外伸槳架(outrigger，從船體側舷水平延伸出去的陽台架構)，
槳手都直接坐在有船身內，下層的槳手有甲板保護。
由於海戰中不再有殺船的裝備(希臘火不具相同的戰術地位)，所以戰術上都是先投射，
接著再逼近打白刃戰，想辦法把敵方的人員都殺傷殆盡或使船隻失去行動能力，
但是就沒有撞沉對方的觀念了。
(希臘火必須在平穩的海象、風向時才有用，而且運用上並不是那麼方便有效)
2.拉丁海權的崛起(10~11世紀)
Dromon系統後來再次發展出較為重型的戰艦，構成拜占庭和阿拉伯諸國的海軍主力；
在另一邊，隨著西羅馬與其領土繼承者的海權實力在中世紀初期嚴重衰頹，
義大利地區的新興海事城邦一開始都是自東地中海仿效船隻設計。
到了10世紀卻出現了一波重要的變革，那就是alla sensile此一划槳方法。
板上Nomic大以前撰文「16世紀地中海的划槳艦」時提過，
alla sensile指的是每一名划槳手各自划自己的槳，但是Dromon也是如此，
所以到底差異在哪裡呢？
Dromon延續自古典時期以來的慣例，槳手都是坐在板凳上划船，
此外，比較重型的Dromon是雙槳座戰艦，也就是說划槳手分配在兩層甲板，
上下兩列來划船，下層的槳手必須在低矮的空間、較不通風的環境之中。
alla sensile的划槳模式就完全不同，是：無論多少條槳，一率都在上層甲板划船。
在這樣的架構下，外伸槳架再次興起，划槳手是內外分層，而不再是上下分層。
如此一來，所有人都位在上層甲板，雖然是比較暴露在外，但也較為舒適，
更重要的是既然沒有天花板限制，划槳方法就可以大改：
自11世紀以後的拉丁海權，是以站─坐方式划槳，不是一直坐著，
先站起來身體往前傾，接著用力划槳的同時身子往後靠到椅背上。
如此一來就能夠發揮全身的力氣而不是只用手臂划槳，每一次划的距離也可以更遠。
在使用外伸槳架的時候，划槳的力矩也可以對槳手更有利，畢竟支點往外移，
可以去調整槳手、槳和支點的相對位置與距離。
換言之，使用alla sensile的划槳系統之後，船艦的效能可以有所提升，
尤其是在長途上而言，可以讓划槳船於同等時間內航行更遠。
由於所有人員都在上層，甲板以下也更方便儲存補給品，一來一往之下，
船艦就可以比過往航行更遠且更久才靠岸補給，戰略投射能力強大許多。
在戰術上，所有的划槳手都在上層，代表所有人都可以在接舷的時候立即參加戰鬥，
而不像過去上下分層的時候，下層的槳手在船隻禦敵時候很難參戰。
11世紀以降，拉丁世界發動十字軍，遠自義大利地區往中東進行戰略投射，
就是和義大利的戰艦可以進行比較遠程的航行有關(跟之前比)。
拜占庭的海權逐漸衰頹固然與國勢有關，但也是因為Dromon系統受到嚴峻挑戰與淘汰，
君士坦丁堡不再掌握最優異的航海技術，拜占庭帝國末期也已經不再使用Dromon，
使用拉丁世界改良過的galea。
值得一提的是，15世紀之後較顯普及的alla scaloccio是多人划一槳，
經過實證之後效率是比古典模式更差的，不過這方法本來就是用雜魚湊數，
效率低下也不奇怪。
本文最主要的參考資料是
The Age of the DROMON: The Byzantine Navy ca 500-1204 (Brill, 2006)