他又像三十年前一般，形單影隻站在卡拉贊的入口，思索自己到底做了什麼，
也沒把握下一步該怎麼走。
這感覺陌生得有趣，想想他半輩子都在幫別人做決定。
馬廄早已被雪壓塌了一半，尚稱完好的部分則覆著厚厚塵土，蛛網垂懸在樑
木間。卡德加打了個響指想修復，卻毫無作用。他向前一步，正好撞在突出的架
子上。「該死。」他彎腰咒罵，這會兒能量擾動起來，似乎想遵令而行，但卡德加
等了又等，最終還是像石頭投入深井，消失得無聲無息。
「好吧。」他喃喃自語。「希望我還沒忘記這些雜活該怎麼做。」
解下鞍具還好，他的坐騎不肯好好進廄房，老是停步反抗，最後還想回頭咬
他。卡德加滿身大汗，又推又拉，好不容易才讓牠就範。在這同時，影子一直站
在角落默默的看，完全沒有出手幫忙的意思，直到他把飼料袋掛上柱子，才有聲
音傳來，咬字含糊、幽冷，跟灰塵一樣毫無重量。
「你在做什麼？」
卡德加轉身，摩洛斯站在門口，正是他記憶中的模樣：佝僂背脊，雙手交握
在身後，看起來憂心忡忡。很難判斷幻影是在對誰說話：三十年前那個笨拙的學
徒，還是三十年後毫無長進的大法師。兩者都有可能。
最終，他也只能給了這樣模糊的答案：「大師在找我嗎？」
摩洛斯嘆氣。「如果你不把時間浪費在說廢話上，大概一個時辰前就把事情
做完了。」
當然囉。卡德加看向摩洛斯腳邊，現在那陰影比較清楚了，大概是一頭鹿，
已經死透，摩洛斯下手一向乾淨俐落，皮還可以完整剝下來，另作他用。很難想
像卡拉贊也有這麼多日常瑣事要處理，對吧。吃喝拉撒，畢竟這裡住了三個人，
還有一大堆鬼魂。
「大師等你好陣子了，你最好現在，立刻，馬上就去。如果你還聽得懂這個
字的意思。」
「他又不會因此把觀星台炸了還是怎麼的。」卡德加魯莽地說。如果因此讓
人覺得他不懂禮數，就這樣吧。他花了很多心力，才勉強學會祈倫托那套表達方
式：拐彎抹角，能多模糊就多模糊，但舊日的習慣就跟鄉音一樣，難以擺脫。
「我是說，這根本是家常便飯。」
摩洛斯完全不為所動。「這些話可不會讓你少吃點苦頭。」
卡德加一把拎起鞍袋。「等著瞧。」
□
觀星台出乎意料的保持原樣，連灰塵都沒增加多少。走在這裡很容易暈眩，
因為地板微妙的偏斜，屋頂一半不見，正對毫無遮蔽的天空。卡德加不知道大師
是怎麼做的，這一側從不下雨，狂風也只會在遠處盤桓，只有霧氣能緩緩滲進來
，又無聲無息消散。
這裡有大師收藏的器具和實驗品，當中界線模糊，不怎麼好分辨。乾枯的花
朵，浸泡在透明罐子裡的部分生物，一顆眼睛，心臟，大腦。不明的金屬機械。
牆上釘著一頭幼龍的骨架，玻璃籠子裡關著燃燒的綠色火焰，卡德加一直懷疑那
是幻象，直到有天他伸進一根手指試驗，過了一個月燒傷的皮才脫落。
角落那個上了鎖的箱子也還在，卡德加猶豫了一會兒，終究耐不住手癢，撥
弄幾下，便聽到彈簧跳起，卡榫滑到正確的位置。裡面是空的，麥迪文如果想藏
東西，會直接讓碰到箱蓋的人化為灰燼，而不是放個容易破解的玩意兒。
天色暗了，牆上的發光石逐一亮起，就算此時大師走進來，大概也能順手抓
起他慣用的筆，開始記錄靈感。
在這之前，卡德加從沒見過守護者本尊長相。學院裡有個長廊，陳列所有德
高望重人物的畫像，只有麥迪文的位置是空的，卻又放了個名牌，好像畫像正在
製作，很快就要補上。但據他所知，那個位置十年來都保持原樣，還因此衍生了
一些奇怪的故事，詛咒，幽靈，半夜的嘆息。學生都免不了來這裡試膽，只不過
卡德加比較倒楣，用布袋罩住的不是鬼魂，而是散步找靈感的教授。
等實際見到面，卡德加反而相信答案沒什麼了不起：麥迪文和那些老學究處
不來，如此而已。
「我看，您跟每個人都處不來。」這幾天，麥迪文不知道在做什麼實驗，一
不順心就怒吼摔東西，而且毫不客氣地把學徒使來喚去。這當兒，他剛提著水桶
爬上一百五十層階梯，瞪著地上一大灘黑色黏液。「我以為收拾善後是管家的工作。」
說也是白說，因為摩洛斯幾乎不上觀星台，他說那對膝蓋有害，學徒年輕力
壯，多跑個幾趟也沒關係。順道一提，水井在廚房後面，光是提著空桶子下樓就
要一刻鐘。
「那些液體都有魔法能量殘留。」麥迪文頭也不回。「我可不想把摩洛斯變
成軟泥怪。」
學徒早有準備，但這句話還是讓他動作慢了幾拍，才又一鼓作氣把抹布扭乾。
他已經放了好幾種防禦魔法在身上，但天知道這到底是什麼東西，會不會爆炸。
「如果這是測試，我只能說，學院的訓練正常多了。」
「所以他們訓練出來的傢伙，只能在暴風城慶典的時候負責放煙火。」
卡德加有點想笑，他還記得那段日子，自己有多不情願又害怕。現在他能夠
理解，麥迪文有這麼多事要做，時間永遠不夠，就算有三個分身也無從應付。但
學徒只覺得很煩，他千里迢迢來到卡拉贊，沒窺探到什麼驚天動地的秘密，倒是
成天都在掃地，劈柴，照顧馬匹，當然，還有收拾大師製造的狼籍。
「其實沒這麼糟，就算有什麼狀況，你也應付得來。」卡德加從從學徒身旁
走過，再次端詳那張年輕的臉，連鬍子都不怎麼茂盛。他以前的頭髮顏色有這麼
深嗎？但如果並排站在鏡子前，任誰都不會錯認。「我能保證，在塔裡四處奔走
，對你的體能絕對有好處。」
學徒沒有注意到他說什麼，只顧死命擦著地板，在一個泡泡破掉時差點向後
倒彈。而麥迪文在觀星台邊緣來回走動，一手抓著羅盤觀察刻度。他在工作時穿
得沒這麼正式，那是當然，學院裡老是出大大小小的意外，和穿著袖子寬大的長
袍操弄火元素絕對有關。
「沒用的東西，一定是壞了。」他怒氣沖沖地吼道。「把這拿走。」
學徒還沒把抹布扔回水桶，大師就暴躁地往後扔羅盤，他連忙彎身一閃，萬
幸凶器直接命中牆壁，發出驚人的聲響爆成碎片。卡德加剛來不久，就注意到擱
在門邊的法杖沈重無比，但麥迪文出門時隨手抓起，像拎一捲羊皮紙，卡德加心
想他遇到敵人就算不念咒文，搞不好也能把對方撂倒在地。
「這邊地板還沒擦完！」學徒無法置信地瞪著滿地碎片，再也顧不到禮節。
「我受的是魔法訓練，不是打雜！」
「你真的搞不清楚狀況，是不是？」大師頭也不回，那堆碎片突然騰空飛起
，爭先恐後衝進水桶裡，濺了學徒一臉髒水。
年輕人目瞪口呆，連抹布都掉到地上。卡德加忍住笑，右手在空中畫了個印
記，地板突然冒出煙來，一股奇特的酸味瀰漫。等學徒回過神，匆匆彎腰撿起抹
布，黏液已經徹底消失，連痕跡都沒留下。「還有其他事嗎，大師？」
「沒了。」麥迪文不耐煩地揮手。「天亮之前都別來打擾我。」
「謹遵吩咐。」