03.
作戰計畫異常順利，還不到幾個回合的交火，雕像的攻勢已明顯變得薄弱。
只要始終固定在相同的距離，循著世界的「規則」，戰況絕對會走向這樣的發展。最
初的對手不過是連技能都沒能完全掌握的帝王的隨從，憑著艾伯李斯特的智略，要實現劇
本易如反掌。
儘管這一分鐘裡什麼也不能做，只能躲在建築遮蔽下緊急包紮傷口，而讓聖母像有機
會拉近了些許距離，也不會構成妨礙。
「艾伯，這給你！」
人偶將僅剩的彈匣扔向艾伯李斯特。
「火力不夠，你就隨便地給它一槍吧。」
再怎麼說，聖母像的狀況已經到達臨界點，幾乎不能再承受任何傷害。
「喂，你不怕一不小心打死的話，待會就……？」說話的是同樣待在安全距離、單純
來觀戰的另一個聖女之子。早已探索完所有大陸的她，是這一次BOSS任務的地圖提供者。
「嘛……」人偶這才想起冰魔布蘭登其中一個堪稱最危險、但也最不成威脅的技能：
時間凍結，只有在完全適中的距離才能發動、強迫停止對手所有動作。
「反正，這點攻擊力應該死不了啦。」她尷尬地嘀咕著。
然後，這一槍的殺傷力完全超出了聖女之子的預料。
在聖母像潰散的尖嘯中，她帶著滿臉的錯愕迎上冰魔睥睨的視線。
青藍色的烈焰從四面八方襲捲而來，理應挾帶的熾熱卻沒有發生，這反而使得艾伯李
斯特更是冷汗直流。本能地知道那是不可碰觸的危險，然而自己無處可逃。
「怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦……」聖女之子緊盯著場上，嘴裡碎念著，心裡的焦急
不下首當其衝的戰士。她不願意失去掌控戰局的艾伯李斯特，沒有他引導出合適的戰局，
以爆發力取勝的其他兩人過於脆弱。
能夠猶豫的時間迅速流失，縱使她再怎麼拖延，世界的「規則」不會出現例外。她只
能一咬牙，下達新的指令。
「艾伯，替我們製造一點空隙！雪莉醬跟我來，狗狗你──」
不等聖女之子指揮，艾依查庫已如箭矢般衝了出去，和不久前悠哉待命的自己判若兩
人。循著建築物的遮蔽處移動，他巧妙避過了冰魔的注意，化為潛伏於黑暗中的影子，無
聲無息。
同一時間，面對冰魔的節節進逼，艾伯里斯特仍不斷嘗試著變換方向，利用地形來修
正與冰魔間的相對位置。他的視線始終專注於冰魔的動向，然而無庸置疑地，他的每個換
位都讓艾依查庫更易於支援。
蒼炎終究躍上他的軍靴，一瞬間便將他吞噬，冰魔的長槍也緊接而至。卻聽得清脆一
響，是艾依查庫的長劍穩穩架住了槍身。
「絕不會把艾伯的命交給你！」金髮的青年怒吼，另一手跟著握上劍柄，改變施力的
方向，強迫冰魔的武器只能往旁邊滑開。
在他身後，傳來艾伯李斯特囈語般的聲音。
「交給你們了。」
總是能預見對手幾步之後的路數，帝國的將軍很清楚自己將迎來什麼。琥珀色的雙眸
失去了平日神采，烈火熊熊燃起，燒去他的時間。
「就是這樣，先掩護我們把艾伯撤回來！」人偶喊道，看見艾依查庫雙手持劍展開了
凌厲的攻勢。接著，她向雪莉一個點頭。
「拜託了，羅布！」話音剛落，搖頭晃腦的小狗搖身一變，化成擁有尖牙利爪的黑色
巨獸。一大一小兩個人偶合力將動彈不得的艾伯李斯特擡上黑犬的背，讓牠載著男人一起
退離前線。
「大小姐，他要維持這種狀態多久？」雪莉的話中帶了點憂心。她發揮出暗殺者的本
事，訓速評估情勢──並且得到的結果毫不樂觀。
「……到下次他見到冰魔為止。」人偶小聲地說，知道少女擔心什麼。他們逃避不了
多少時間。
另一邊，艾依查庫疾奔著。和處理聖母像時恰好相反，要在遠距離對抗冰魔，他沒有
勝算。然而，想保持近身作戰並非易事。又是一朵火苗自他即將踏足之處竄出，周遭的溫
度剎那間被奪取殆盡，碎石路表面凍上一層銀白冰霜。
「嘖！」
急停、轉向，幾個短暫的延誤，使他錯失了攻擊的良機。他啐了一聲發洩滿腹的不耐
，注意到當下的環境完全不利自己。
「這樣下去不行……狗狗，先退回來！」
人偶從掩體後探出頭，見她招手示意，艾依查庫一個滾翻避過冰魔的刺擊，繞開火焰
拔腿狂奔。來到牆邊用力躍起，緊接著雙手扣住牆頂作為支撐，幾步蹬牆，行雲流水地翻
了過去。
剛攀爬過的牆頭發出一連串冰霜迸裂的劈啪聲響，他卻愕然看見，脫困不過幾分鐘的
艾伯李斯特被安放在地上。
「這是什麼意思！」他的憤怒不是問句──他清楚人偶的目的。所以，他不能接受。
「我們需要一點時間調整，讓情況重新對我們有利。現在出去的話，只能硬碰硬而已
。」
「別開玩笑了！」艾依查庫打斷對方故作鎮定的解釋，「你怎麼能丟下艾伯！」
「我不想！」人偶也吼叫起來。因為激動而猛然竄高的音階，使得她聽起來更像在尖
叫。「但是你們兩個才是能傷害到冰魔的主力，我不能讓你們冒險！艾伯已經不能對冰魔
構成威脅了，會變成這樣是我的失誤……所以我不想再失誤一次。」
「以完成任務為第一優先。」旁觀兩人爭執的雪莉終於介入，冷靜得彷彿是以暗殺者
的身份複述委託內容。差別在於，她的理由還具備人性。「那是艾伯李斯特留給我們的。
」
「……我知道了。」艾依查庫悶聲說道，頭也不回地往冰魔攻來的反方向快步離開。
他壓抑著微微顫抖的拳頭，才沒有往牆上砸出添亂的聲響。「快離開這沒用的死巷。」
冰魔追來時，視野所及之處不再有其他人的身形；陰影中，注視著艾伯李斯特直到最
後一秒的人偶別過了臉。
對不起、還有拜託你了，艾伯。
「我們要搶回主導權。」聖女之子說。
「艾伯能爭取到的時間是：一分鐘。」
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對不起拖了超久
戰鬥場景超級難寫的OTZ