在COVID-19疫情之下，3D列印可協助供應更多醫療短缺用品
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新冠狀病毒肺炎疫情持續蔓延，醫療用品市場出現巨大缺口，惠普、牙齒矯正器供應商
SmileyDirectClub等許多公司開始嘗試用3D列印技術製作呼吸閥門、呼吸過濾器與口罩扣
，以緩解物資緊缺問題。比利時印表機公司Materialise則是開發免觸摸開門器，以幫助
急救人員避免觸碰門把而被細菌傳染之風險。
由於COVID-19病毒已在全球蔓延，各國防疫物資都很緊俏。不僅普通人買不到口罩，甚至
醫療機構和急救人員也缺乏足夠的醫療用品。
美國重症醫學協會認為，到疫情大爆發時，一旦美國感染人數達100萬人，那麼全美約20
萬台呼吸機根本不能滿足需求。如果能夠透過3D列印技術的應用或許能緩解這種短缺現象
。除了惠普想利用3D列印製作呼吸閥門之外，特斯拉也承諾「若呼吸器真的出現短缺，我
們會幫忙生產」。但他還表示，「呼吸器製造並不困難，只是無法迅速生產」。
基本上，3D列印採用碳素材料，可以製造出比金屬製品更輕的產品。此外，3D列印製品通
常較軟而有彈性，形狀也更多種多樣。但是3D列印仍不能完全解決所有醫療物資短缺問題
。有些物品，例如：口罩需要複雜材料所以不能列印，加上3D機器本身列印仍然很慢，需
要數小時才能列印出來，因此如何透過3D列印達到幫助醫療體系最佳狀態，仍需要腦力激
盪。
例如：Open Source Ventilator小組於3月11日在臉書上成立，期望使用既有材料，利用
3D列印和開源硬體資源建構一種呼吸機。這種透過腦力激盪的方式，讓該小組已經創建了
雛型產品，並最早在下週可在愛爾蘭開始發揮效果。
智利公司Copper3D一直在研究列印口罩，主要是使用銅過濾掉空氣中的有害小蟲和毒素。
根據Copper3D預估，一個口罩大約需要兩個小時才能列印完成，因此決定將其設計開放給
其他新創公司，製造商，大學和其他公司，以快速建立口罩供應鏈。
至於SmileDirectClub（SDC）是美國最大的3D列印製造商之一，主要業務是客製化牙齒矯
正器。為了幫助醫療用品公司和衛生組織度過疫情，SDC已經開放了生產設施，還捐贈了
3D列印原料，以此擴大口罩和呼吸器閥門等醫療用品產量。
儘管3D列印暫時可以解決醫療用品短缺問題，但是仍存在著許多問題與挑戰。畢竟，生產
醫療用品需要配備更為專業的設備，而且3D列印口罩的防護效果也還未經測試，因此，仍
需要更多醫療專業人士加入腦力激盪行列，讓3D列印成為未來醫療用品的大幫手。