「沒人可助哥兒們你一臂之力，我實在於心不安啊。不過哥兒們你上路時甭緊張，聽說七
層地獄之下有第八層，專關律師和訟棍，到時哪個小鬼不認真侍候你，千萬記得雇他們幫
你申訴。」
波隆拋下這句話後，和柯恩取得無言的共識，兩人沒有進行註定不會有任何結果的交涉，
改由彼此的刀鋒來對話。
暗巷中重新點燃在三度空間中蔓延的戰火。
廝殺的雙方不只在平面攻擊。雙方的身形彷彿不受重力束縛，他們登牆疾走，閃避緊追而
來的刀光劍影，在身體落回地面前，又因預測出彼此的反擊，立刻變招爭搶先機。每當柯
恩的搏擊刀與波隆不知從何處得來的嶄新獵刀短暫接觸，暗巷中就會濺射出飛沫般的火星
。
幾回合的交手中，波隆僅以單手出招，可能他追求公平決鬥，或者僅用單手已足，而且拿
不準何時會施展何種攻擊手段的手，還能持續帶給柯恩壓力。後者比較有可能，因為波隆
不是以高尚的人格情操混飯吃的。
在以剛鐸遊俠愛用的反曲刀戰法，反擊柯恩的三分位刺擊後，波隆緊接著使出阿加地恩武
僧知名的刀中混踢格鬥手段。橫腿掃來的同時，在預測獵魔士行動的基礎上，獵刀飛速向
上戳刺──這種刀的原始作用，就是拿來在野外狩獵時做切割、剝皮、清除內臟等工作，
鋒刃的長度完全適合讓腸腑自刀下亡魂的腹部破口流出。柯恩後退半步，但卻是以光頭壯
漢為踏板、跳出比對方預計的還高的高度，避開殺招。
接著波隆採取的行動則不在柯恩預料之內：出手毫無徵兆，波隆迴刀切開光頭壯漢的咽喉
──壯漢打兩人開啟戰端之時，就一直嘗試退出暗巷，並死命想弄鬆手腳上的束縛。反綁
手腳且跪坐於雪地的他，拚著兩膝磨穿之苦往巷口爬，膝蓋在髒雪上弄出兩道爬行的印子
，割喉之厄卻突然從天而降。
可能性之一：波隆因為殺招未建功而火大，斬殺這“跳台”只在宣洩情緒。
可能性之二：波隆要清除任何目擊者。
可能性之三……開始分析波隆的動機時，柯恩理智上認為，自己不會為這不幸的黑道人物
而皺眉，可是心卻短暫的為此揪緊了幾毫秒。隱伏的罪惡感就像某種精神的濃厚海霧，它
遮蔽了理智燈塔的光線，使柯恩一時間讀不到任何戰術評估。波隆就在這時收回掃腿，同
樣以光頭壯漢做跳板，在躍空而起時放出踢擊，體勢帶有彈躍撲擊的毒蛇特有的矯健陰毒
，取的時間點正是柯恩腳尖觸地的一刻。
重腳襲來，狠狠踹在柯恩左肋處，若不是青草試煉帶來的超人耐力，在如此重腳之下，恐
怕會內臟破裂。柯恩向後栽倒，左肩不幸給酒瓶碎片扎到，胸口則痛到險些喘不過氣，但
也因此祛散了罪疚的濃霧，他在摔入雪地時，順手撈起『聖徒』用來猛擊胯下的匕首，脫
手飛射波隆以阻其追擊，搏擊刀則用拇指扣在掌心。若能誆得波隆誤以為自己手無寸鐵，
那是最好。
屏蔽痛覺，柯恩以鯉魚打挺彈地起身，成功阻截到閃開匕首、迅速進擊的波隆。在這一瞬
之間，兩人攻擊範圍內的夜氣大為震盪，柯恩以連環七刀封擋波隆的九記閃電突擊，獵刀
的藍色刃光描繪出充滿張力與危險性的速度線，在柯恩身體前方和兩側飛騰，柯恩的搏擊
刀也一再劈開洶湧襲來的獵刀。受創後未能回復的體力擴大了兩人間的差距，柯恩有兩次
擋不住攻擊，第一刀直襲右眼，迅速扭頭避讓後，獵刀便從眼角直劃破右耳耳垂；第二刀
則是避無可避，柯恩使出捨身打法，絲毫不理剜心而來的獵刀，舉腳朝對手左腿蹬去，若
這腳踩實，柯恩有把握能把對方的足骨踏碎，就看對方肯不肯在立於絕對上風時，仍願做
出犧牲。
對此柯恩有恃無恐。波隆要抹殺目擊者，必定是不想讓人將柯恩的死與他扯上關係。他一
路上有計畫地爭取聖武士的信任，就是為“洗心革面”後，打進有利的生活圈，柯恩相信
眼前這名流氓，可以像對待精緻工藝品那樣，小心翼翼地把粗暴的一面收藏起來，屆時他
甚至撒謊說自己是某個小國的流亡王族，身上遺有亞空神族的神聖血脈，都不會有人不相
信。然而若在柯恩橫死的當晚，他也正好意外廢了條腿，就算再怎樣舌燦蓮華，也很難給
聖武士圓滿的解釋。
甚至，柯恩進一步推論。作戲做全套，柯恩相信波隆在來此前，絕對不忘炮製不在場證明
。那股酒香，說不定就是和聖武士開慶功宴時沾上的。然而，不在場證明有時效性。如果
纏鬥的夠久，波隆很可能為避免露出馬腳，故而放棄將柯恩陳屍街頭的想法，但……那是
何時？而且自己能活到那個時候嗎？
「好傢伙啊，哥兒們。」波隆嘴角飄出一抹笑意，眼神彷彿瘋狂賭徒目睹開盅的瞬間。他
後退避讓，跟著雙手齊出，左手的獵刀、右手的短柄斧同時畫出多重曲折的交錯軌跡席捲
而來。這一刻，柯恩立刻知道了自己在劫難逃。不僅因為波隆用上雙手，也因為他用了“
自己”的短柄斧。
就算這名流氓再怎麼神通廣大，屠龍嶺對他也是初來乍到的陌生地方。想不留痕跡地弄到
得以應付真正戰鬥的精良武器，對他而言也不容易，因此開始時他才只以那柄新入手的嶄
新獵刀做武器。此外，恐怕波隆也想考驗一下自身的能力。畢竟此時兩人的武藝差距，大
到這名流氓就算放水也游刃有餘，而柯恩現在肯定讓這名流氓覺得無趣了，因此遊戲該用
柯恩的血劃休止符了。
柯恩咬牙，瞬間啟動自我暗示，點燃體內的“暴風雪”魔藥──自從洞悉自己成為這名流
氓的待辦事項後，柯恩每天都會喝下少許魔藥。獵魔士藥劑在冥想催化作用前不會生效，
因此可存在體內已備不時之需。長期留有毒性的藥物在體內很不智，但面對波隆的急迫威
脅卻很有必要。
“暴風雪”作用下，右手彷彿取得了自我意識，高速又有效率地驅使著柯恩操作刀刃。搏
擊刀舞出的迅燦光幕，完全封阻兩把武器的綿密攻勢，但柯恩知道這勢均力敵的景象會是
曇花一現。現在他的敵人不只是眼前的流氓，在魔藥作用下，他的力量隨時會超越身體強
度能承受的極限，加上痛覺此刻被藥效所屏蔽，左腿新生的血管就算因激烈運動而撕裂，
他也不會察覺，如果不快點分出勝負……
「救火啊！七層地獄啊！操蛋的，還不快過來幫忙！」
酒館裡的慘叫突然傳進巷子裡，緊跟著是酒客奪門而出的騷動聲，以及叫罵著的店主忙著
指揮救火、還要下令圍事把趁亂不付酒錢的顧客抓回來，然後是附近的居民爭相趕來看熱
鬧所發出的喧鬧聲……波隆嘴角的笑容擴大。
「看來有人撿回一命了。」
話語在逐漸靠近的噪音裡消失的過程中，波隆倒退著的身形已倏忽隱沒於窄巷外，其後縱
的速度之快、躍距之遠，竟比柯恩脫手擲出的搏擊刀還快上一線。縱使柯恩飛擲武器的當
口，也因分神閃躲波隆在相同心思下激射過來的獵刀、以至力道減弱，但縱算狀況萬全，
他也自認難以與這名流氓比拚速度。
藥效倏地消退，然後疼痛像討債人上門般，一面把借據甩上柯恩的臉，一面猛踢他的膝蓋
好強迫他下跪。柯恩的左腿與左肩竄出悶痛，逼得他跪倒在地，他像想把疼痛甩開似的甩
著頭，右手拔下肩上的碎玻璃──那玩意至少扎進一個指節深！
「入你個……先人板板……」柯恩咒罵著，正要著手止血，一個女人卻走進巷子。俗麗的
濃妝掩飾不住女人的老態，柯恩不記得這張臉，卻記得這張臉下方的那條紅裙，是酒館中
的那位娼婦。
「您沒事吧，老爺？」娼婦說。她手裡揣著個小紙包，邊走過來，她邊挑了些紙包裡的白
粉到鼻底，每吸一次氣，就抖了幾抖，柯恩嗅的出她抽的是夢藤，而且該是抽的頗凶。而
在酒精、脂粉、以及毒品的氣味外，柯恩還聞到娼婦衣袖上的燃油味，味道非常新鮮。
「這麼說，」柯恩勉強用顫抖的左腿支撐住身體，並緩緩調勻呼吸。「我的命是您救的。
您替我放了這把火，我該怎麼回報您？」
「什麼也不必啊，老爺。」娼婦說：「您是拯救我們村子的英雄之一，您勇敢地替我們打
退獸人。我雖然只是個賣屄的，但知恩圖報是每個人都知道的事啊。」
柯恩沒說話，只是把目光落在搶匪身上。
「也許不是每個人。」娼婦承認。「但多少有一半吧。」
「您真心認為，道德情操的教化力有這麼強嗎？」
「……大概沒這麼強。」娼婦修正自己的話。「但是英雄還是會救所有人吧？」
酒館處的騷亂聲逐漸變淡，看來已經控制住火勢，柯恩在娼婦的幫助下，拖著陣陣疼痛的
腿，坐到破舊生蟲的酒桶上。她替柯恩重新點起火把，好藉照明處理傷口，柯恩則在搶匪
攜帶的開鎖包找出一只細長的金屬工具，打算用它做鑷子。雖然以獵魔士的免疫力，傷口
感染的可能微乎其微，但他還是將工具湊近火把加熱。小心為上。
「我或許算殺怪物的專家，但絕不是英雄。」盯著受熱變色的工具，柯恩細聲說：「當英
雄有什麼好處？我才不願意承受此英雄之名。」
「照我說，老爺您的工作是保護人類，從邪惡的怪物中拯救他們的生命，幹這活兒的不就
是英雄嗎？」
娼婦說著，歪嘴往地面啐了一口。在她張嘴時，柯恩看見她的幾顆牙齒都染黑了，意味著
這女人不只抽夢藤，連龍草都嚼，混用這兩種藥物，可不是長命百歲的好偏方。規勸她幾
句的想法跑過柯恩的腦子，但旋即離開了──他憑什麼像立於某座道德高峰似的，對人家
的生活方式比手畫腳？
「邪惡的怪物？我不會這麼說。灼人的火焰算邪惡嗎？攻擊旅行者的狼群算邪惡嗎？」開
鎖器伸進傷口，柯恩想專心挑出玻璃碎片，可管不住自己的嘴。或許酒精讓他比自以為的
還醉。「通常我要處理的，是棲地被人破壞的魔獸。它們不得不改變生活空間與獵食習慣
，當然它們傷人也吃人，但我不會說他們邪惡。往往邪惡的，是付錢的那些委託人。」
「他們要您幹啥去？俘虜美麗的公主，還是征服世界，像歌手的故事中的陰謀？」
「我沒碰過詩人會編成詩歌的那類有創意的惡行，不是每個人都是白狼。」柯恩咬牙忍痛
，將沾血的碎玻璃扔到地上。「我只見證過平凡無奇、粗製濫造的渺小惡行，源於自掃門
前雪的自私自利、好了瘡口忘了疼的愚蠢。對他們來說，英雄應當謙卑到與世無爭，應當
無條件供奉所有人。那怕只是基礎的費用，任何有銅臭味的行徑都會讓英雄顯得庸俗。流
血流汗、拚死救出三個人，他們會指著沒救到的一個，說你怠忽職守，要求補償損失，並
且會透過展現暴力真實的嘴臉，以實踐這要求。有些時候，哪怕每個人只付出一點善意、
一點勇氣，就能將災難遏止於開端，但他們不肯，而是等糞便砸到風車上，再巴望方便好
用的英雄揮揮手解決一切。英雄就他們來說，是意淫的萬靈藥、擦屁股的廁紙，只有龐德
羅莎這般得天獨厚的蠢蛋才願意承擔這些苦差事。」
「龐德羅莎？那位俊俏的大人？他可真是美極了。」娼婦的聲音裡注滿陶醉。「如果他能
來『紅唇』、指名點我的台，我整個一生都會感到滿足了。」
「是啦是啦。感謝妳的提醒，我會把“俊美超凡”補充到英雄該具備的素質裡。」柯恩酸
溜溜的說：「話說回來，我寧願教巨魔幾何學，也不想和放屁也比人香的自戀狂水仙渾球
相處。但如果來到承擔英雄重擔的這回事上，我很樂意能有他在旁，把機會全推給他。所
以不是英雄的我，對於您的救命之恩，該如何聊表感謝之意？」
「那麼替我掏空王八蛋們的口袋吧。」娼婦改口，態度毫不扭捏。柯恩非常高興她替自己
跨越掉一道坎。機會是不多，但憤世嫉俗如他，有時也會碰到想要幫助的人，例如說承苦
之神伊爾瑪特的祭司。這些人善良到讓人肅然起敬，但也高傲至讓人凜然生畏，不能收受
任何人的餽贈，是他們的尊嚴與準繩。幸好娼婦沒這難處，現在柯恩只剩執行上的小問題
：在缺了左胳膊的情況下，該怎麼把自己的錢袋混進搶匪身上徵繳的財帛中，又不給娼婦
發現……不，不對，還有個更加迫切的問題。
「您能否迴避一下？」
「都依您的，老爺。但怎啦？」
「我得先尿尿。」