第18章 意識的種種階段、象徵和多重焦點
隔了這麼久終於到了18章，
好消息是接近尾聲了(全書22章+附錄)，
回顧《靈魂永生》前面的章節，
這是賽斯完整口述的第1本書，
賽斯介紹了自己，
說了有關靈魂、夢與意識、死亡與轉世、
多次元與可能性等等的事情，
相信讀到這裡對平常不熟悉的概念已經有了匆匆的一瞥。
這章接續17章後面談到意識的不同層面或階段，
繼續深入這個主題。
剛剛快速瀏覽賽斯的其他書時，
不知道哪一本看到：「意識是能量」，
意識不是你而是你有的什麼東西，
所以意識有起伏、可流動、可利用，
像是專心做一件事而忽略周遭環境，
或者飄到白日夢裡，
然後也毫無困難的回到現實。
而象徵，之前也曾提到物體是象徵之類(第5章)，
這章談了更多關於象徵的事，
特別是用來當作各種意識層面的路標。
可以用來辨識在哪一種意識層面。
不同的意識階段，象徵會以不同的方式出現。
但也有一種意識階段，那裡沒有象徵，只有純知識或純感受。
象徵代表感受。
賽斯用「喜悅」這種感受為例，說明在意識的不同階段，
「喜悅」可能以什麼樣子被表達出來。
從正常意識、到白日夢幻想、到出神狀態深睡(並有不同層次)，
象徵從最具體的，到想像的影像，來自過去或將來的畫面，
到沒有邏輯關聯性的夢境，創造出聖人先知的形象，
最後象徵漸漸消失，只剩下直接的體驗。
「象徵是(靈魂)表達內在實相的一個方法。」
在引號中依據後文加上了主詞「靈魂」，
感覺起來像是「靈魂」有意利用這些具體的方式，
來增進對純感受與知識的經驗。
有種主動性跟意義性在其中。
或者比較中性的解讀，
就是如實的反映，
如果生活現況很困頓的話，
可看作「靈魂」在表達這邊有很多糟糕的感受，
於是可以考慮要不要換一種之類的。
這裡有一些賽斯的建議：
「可以把醒時生活與夢境中象徵對你出現的方式記下來，
而學著把它們與它們所代表的感覺連起來。
你會學到在意識的不同階段某些象徵會個別的出現，
而這些可在你自己的探索中作為認知點。」
(例如珍在夢中出體前會發現自己在一個奇怪的房子或公寓裡)
「如果你知道自己的象徵意思何在，
不僅可用這知識來解夢，同時也可以把它當作路標，
指出你已進入了它們常在其中發生的那種意識狀態。」
「在不同的意識階段這些象徵會變，而且這些改變並沒有邏輯上的順序。
但直覺性的創造會改變象徵，很相似於一個畫家改變色彩的方式。」
(畫家改變色彩的方式，這大概是寫給羅看的，所以到底是什麼方式呢？)
「象徵的性質，不但可用來指示你所處的環境，
也包括你在其中的意識狀態。」
(例如夢有比較像日常生活的也有比較奇怪的，代表不同的意識狀態)
「你必須學會認路，
因為意識的狀態與它們的環境以它們自己的方式向外延伸，
就像你的世界在空間裡延伸。」
另外「象徵銀行」的概念也很有特色。
遭遇的事件被分門別類地儲存起來，變成象徵。
象徵像「速記」，一個象徵會喚起不只一個特定經驗，包括類似的經驗。
在夢裡的運作跟醒時一樣，但夢裡有更大的自由，
可以向過去也可以向將來「提款」。
而且這個銀行是個人的，自出生之後甚至出生之前(生生世世的經驗)。
最後有個「空無(no-reality)」的概念。
指一個象徵被困於動與不動之間，一個「懸而未決」的時候。
這種時期，就各方面來看，事實上某些象徵可能失去了意義，
脫離了個人的經驗，只留下「遲鈍(inertia)」的空隙。
看起來蠻像剛剛翻書時看到的「無偽裝區域」。
只是在這裡不太瞭解它是做什麼的。
下一章將更詳細的討論意識的不同層面。
希望下一章不需要花太多時間生出心得。