六、不同的道路
公爵
公爵是貝魯西亞王國中最高級的貴族，國內的地位僅次於皇室。公爵們的封地是一座
大城市，他們同時負責管理範圍中諸多的其他貴族。公爵們有自己的武力，可以組織獨立
的騎士團，通常人數都在千人以上。除此之外，他們還能從手中大量的土地與城市稅金中
賺取大筆的財富，這使的他們在國家事務上有很大的發言權，就算是國王也得尊重他們的
意見。
奧蕾妮亞在七月十四日的早上離開麥錫亞，非常幸運的避開了接下來城內的混亂。在接下來的旅程中，她陸陸續續聽到了不少消息，包括麥錫亞分裂成兩派，共和政府平定了莫涅斯等。在抵達科薩克以前，她所知道的消息，已經足以讓她確定貝魯西亞王國已經徹底結束了。
她在旅途中，曾經把自己的想法和另外兩人說。
「貝魯西亞王國已經結束了。恐怕，貴族的時代也要結束了。」
「為什麼呢？就算這麼多城市都淪陷了，歐努特河以北都還是貴族的勢力範圍吧。」
「他們沒辦法持久的。」
「小姐，能解釋一下嗎？」
發現自己講的話和思緒一樣太過跳躍，奧蕾妮亞慌忙向他們道歉。
「對不起，省略太多了……我想說的是，就算歐努特河以北的這幾個城市獨立出來的話，或許能維持個十年二十年，不過不可能長久的。」
「妳還沒有說原因啊。」希爾娜苦笑的看著她。奧蕾妮亞露出了尷尬的笑容，說：「這一塊土地的價值太高了，作為貿易的樞紐，無論是奧頓帝國、維吉亞共和國還艾基里歐王國都會想要佔領它。」
「有沒有可能因為三個國家都想搶，結果讓這塊土地保持中立呢？」
「不太可能。」奧蕾妮亞立刻否定了梅爾茲提出的可能性。「假如只是一座城市或一座港口，說不定有機會保持中立吧。不過，這麼大一片土地，會被三個國家分光的。」
「地太大的困擾，這還是第一次聽說呢。」希爾娜笑著說。
不過，在七月十九日下午進到科薩克城後，奧蕾妮亞很驚訝的發現科薩克的氣氛沒有什麼變化。在麥錫亞那種一觸即發的緊張感在這裡完全感覺不到。
「該不會消息還沒傳到吧。」
「不太可能，我們走的很慢呢。」
不過，他們並沒有思考這件事太久，很快就把心思移到更重要的事情上了。
「該怎麼聯絡伯爵夫人呢？」希爾娜有些苦惱的問奧蕾妮亞。
「我不知道呢，我只來過兩次，守衛們應該不會認得我們。」
她低頭看了看自己的衣服，又說：「而我們現在穿成這樣，就算要求見大概也不會被接受吧。」
雖然衣物都是當初在雷因普爾村準備的，希爾娜每天也都花了不少時間洗衣服，但是在經過旅途中這麼多的意外後，衣服還是變的破破爛爛的。
「使用魔法給他們看呢？」
「會被直接抓走吧……」
他們想了很久後，決定還是直接到門口試試看。只是，門口的警衛兵看到穿著的他們，很不客氣的叫他們立刻滾蛋。他們只好在附近的旅館先住了下來。
「這樣等著也不是方法啊。」希爾娜看著重量越來越輕的錢包，嘆了口氣。「我們的錢大概只能在這裡住個五六天，城裡面的旅館好貴啊。」
「能不能住便宜一點的地方呢？」奧蕾妮亞問她。
「可以是可以，不過那種環境真的……不太安全啊。比起換地方，我們該想想怎麼去見公爵呢？」
「我有主意。」梅爾茲突然說道。不過他接下來卻顯得有些猶豫，吞吞吐吐的說：「不過……感覺風險……有點大。」
「先說一下吧。」奧蕾妮亞感興趣的看著他。於是，梅爾茲慢慢的說出了他的計畫。奧蕾妮亞和希爾娜對於他的計畫都十分感興趣，在三人的商討下修改了一些細節之後，他們決定在第二天來實行這個計畫。
一般貴族每天都會安排幾個小時來接見訪客，杜諾門公爵也不例外。不過，要求見公爵的人非常多，通常都得提早一個禮拜來預約才行。
今天公爵的秘書也一如往常的負責安排準備求見公爵的人們。一大早就有許多已經預約的人在等候房裡坐著。
不過他立刻注意到房間的角落坐了幾個穿著明顯與這個場合不相稱的人。那兩個少女和一個少年穿的衣服別說是正式了，簡直與流浪荒野的人差不多。
「欸，你們幾個——」
他露出不耐煩的表情朝他們走過去，那個少年立刻站起來說：「您好，我們在兩個禮拜前有向您預約今天的晉見。」
「什麼？我可不記得我見過你們啊。」
他的視線被坐在旁邊的那個少女吸引了。雖然她的衣著與另外兩人一樣破舊，但是光是靜靜的坐在那裡，秘書就可以感覺到她的姿態、氣質與會客室中的其他人完全不同。
正當他想開口時，剛剛的男孩又叫住他。
「秘書先生，你難道忘了我們之前預約過了嗎？」
由於心思還放在那個女孩身上，他沒注意到眼前這個男孩雖然看似鎮定，其實在微微的發抖。
「我真的不記得你們有找我預約，我去記錄表確認一下。」
正要轉身，他不經意又和那個女孩對上眼。然後，他發現女孩手中拿著不知道什麼時候掏出來的魔杖，偷偷的指著他。
然後——
「啊啊，我想起來了，你們的確有預約呢。稍微等一下喔，等到現在的那位先生出來就帶你們進去。」
看到他的反應，奧蕾妮亞鬆了一口氣。
她擅長的魔法類型是「心靈操縱」，這一類型的魔法通常都是干涉其他人的心靈，之前暈眩敵人的結界也是屬於這一類型的魔法。而她剛剛用的魔法是「意識控制」，在這種類型的魔法中是難度十分高的一種，能夠短時間的影響他人的意識，她對於自己能否成功使用不是很有信心。這個魔法的使用時必須全神貫注，還必須直視對方的眼睛，再加上這個魔法十分的困難，奧蕾妮亞一開始並沒有考慮到使用這個魔法。不過，在梅爾茲提出他的主意後，奧蕾妮亞立刻想到自己可以利用梅爾茲吸引對方注意力的時間來唸誦咒語，藉此偷偷使用魔法。而這個計畫也很幸運的成功了
。
「謝謝你。」她握住梅爾茲微微顫抖的手，小聲的說。
「真的好險。我差點就受不了了。」
於是，等待半個小時後，他們就跟著秘書一同前往晉見公爵了。三人都不是第一次進入公爵的城堡，不過踏進會客室的時候，梅爾茲和希爾娜還是忍不住倒抽了一口氣。與艾德溫家的城堡不同，這裡的裝飾完全展現出了他的財力，地毯和擺設都是西方進口的高級貨，牆上掛了許多幅名家的畫作，整個房間都給人一種奢華富麗的感覺。杜諾門公爵就坐在桌子的另外一端。
看到秘書帶著這幾個奇怪的客人進來，他露出了疑惑的表情。不過，他立刻驚訝的站起來，大叫：「奧蕾妮亞！」
然後，他立刻對著一頭霧水的秘書大叫：「取消接下來所有的會面！立刻去找艾莎！」
在秘書離開後，公爵就帶著奧蕾妮亞走向城堡內部的大廳。在路上，奧蕾妮亞把自己對秘書偷偷使用魔法的事告訴了公爵。
「爺爺，真的十分的抱歉……」
「沒關係的，我能明白妳的苦衷，也能明白妳想要趕快見到艾莎的心情。」公爵摸了摸她的頭，溫和的說道。希爾娜和梅爾茲則靜靜的跟在後面。
「我很幸運的在會議結束那天就立刻離開洛爾了，沒有被困在城裡。不過妳是怎麼逃出來的呢？」
「在他們要包圍內城的那一天，城門關起之前我們就先逃出來了，只有他們兩個陪著我。」她指著身後的兩人說。
「是嗎？謝謝你們。」公爵溫和的對他們說。「那麼，你們也一起進來吧。」
他帶著他們走進了大廳。艾莎已經站在那裡了，一看到奧蕾妮亞走進來，她立刻衝過去，緊緊的抱住奧蕾妮亞。
「天啊……妳沒有事……太好了……」
「可是，不知道……爸爸……還活著嗎……」奧蕾妮亞說著說著也哭了起來。
「關於這一點，我倒是有消息。根據一些潛伏在首都，仍然忠於我們的人傳來的消息，伯爵似乎還活著。」
不單是奧蕾妮亞，艾莎也愣住了，她也還沒從公爵那裡得知這個消息。
「在國王被那群叛軍殺死後，宰相率領著一小部分倖存的貴族和士兵們投降了，據說艾德溫伯爵也在那之中。現在，他們被叛軍監禁著。」
「噢，天啊……」奧蕾妮亞一時覺得全身脫力，她搖搖晃晃的後退了兩步，梅爾茲趕緊從背後扶助她。
「那你們兩個是什麼回事？其他人呢？」艾莎把注意力轉到梅爾茲和希爾娜身上，語氣明顯得冷淡了許多。
「那一天奧蕾——不，小姐讓所有人都離開了，想要自己一個人留下來，不過我們堅持要帶著小姐一起走，所以才和小姐一起來到這邊。」
艾莎點了點頭，沒有再說什麼。
然後，公爵對他們說：「你們來的正好，五天後會在這裡召開一場會議，你們至少就留到那時候吧。當然，要繼續待下去也沒問題。」
「什麼會議呢？」
「臨時召開的貴族會議，能聯絡到的貴族都會來，大概有將近五十人吧。」
「是要準備打仗了嗎？」
「很有可能，許多貴族都會帶著他們的騎士團過來。會希望妳留下來的原因，是因為可能也會要召集艾德溫家的騎士團。」
「明白了，所以希望我作為艾德溫家的代表出席嗎？這樣的話請媽媽參加更好吧。」
「這些東西我聽不懂啊。」艾莎搖了搖頭。「妳也知道我對這些事情沒興趣，還是妳來參加吧。」
於是，奧蕾妮亞就在伯爵的城堡裡找一間房間住了下來。梅爾茲和希爾娜原本被安排去和其他傭人住在一起，不過在奧蕾妮亞的堅持下，公爵把他們的房間安排在奧蕾妮亞的隔壁。
「他們只是傭人，怎麼能讓他們住進城堡？」艾莎對這件事情顯得很不滿，不過奧蕾妮亞卻難得的十分堅持。
「他們是我的貼身僕人。」
「這樣的話，希爾娜一人就夠了吧？」
「算了啦。」公爵出來打圓場。「反正只是一個房間，不礙事的。」
離開大廳後，奧蕾妮亞先釋回到分配給自己的房間放好了東西，然後就立刻溜進了隔壁房間。
「沒想到這麼快就要舉行會議了。」她對著另外兩人說道。「不過，不管怎麼說，他們都會出兵吧。」
「出兵的話，有機會戰勝嗎？」
奧蕾妮亞沮喪的搖了搖頭。
「很難吧。」她說。
「為什麼呢？北方的士兵還不少吧。」
「北方有最精銳的北方兵團，但是不能調動。」
「小姐，妳又沒有說原因了。」梅爾茲提醒她。
「北方軍團是為了防備奧頓帝國和維吉亞共和國而存在的，在確定他們不會入侵前都不能調動。扣調這些士兵，剩下貴族的私人兵力恐怕不足以和反抗軍一戰。」
一時之間，他們都不知道該說什麼。
「假如輸了，該怎麼辦？」
「短時間應該撐的下去，至少還有歐努特河可以當我們的屏障。不過……」
她沒有說出後半句話。
七月二十四號，貴族們在這裡聚集了。
參與會議的總共有五十人人，不過並不是每個人都是貴族，也不是所有的貴族都出席了。有些貴族已經在洛爾戰死了，出席的是他們的兒子或遺孀，也有些貴族派出自己的騎士團長代理出席，所以奧蕾妮亞在他們之間並不會特別顯眼。除了貴族之外，會議還邀請了北方兵團的軍官還有各大城市警備隊的警備隊長出席
這場會議只花了三天就做出結論了。雖然有少數人表達了希望再觀望一下情況的立場，大多數的人都決定要立刻出兵討伐他們眼中的反叛軍。
而在贊成出兵的貴族中，還有一些人有著更大的野心。他們在會議完後還舉行了一場小聚會。
「無論如何，我們一定要宣布出兵。這關係到我們的利益。」
「南方的貴族們動作真快，竟然四天前就暗地裡集結了。我們不趕快派兵的話，功勞就要被他們佔走了。」
他們在計畫的，不只是打到共和國，連打倒共和國後要如何確保自己的權力都考慮進去了。原本南方貴族和北方貴族就有著隔閡，南方貴族的權力基礎是他們領地的農業，而北方貴族則靠著貿易賺了不少錢。北方的貴族們深怕由南方的派系掌握了政權，這樣就會影響到他們的勢力了。
在會議結束後，作為東家的杜諾門公爵還舉辦了為期好幾天的宴會，不少貴族也留下來參加。奧蕾妮亞不太喜歡參加這種類型的宴會，不過這件事卻無法如她的願。。
「身為艾德溫家的女兒，妳不能失禮。」公爵對她說。她只好心不甘情不願的參加這次的宴會。
作為伯爵家的獨生女，奧蕾妮亞在宴會中的人氣十分的高，舞會時不少騎士都來找她跳舞，也有不少貴族想要與她進餐。她盡可能客氣的婉拒了這些舞會以外的邀約，不過忙碌的行程仍讓她疲憊不堪，好幾次她都差點要在跳舞時打起瞌睡。
到了第五天晚上的舞會，她終於忍不住了。在舞會進行到一半的時候，她就悄悄的溜到了空無一人的花園。
「好累啊……」她在花園一角的石桌子坐了下來，打了個大大的呵欠，疲倦的趴在桌子上。不知不覺，她就慢慢的閉上了眼睛。
等她再次睜開眼睛的時候，發現旁邊不知道什麼時候多了一個少年。那個少年趴在桌上，一臉無聊的看著前方。
「我很不喜歡參加宴會。」他突然開口。「妳也是嗎？」
「請問……你是誰呢？」
「我明明有參加那場會議的。」他輕輕的笑了兩聲。
「咦，真的嗎？對不起。」
「好吧，其實我從頭到尾都沒說過一句話，讓人沒印象也是理所當然的。」那個少年露出了自嘲的笑容。「但是，在這點上面，妳和我是一樣的。」
奧蕾妮亞在會議上也是一句話都沒說過。早在會議開始前，她就已經知道貴族們會做出什麼樣的結論，也知道無論說什麼都無法改變他們的想法，講得太多恐怕還會惹禍上身，所以她一句話也沒說。
「沒說過話的人，只有我們兩個啊。就連那些貴族遺孀之類的也都大聲嚷嚷著要復仇呢。」
——好厲害，這種事情全部都記住了。
——不過，我還是不知道他是誰呢。
「讓我來猜猜妳為什麼沒說話吧。妳一定是反對出兵，但是卻不想在會場中被圍剿吧？」
「你到底是誰？」奧蕾妮亞稍稍加重了語氣。「很抱歉，我對你真的沒印象。」
他卻沒有理會奧蕾妮亞的質問。
「在會議上，我觀察過了每一個人，包括他們說的話，他們的表情，我都很仔細的觀察了。我對妳的表現很有興趣喔。不要誤會，我指的不是那方面的興趣。」
稍稍停頓一下，他又說：「其實，早在會議之前，我就聽過妳了。」
「聽說過我？」她的警戒心越來越重。
「恩，幾年前聽妳父親說的。這次會議見到妳，才知道妳真的不同凡響。根據我觀察的結果，妳是會議中有腦袋的兩個人之一，當其他人群情激憤的時候妳並沒有跟著那群貴族們過癮一把，妳的表情透露出妳完全不贊同他們討論的事情。」
然後，他自顧自的笑了起來。
「你到底是誰？」奧蕾妮亞完全失去耐心了。「為什麼你那麼瞭解我？」
那個少年輕輕的閉上眼睛。再張開的時候，剛剛的笑意已經消失了，讓人覺得到四周的溫度彷彿瞬間下降。
「我對妳的瞭解全部都是從會議上還有剛剛妳的表現推斷出來的，我對於我看人的眼光十分有自信。至於我的身份——我是北方兵團的副司令，我叫做克普洛。」
——等等，北方兵團……克普洛……
奧蕾妮亞花了好幾秒，才把腦中的資訊全部連結在一起。
「我的天啊——你就是王太子殿下——」
「『曾經是』王太子殿下。」他訂正了奧蕾妮亞的話。「既然父王已經過世了，我理當接下王位。不過，現在連王國都消失了，那麼國王也就不存在了。所以，現在要稱呼我就稱呼我為副司令閣下吧。」
他又露出了笑容，剛剛那種壓迫感立刻就消失了。
「既然妳知道我的身份了，那麼不介意和我談一談吧，伯爵小姐？」
克普洛的話完全無法讓她卸除警戒心。在這幾年她聽其他人說過不少克普洛王子的事情，但是評價卻十分的兩極。有人說他獨斷專行、冷酷無情、陰險狡詐、離經叛道，也有人說他聰明絕頂、才華洋溢。不過，就算是批評他的人，也不得不承認在十七歲就當上北方兵團副司令的他絕對有與之相應的實力。
總而言之，不是個能讓奧蕾妮亞放心的人。
但是，她的直覺卻又告訴她應該要答應這個要求。
「我想要帶兩位僕人。」她提出這個條件。
「假如妳信的過，那也無妨。」克普洛滿不在乎的說。
她無言的點了點頭。
「那麼，半個小時後，我們在花園的後門見面吧。」他說。
離開花園後，奧蕾妮亞立刻回到自己的房間。她脫下身上華麗的服裝，換上了在路上買的衣服，然後把頭髮束成了一個簡單的馬尾。接著，她走到希爾娜和梅爾茲的房間外敲了敲門。
「小姐，怎麼了？」梅爾茲走出來問道。
「希爾娜呢？」
「她睡著了。我要叫醒她嗎？」
奧蕾妮亞考慮了一下。「算了，你跟我走就好。」
「這麼晚了，要去哪裡呢？」
「等等再告訴妳。」
她拖著一頭霧水的梅爾茲走出了城堡，由於她換了衣服，城堡中的人都沒特別注意他們兩個，他們就順利的回到了花園。他們站在樹影中，注視著花園的大門。
過了一會兒，一個衛士走出大門。奧蕾妮亞立刻拉著梅爾茲退到樹叢裡。
那個衛士走到這裡後，朝四周張望一下 。
「我剛剛看到你們了，走出來啊。」他面對著一個完全錯誤的方向開口。聽到他的聲音，奧蕾妮亞才走出了樹叢。
「喬裝的真好，王子殿下。」
梅爾茲露出了吃驚的表情。 剛剛奧蕾妮亞完全沒有提到碰面的對象是誰。
「你們來的真早。」克普洛脫下了頭盔。然後，他壓低音量：「另外，請不要稱呼我王子，不小心暴露身份就不好了。」
花園的後門站了兩個警衛兵，正用著有些懷疑的眼光看著他們。奧蕾妮亞用眼角餘光注意到他們的視線後，悄悄的從懷中掏出了魔杖，在念了一小段咒語後，突然把魔杖指向他們。
那兩個警衛晃了一下，目光渙散的靠在了牆上。
「我們出去吧。」
「真是厲害的魔法。」克普洛輕輕的拍了兩下手。「那麼，接下來換我了。」
他掏出魔杖，對著鎖頭點了一下後，鎖立刻融化了，掉在地上。
「我們走吧。」
克普洛帶他們前往的是一家高級的旅館。旅館的服務人員看到他們的穿著立刻把他們攔下來，不過在克普洛掏出了兩枚金幣以後，他們的表情立刻變了，客氣的帶著他們到了二樓的一間房間。
「不要在意時間，假如太晚的話，我會出錢讓妳們住下來的。」
「無論如何，我都要回到城堡，所以請長話短說。」
克普洛看了看牆上的掛鐘，無奈的說：「好吧。現在是七點，我相信我們九點以前可以談完。」
「你都還沒告訴我你打算談什麼呢。」奧蕾妮亞從一開始就採取十分強硬的態度，她還是不想在一開始就完全信任克普洛。
「我想要和妳談談對於現在局勢的看法。無論是共和國、貴族聯軍、這次的會議、還有即將要爆發的戰爭。」
「這範圍太大了，想說什麼你先說吧。」
看到奧蕾妮亞如此的帶有敵意，克普洛無奈的說：「好吧，那麼我就先說我的想法。」
他緩緩的吸了一口氣。
「無論就各種層面而言，貝魯西亞王國都已經結束了。就算接下來打贏共和國，也不會恢復王國的。」
奧蕾妮亞沒有露出絲毫訝異的表情。她問到：「那麼，你覺得重建的會是什麼？」
「貴族聯邦之類的吧，誰知道呢？」克普洛露出了泰然的笑容。面對他的笑容，奧蕾妮亞毫不客氣地用略帶諷刺的語氣說：「的確很有道理，像你這種討人厭又很厲害的傢伙，應該沒有貴族會想擁立你繼任王位，恢復王國吧。」
梅爾茲完全想不到奧蕾妮亞竟然會如此露骨的諷刺別人，眼前這人和他認識的奧蕾妮亞簡直不是同一個人。不過，克普洛似乎對於奧蕾妮亞的諷刺不以為意，他興奮的跟看到禮物的小孩一樣，開心的說：「我還是第一次聽人當面這樣說啊，這實在太難得了。」
「別這樣，我覺得我是在讚美你。」奧蕾妮亞面無表情的說。「不過，我大概可以理解你為什麼不在會議上發言了。」
「畢竟，我最不信任的就是這些大貴族。假如勝利了貴族們就會翻臉不認人，假如戰敗了，我的頭顱顯然是最好的貢品。」
「那麼，你覺得那個結局會發生呢？這次的戰爭會是貴族軍勝利還是共和國勝利？」
「這件事，我想聽妳的想法。」克普洛認真的看著她。
猶豫了幾秒後，奧蕾妮亞說：「單就下一次的戰爭的話，我覺得貴族軍會取得勝利。」
「喔？妳是為什麼做出這個判斷的呢？」
「假如我的理解沒有錯的話，現在的共和國軍隊有一些是投誠的警備兵，剩下的都是新兵。貴族軍假如從北方軍團中抽掉出一部份士兵，應該能戰勝吧。」
「妳剛剛說單就下一次戰爭吧，那麼，對於後面的發展呢？」
「貴族派就算戰勝，大概也沒有餘力進攻歐努特河的南岸。所以就算贏了戰爭，也沒辦法擊垮整個共和國。接下來，就要考慮到人民的想法、生產力問題、北方兩國的情勢……不是很樂觀呢。」
聽完奧蕾妮亞的話後，克普洛再次露出了笑容，不過這次的笑容顯得有些冷酷。
「艾德溫小姐果然名不虛傳，不過，對於這一場戰爭的結果，我的看法跟你不太一樣。」
他故意沉默了一下，直到奧蕾妮亞再也無法掩飾自己的好奇心後，才開口說：「來跟妳分享一下最新的情報吧。南方的貴族在七月二十五號就對共和政府宣戰了。」
「真的假的！」她再也無法掩飾自己震驚的表情。
「他們七月二十四號在亞爾丁堡召開會議，七月二十五號完成集結，然後進攻已經投靠共和派的錫恩。妳要不要猜一下結果如何？」
她搖了搖頭。
「戰爭大概在兩個小時前才結束，貴族軍慘敗。他們出動了超過七千人，當中包含了超過四千名的騎士，而共和國的軍隊則是五萬人，當中幾乎沒有魔法師。結果，貴族軍幾乎全軍覆沒。」
「也太離譜了吧。」奧蕾妮亞完全傻眼了。
「的確很離譜，但結果就是全軍覆沒。順帶一提，聽說共和國只損失了幾千人。」
「你是怎麼得到這些情報的？」她懷疑的看著克普洛。他說：「我好歹是副總司令，還是有一些自己的情報管道的。目前其他貴族應該都還不知道這件事情，不過兩三天後消息大概就會傳開了吧。」
「應該會有一些貴族對此感到高興吧。」
「我也這麼認為。不過，這個消息說明了共和國的實力還是不能小看的。聽說共和國的將軍還蠻厲害的。」
「我相信。」
「所以，我認為我們就算手上握有北方兵團，還是不能對敵人掉以輕心。當然，這是建立在真的要和共和國交戰的情況下。」
「不然，你還想怎麼做？」
「跟共和國和談。」克普洛毫不猶豫的說道。
「雖然我也想過這件事情，不過我真的沒想到你會那麼乾脆的說出來。」
「這就是為什麼那群貴族會罵我離經叛道。好啦，艾德溫小姐，妳怎麼想？」
奧蕾妮亞謹慎的考慮了自己的用字。
「我也認為共和政體會比由貴族主導的貴族政治還要好，假如現在的共和國是真正的共和政體的話。」
「那麼，我就當我們已經達成共識了吧。妳願意協助我嗎？」
雖然奧蕾妮亞已經多少猜到了克普洛提出會面的要求多半就是為了爭取她的協助，但是當克普洛真的說出這句話時，她仍然覺得整件事實在十分的不可思議。
「協助你……你的目標是什麼？」
「我要讓貝魯西亞回歸統一，無論是共和國還是王國。為此，我要先成為北方這片土地的領導人。」
「讓你統治歐努特河以北，跟現在的狀況有什麼不同？」她尖銳的提問。
「第一，我自認我比現在的貴族們有能力。第二，貴族們打死都不可能去和共和國溝通，但我卻認為讓貝魯西亞成為共和國是個可以接受的選擇。」克普洛明快的回答。
奧蕾妮亞飛快的思考克普洛的提案。
——跟參與會議的貴族們比起來，克普洛明顯比他們厲害多了，卻也更難預測。
——目前跟貴族們比起來，手握軍隊的克普洛更加有力。問題是，他現在說的是實話嗎？
「那麼，所謂的協助，具體來說我該做些什麼？」
「不是什麼太困難，高風險的事情。我希望妳能夠當我諮詢的對象，並且希望妳能夠多少提供我一點貴族的動態。畢竟，妳的外公是杜諾門公爵，妳應該可以多得到ㄧ些資料。」
——的確如他所言，不是風險太高的事情。
——但是需要擔心的還是他的態度。假如他說的是謊話，那麼在他成功後，歐努特河北邊就會出現一個獨裁王國。
——就算他的能力能讓王國持續下去，恐怕會讓這片土地陷入戰亂吧。但是單憑我現在的能力，我也沒有辦法準備什麼預防措施。
——我也沒有能利用陰謀對付他，我沒有人脈，也沒有能力進行陰謀。
——我沒其他的選擇。
「你聽過『靈魂鎖鍊』嗎？」
對於這出乎意料之外的詞彙，他瞪大了眼睛。
「不是『心靈操縱』中最高階的技巧嗎？能夠直接強迫一個人改變意志的魔法？」
「正確來說，是強迫一個人遵守誓言的魔法。」
「妳會這個魔法？」
「不完全。」她搖了搖頭。「最強大的魔法師可以利用這個魔法強制改變別人的行為，但是能做到的人世界上沒幾個。次一級的可以對無意識的人使用，所以可以搭配暈眩、迷昏等方法來使用。這兩者我都做不到，我只能單純讓對方遵守誓言而已。」
「就算是這樣，我還是第一次碰到能使用這個魔法的人。艾德溫小姐，你真的很強大呢。」
聽到他的稱讚，奧蕾妮亞的臉上浮現了淡淡的紅暈。她說：「我有三個條件，假如你願意照著我說的發誓，我就可以和你合作。當然，只要你有任何一個條件不同意，這次的魔法就自動視為無效。」
「唉呀，原來艾德溫小姐這麼多疑。」
「很抱歉，我必須如此。我可不想看到這塊土地上出現一個獨裁王國，那就比過去的貝魯西亞王國更糟糕了。」
克普洛露出了理解的表情。「我瞭解你的想法了。妳打算提出什麼樣的條件？」
奧蕾妮亞抽出了魔杖，開始詠唱咒語。伴隨著她的詠唱，魔杖尖端不停的飄出閃耀著綠色光芒的火粉，漸漸的形成了一個包著兩人的圓圈。
「順便問一下，違反了會怎麼樣？」
「你的魔力會立刻破壞你自己的身體。」她嚴肅的回答。「所以，請別忘了你不是在對我發誓，而是在對你自己的魔力發誓。」
然後，她將魔杖對準了克普洛的眉心。
「你願不願意發誓，永遠不會以任何名義建立任何形式的獨裁政權或進行獨裁統治？」
「我以克普洛·雷歐之名發誓。」
「你願不願意發誓，永遠將貝魯西亞人民的利益作為第一優先考量？」
「我願意發誓。」
「你願不願意發誓，永遠不會用任何形式背叛或傷害奧蕾妮亞·艾德溫，以及奧蕾妮亞·艾德溫身邊的人？」
克普洛努力的憋著笑回答：「我願意發誓，在合作期間，永遠不會用任何形式背叛或傷害奧蕾妮亞·艾德溫，以及奧蕾妮亞·艾德溫身邊的人。」
「在最後，我要再提醒一次，一旦你破壞誓言，你魔力就會自動讓你的身體機能停止，也就是說，一旦毀約你就會死。你還是願意發誓嗎？」
「我願意。」
一瞬間，環繞兩人的火粉變成了一條繩索，在克普洛的身上纏繞了好幾圈，緊緊的綁住他。然後，繩索像是被身體吸收了一樣，慢慢的消失了。
克普洛終於憋不住了，他笑到差點從椅子上摔下來。
「太好笑了，妳——妳竟然覺得我會傷害妳——」他笑的上氣不接下氣。
「以防萬一。」奧蕾妮亞尷尬的說。「接下來，我們可以繼續討論下去了。」
「不用，今天這樣就夠了。」克普洛仍不停的笑著。「原來伯爵小姐妳那麼怕我啊。」
「聽到這些事，害怕才是正常的反應吧。我倒覺得奇怪，你都不擔心我把跟你會談的這些事情說出去嗎？」
「妳講出去，有誰會相信呢？」克普洛哈哈大笑。「大家只會當成妳在胡言亂語。而且，妳回想一下剛剛發誓的時候，我在第三條說了什麼。」
奧蕾妮亞楞了一下，慢慢的回想。然後，她嘴巴慢慢的張大。
「啊……你加了一句話……」
「沒錯，只要妳背叛我，那麼合作就結束了，這條約定自然也沒有效力了。」
他站起來，戴上了衛士的頭盔，笑著說：「我就先離開了。這間房間的錢我已經付清了，假如妳覺得太晚，要和他留在這邊休息也無妨喔。」
說完後他就離開了房間。而就在門關上以後，奧蕾妮亞就像全身失去力氣一樣，倒了下來。
「小姐！」梅爾茲在她摔到地上前一刻抱住她，驚慌的大叫。
「我……沒力氣了……」她靠在梅爾茲身上，虛弱的說。
「怎麼會這樣！」
「剛剛……很累……」她輕輕的抱住梅爾茲。「扶我……到床上。」
梅爾茲小心翼翼的扶著她到床上，然後到樓下拿了杯溫水上來給奧蕾妮亞喝。她喝完水後，梅爾茲問：「小姐，需不需要我去幫妳請醫生呢？」
「不用。我只是……太累了。」
她用雙手握住了梅爾茲的手，冰冷的皮膚讓梅爾茲顫了一下。
「小姐，真的沒問題嗎？」
「還可以……謝謝你。其實——我剛剛真的很緊張。」
頓了一下後，她又說道：「我很害怕，他簡直像是能看穿一切的樣子，我不知道要如何跟他對話，謝謝你陪著我。」
一口氣說了這麼多話彷彿耗盡了奧蕾妮亞所有的力氣，梅爾茲可以感覺到她的手指頭漸漸的鬆開。於是，他伸出手，緊緊的握住奧蕾妮亞纖細的雙手。
「剛剛……幾乎是硬撐的。要在他前面不被他看穿……實在太難了。 」
她閉上眼睛。過了一會兒，又張開了，對著梅爾茲露出了一個虛弱的笑容。
「你和希爾娜陪著我……我才能安心。謝謝你。」
「需要幫妳準備晚餐嗎？」
「不用了，我在宴會上吃過了。」她緩緩的閉上眼睛。「我想……先睡一下。」
「那麼，我先離開了。」
沒想到，奧蕾妮亞緊緊的抓住他的手。
「梅爾茲……請你陪著我……可以嗎？」
梅爾茲大吃一驚。
「雖然這樣很過份……不過，拜託你……坐在我旁邊。」
於是，他搬了一張椅子過來，坐在床邊，而奧蕾妮亞則繼續握住他的手。
「晚安。」她小聲的說，然後很快就睡著了。
梅爾茲凝視著奧蕾妮亞的睡臉。雖然從逃出洛爾以後他幾乎都和奧蕾妮亞睡在同一間房間，不過在這麼近的距離看著她還是第一次。
——原來，她真的這麼信任我……
——兩人談的明明就是高度機密的話題，我卻被帶來參加。
—— 還讓我在這邊陪著她……
第二天，梅爾茲聽到了敲門聲而醒了過來。那個聲音很小但是很急促。
他走到門邊，小聲的問：「是誰？」
「我是克普洛。」
雖然梅爾茲確認了聲音沒問題，不過為了安全起見，他並沒有把門全部打開，只開了一條縫。站在門外的果然就是克普洛，他穿著和昨天一樣的衛士制服。
「艾德溫小姐還在睡喔？那麼，跟你說也行。」
「什麼事呢，那個……雷歐先生？」
聽到這個稱呼，他笑了一下。
「快點把你主人叫醒吧，公爵在找人囉。」
「找人？」
「公爵在找你的主人啊，你們昨天沒回去，他們想必很緊張吧。很快整座城市的飯店和餐廳都會接到消息囉。好啦，我先走了。」
克普洛一走，梅爾茲立刻輕輕的搖醒了奧蕾妮亞。
「早安……」她迷糊的說。
「小姐，趕快起來了。」他緊張的說。「公爵正在找妳。」
「找我？」她完全摸不著頭緒。
「我們昨天沒有回去，公爵應該很緊張吧。」
聽到這句話她才醒了過來。梅爾茲遞了一杯水給奧蕾妮亞。奧蕾妮亞一口氣喝光，說：「那麼，我們現在趕快回去吧。」
結果，杜諾門公爵一看到奧蕾妮亞和梅爾茲，暴跳如雷的說：「把他抓起來！」
旁邊的衛士立刻上前抓住梅爾茲，把他按倒在地上。
「爺爺，等等，這是——」
「奧蕾妮亞，妳沒事吧？他把妳騙去哪裡了？」
「不是這樣啦，是我帶他出去的。」奧蕾妮亞慌忙對公爵說道。兩人在路上就已經商量好了一套說法，但是他們都沒料到公爵會直接下令逮捕他。
「帶出去？什麼意思？」
「我想要去街上逛逛，就帶著梅爾茲溜出去了。花園的守衛也是我騙過去的，所以……請不要處罰他，他沒有任何錯。」
聽到這邊，公爵示意衛士們先離開房間。梅爾茲想要站起來，公爵卻大吼：「誰准你站起來？」他只好繼續跪在地上。
「那麼，你們晚上在幹嘛？」公爵尖銳的質問奧蕾妮亞。
「我突然覺得頭很暈，所以拜託梅爾茲扶我去附近旅館休息。然後我很快就睡著了，所以……昨天就沒回來了。」
「好吧，帶他出去。」
看到公爵的怒氣平息下來了，奧蕾妮亞總算鬆了一口氣。
「公爵，我還有一件事想說。」
「什麼事？」
「我打算回去艾德溫堡了。」
「為什麼要急著回去呢？在確定妳父親的狀況以前，為何不先留在這裡呢？」
「我們離開領地已經一個多月了，有些事情得要回去處理一下才行。而且，要進行戰爭的話，也得先回去召集騎士們。」
「好吧，那麼，需要我派人送妳回去嗎？」
「不用了，爺爺。我們只需要馬車就好了。」
「路上要小心啊。」公爵擔憂的說。「最近這邊狀況也不是很安穩，真的不用帶一些衛士嗎？」
「我們會很小心的，而且我能用魔法保護我自己，沒問題的。」
「你們需要什麼都可以跟我講，我會叫管家幫妳們準備好的。」