(十三)新年代的明報與倪匡
1963年,天龍八部開始連載。與射鵰三部曲不同,金庸寫天龍沒有太多銷售壓力,他不需要在靠武俠小說稱銷售量了。
現在的明報,已經是香港敢說真話的大報紙,特別受到知識份子喜愛。有讀者來函:「自己只看新晚報,但自從新晚報開始與明報互罵後,他開始注意明報,最後改定明報。」有一個說法是:查良鏞與香港親中共報紙大戰,得罪了報界多年好友,嘗盡人間冷暖,最後寫出悲劇的蕭峰和狄雲。但能夠確定的是,小說長短受媒介影響。長篇天龍每天連載,短篇連城每週一篇。
雖然撐過了最辛苦的時代,但報紙規模變大,業務變多,在加上性質從八卦報轉為政論,金庸每天寫文章的量比以前更增加了。最後不得不在出國期間找倪匡幫忙。雖然最後小說出版時,金庸把倪匡代打的段落刪掉,但瞎掉的眼睛還是沒醫回來。另外天龍因為長期連載,同時金庸又分心兼顧社論,造成天龍八部人物超多,在報紙上的第一個版本情結出現很多bug。
話說回來,為什麼金庸願意把小說交給倪匡,自己優先處理社論?實在是因為社論已經取代小說,成為明報最大的賣點。自從明報大戰共產黨之後,查良鏞的報紙與社論,儼然成為香港媒體對抗中國的領導者。金庸看準這個商機,寫作了一系列引用中國古代歷史,推測中國共產黨政治走向的社論:
1966年,查良鏞開始在明報上批判文化大革命,而且還發揮自己的敏銳度,推測中國領導圈的風暴:
三月:分析林彪出席外交場合,推測將有政治風暴
四月:推測中共要發動群眾批判運動
五月:認為解放軍會加入批判運動。
六月:提出林彪「假傳毛澤東命令,私底下只是想作掉劉少奇,」
七月:分析唐朝「玄武門之變」,預測林彪會先作掉劉少奇,再逼毛澤東承認事實,就像李世民先殺了太子,再逼李淵承認自己。
八月初:香港左派報紙批判民報造謠。
八月底:文化大革命開始,一切的發展,還真的都被查良鏞預測到了。
文化大革命爆發後,查良鏞全心投入社論,每天以頭版報導中國的風暴,並且批判中國共產黨的鬥爭。作為英國遠東殖民地區域內,最認真報導文革的中文媒體,明報成為國際媒體的最佳夥伴,包含讀買新聞、紐約時報都多次採用民報的消息作為文革時期的資訊來源。明報也順勢衝出了「一天賣10萬份報紙」的好成績。